Terra Nova. А над баобабами закаты, словно кровь

– …стены вокруг каждой деревни, чтобы ночью хищники не ворвались. Ну, и от бандитов защита. Автоматы гражданским иметь нельзя, а на пистолеты нужно разрешение от полиции. У меня есть! – водитель с гордостью похлопал по кобуре с блестящим никелированным револьвером солидного калибра. – А на ружьё разрешение не нужно, если не самозарядное.

Стайка детей лет шести-девяти увязалась за машиной, корча забавные рожицы. Секунду подумав, роюсь в кармане, нахожу двадцатипятицентовик и щелчком отправляю в их сторону через открытое окно. Блестящая монета падает на утоптанную смесь травы и глины и тут же исчезает под кучей-малой ребятни.

Симпатичная мордашка Элен высунулась сзади, из спального отделения кабины. Зовут её, как я и подозревал, труднопроизносимо, потому решено остановиться на европеизированном варианте.

– Что такое? Устала там сидеть?

– Да, сэр, немножко.

– Ничего, не так долго осталось. Часа три ещё. Терпи. Ну, или можешь сюда перелезть. Если хочешь.

– Спасибо, сэр!

Обрадованная девушка одним гибким и изящным движением оказалась на сиденье слева от меня. Немножко повертелась, устраиваясь поудобнее, с лёгким взвизгом схватилась за меня на очередной колдобине (способной без проблем проглотить легковушку), нашла комфортное положение и замерла. Так и держась за мою руку, хе-хе.

На фига? Эхе-хе-х… Да сам не знаю, если честно. Захотелось. В конце концов, тринадцать с половиной тысяч (а сторговался, в итоге, именно на столько) – не такие уж большие деньги. Я вон за этот месяц вдвое больше чистыми сделал, это уже после выплат по кредитам и налогов. Зачем вообще зарабатывать, если отказывать себе в удовлетворении маленьких желаний? Майк прикалывается, да и остальные лыбу давят, а мне наплевать. Новый мир, романтика, новый опыт и ощущения. «Библиотеку приключений» в детстве читали? Вот и я читал. Себастьян Перейра, хе-хе.

***

Дагомея, Кумаси,

Элдридж-Кливер-стрит

Вопреки опасениям Назанды и Адевале, «плохие люди» предпочли не обременять нас своим вниманием. Впрочем, неприятностей хватило и без них. Помимо очевидных радостей ночной езды по совершенно убитой грунтовке в джунглях, километров за десять до вожделенного приюта намертво заглох один грузовик, а ещё через пять километров – второй. К счастью, могучий гусеничный клон советского путепрокладчика не посрамил китайское качество и, натужно ревя, таки дотащил обе машины до цели.

Сам Кумаси, если не считать пятиметровой стены из толстенных брёвен, ничем принципиально не отличается от типичного африканского городка при дороге. Несмотря на население в десять (или двадцать, кто их считает) тысяч душ, большая его часть похожа скорее на деревню, с огородами и отдельно стоящими хижинами. На центральной улице имеются несколько ресторанчиков, магазинов, гостиниц, бензозаправок и автомастерских (причём, расположено всё вперемешку) принадлежащих ливанцам, индусам и китайцам. Собственно, по ней наша колонна и растянулась, без каких-либо проблем миновав блокпост на южных воротах. Блокпост, кстати, солидный – хоть и из брёвен, но толщина такая, что 14,5 не возьмёт, за 12,7 уж и не говорю. Кстати, 12,7 у них там и у самих есть, я ДШК видел. Конечно, насколько «гарнизон» умеет своим арсеналом пользоваться, другой вопрос. Скорее всего, где-то между «очень хреново» и «вообще не умеет». Хотя, возможно, это я свой потусторонний, хе-хе, опыт некритически переношу на новую реальность. Всё-таки, здесь им не там, и совсем уж отъявленные долбодятлы должны отмирать естественным путём.

Следуя примеру впередиидущей машины, Адевале притормаживает и аккуратно заезжает на плохо освещённую, зато огороженную колючей проволокой стоянку. Он вообще хороший водитель, а уж для местного так и просто отличный, надо отдать должное. И о машине заботится.

Фуф! Приехали! Спрыгиваю на плотную смесь гравия и глины и с наслаждением потягиваюсь. Ы-ы-ы!.. Теперь бы пожрать, принять душ и в койку.

Оглядываюсь по сторонам. Справа от обширной автостоянки мастерская, там рычит, воняет и скрежещет гусеницами герой сегодняшнего дня – тягач-путепрокладчик, слышны голоса и суета. Ну, понятно, сейчас ударными темпами будут вводить в строй вышедшую из него технику. Надеюсь, обслужить исправную тоже догадаются. (Немного забегая вперёд – на следующее утро мы выехали с получасовым опозданием, потому как один из сломавшихся грузовиков ввести в строй так и не удалось, и товар с него пришлось переваливать на другой, изначально вёзший груз именно до Кумаси).

Слева зрелище более интересное – трёхэтажное здание, на первом этаже явно ресторан, на верхних, скорее всего, гостиница. Вывеску на фасаде отсюда не видно, мы же сбоку, но пара оригинальной формы фонарей, свисающих по углам крыши, навевает мысль о чём-то китайском. Адевале, тоже вылезший из кабины размяться, подтверждает мою догадку.

– Сэр, вам туда. Это «Золотой дракон», и стоянка с мастерской тоже китайцам принадлежат.

Ну, туда так туда. Он тут завсегдатай, ему виднее.

– А ты тоже туда?

Водитель весело рассмеялся.