Tempus nemini (СИ)

Он тоже был немного старомодным: там Анну нарисовали в черном платье с белыми оборками. Лицо ее было строгим и неподкупным — так, она надеялась, ее видят преступники. Губы немного поджаты. Темные глаза глядели насквозь.

Этот портрет тоже написал Маяков. Он обычно выбирал пейзажи, русские просторы, но и людей рисовать умел — только не любил, но для Анны сделал исключение. Ей даже не пришлось особенно выпрашивать, художник сдался удивительно быстро. Сидеть на одном месте, не двигаясь, буквально не дыша, было не слишком тяжело для вампира, и она легко выдержала сеансы. Анна еще помнила это.

Возможно, кому-то показалось бы странным вешать собственный портрет в комнате, но он заменял Анне и зеркало, и фотографии. На нем она всегда выглядела холодной и достойной — и, возможно, это немного придавало ей сил. Если портрет может, то она тем более.

В углу картины была знакомая подпись — с точкой, как и полагается. Если бы Анна захотела однажды разбогатеть, она продала бы портрет, но после всех прожитых лет она утратила жажду богатства, присущую недолговечным людям. Ей важна была память.

Да, все они уходят — но она может сохранить частицу своих друзей навсегда. Глядя на этот портрет, Анна как будто наяву видела улыбку Ивана Сергеича, и ей становилось тепло — чувство, непривычное для вампира. И оттого — еще более настоящее.

========== 8. замер ==========

Комментарий к 8. замер

теперь новые части будут выходить раз в три дня (у меня три райтябрьских сборника, и я их чередую!)

— Замри! — рявкнул хриплым голосом Влад. — Они херово видят, но реагируют на движение!

Анна, прижавшаяся к стене, мрачно посмотрела на него. Она не любила, когда ей приказывали, а Войцек частенько был нагл и резок — со всеми, кроме его напарника, конечно. Но сейчас он напуганно глядел на нее, словно готовый броситься и за шиворот оттащить Анну подальше от выхода на улицу. Выглядел собранным и резким. От его привычной веселой бравады не осталось и следа; он чуял опасность.

— Я бессмертная, мне ничего не будет, не бойся, — быстро прошептала Анна.

— Ага, а там василиски! — огрызнулся Влад. В руках он держал табельное, словно уже готов был стрелять на любой шорох. — Хочешь провести остаток вечности мыслящей статуей? Звучит как пытка, если я что-то в этом понимаю, — нагло подмигнул Влад.

Шутить про пытки, когда им обоих угрожает опасность, — это вполне по-инквизиторски. Впрочем, Влад никогда особенно не страдал излишней скромностью. Сейчас он напоминал хищного зверя, прислушивающегося к шуму снаружи.

Их вызвали по какому-то странному поводу: проверить зоопарк. Учитывая, что содержались там и магические твари, это было даже логично — выдернуть Инквизицию, чтобы та все осмотрела, однако Анна и не подозревала, что речь о вырвавшихся из охраняемого террариума василисках. Хотя ей стоило догадаться об этом по звонку, когда девушка что-то кричала, а на заднем плане кто-то в панике вопил.

— Они ядовитые, — предупредил Влад, придержав ее за рукав.

— В этом-то как раз нет никаких проблем, — кивнула Анна. — Как ты и сказал, судьба статуи меня не очень прельщает… Но нам придется с ними разобраться, иначе еще больше гражданских пострадает…

— Предлагаешь завязать глаза и надеяться, что нас не укусят за задницу прежде, чем мы их пристрелим?

Анна закатила глаза. Иногда манеры Влада ее раздражали, но в целом многие находили его очаровательным, так что она не возражала. Хотя его предложение оказалось не таким абсурдным, когда Анна поразмыслила немного дольше… Она сняла с шеи черный шарф, провела рукой по мягкой ткани.

— Я справлюсь, — пообещала Анна. — А тебе лучше остаться тут.

— Ты сможешь… ориентироваться? Они хладнокровные, насколько я помню.

— Это не значит, что у них не бьются сердца, Влад. Запахи, звуки. Я смогу.

Она старалась убедить себя в том, что сможет. Обычно все безумства были больше по части Влада Войцека, но сейчас она собиралась сделать нечто совершенно сумасшедшее, и ее щекотало предвкушение. Если бы Анна была живой, она бы сказала, что почувствовала подскочивший пульс. Но она всего лишь решительным движением завязала шарф на затылке, окунаясь в теплую уютную темноту, и шагнула из переулка, в котором они затаились.

Все разбежались — те, кто еще мог бежать. Анна быстро поняла, насколько сглупила, когда едва не натолкнулась на застывшую статую — их она не могла почувствовать. О, Денница, если бы у вампиров и впрямь была эхолокация, как у настоящих летучих мышей… Она почувствовала движение справа.

— Влад, можешь прикрыть меня? — крикнула она. — Отвлеки их выстрелами… Вон туда, там должна быть остановка…

— Не хотелось бы прострелить твои чудесные ножки…

— Влад, живее!

Грохнуло несколько выстрелов. Анна вся обратилась во слух, поэтому они показались оглушительными. Но она почувствовала, как василиски — их точно было двое! — шарахнулись от громкого звука. Они испугались, стали двигаться быстрее, чешуя шуршала по асфальту, и Анна точно поняла, где был один… Он выстрелила, услышала, как тварь заскрипела — в последний раз, издыхая у нее под ногами. Но куда делся второй…