Terra Nova. А над баобабами закаты, словно кровь

– Нет, сэр, это место для богатых. А у меня тут знакомая есть, я к ней. А Йеми в кабине поспит, за машиной присмотрит.

Йеми – это помощник и сын Адевале. Здесь «помощник водителя» – необходимый элемент поездки, частенько у одного водителя их двое или трое.

– Понятно. Ладно, до завтра тогда! Элен, рюкзак и ружьё подай, и сама вылезай.

Конвой уже весь втянулся на стоянку, машины останавливаются и народ выбирается наружу, немедленно начиная потягиваться и разминаться. Кстати, тут и до нас уже один конвой стоял, и побольше нашего. Ну, или два поменьше.

Навьючиваю на себя рюкзак, вручаю Элен футляр с винтовкой, предупреждаю о необходимости осторожного с ним обращения и, спотыкаясь в темноте на торчащих из глины крупных кусках гравия, идём к выходу со стоянки.

Улица забита гуляющими, торгующими, танцующими, жующими и просто бесцельно шарахающимися горожанами. Ну, правильно, ночь здесь длится часов четырнадцать, не дома же всё это время сидеть. А это, вроде как, местный Бродвей. Даже уличные фонари есть, как ни странно. Не горят, разумеется, весь свет исключительно от увеселительных заведений, но сам факт наличия – уже признак цивилизации.

Краем глаза замечаю, что Элен ни малейшего смущения не испытывает, более того, на ходу пританцовывает под носящуюся со всех сторон музыку. В общем, на жертву трагических обстоятельств как-то не особо похожа. Хотя, конечно, психика у всех по-разному реагирует. Надо бы её всё-таки расспросить, что и как. Вчера уже под вечер купил, не до того было – пока в банк сходили, пока всё оформили, потом с Майком обмывал это дело, стараясь не забыть о предстоящем пробуждении затемно… Короче, на секс меня ещё хватило, а вот на душевную чуткость уже нет. Да и секс был скорее из чувства долга, чтоб девушку не пугать, чем по желанию, предыдущей-то ночью тоже не спал.

В холле «Золотого дракона» наши уже толпятся у стойки, за которой невысокая, но весьма упитанная китаянка в бодром темпе принимает у них деньги и выдаёт ключи, отягощённые здоровенными деревянными кругляшками с выжженными на них номерами. Блин, таким убить можно, причём без особого труда. Он же ещё и на длинной цепочке, она размах даст.

– Номер для новобрачных возьмёшь? – ехидный голос Клауса из-за спины вызывает смешки у тех, кто ещё не разошёлся по номерам. Оборачиваюсь.

– Ну, всё лучше, чем в одиночестве мышцу качать… – киваю на его довольно солидный бицепс, туго обтянутый зелёной футболкой, и делаю пару характерных движений рукой. На этот раз смешки уже явно не в мой адрес, и Клаус, ничуть не обидевшись (ну, внешне, по крайней мере), предпочитает замять тему. Вот и славно.

Номер с «кинг-сайз» кроватью и душем обходится в двадцать пять экю. Ну, в общем-то, терпимо. Ценообразование в таких местах бывает самым причудливым.

Поднявшись с Элен и рюкзаком на третий этаж, обнаруживаю вполне приличное, с учётом общей геопроктологичности места, обиталище. Небольшой, но довольно чистый номер, без особого фанатизма оформленный под «что-то китайское», окно выходит во внутренний двор, что важно, свежее бельё на кровати. Обещанный «кинг-сайз», оказался скорее полутороспалкой, ну да неприятность эту мы переживём…

Несколько секунд размышляю, что первично – телесная чистота или телесная же пища. Пожалуй, первое. Вода и так бежит не сказать, чтоб очень уж бодро, аж после того, как примут душ все свежезаселившиеся… ну, не будем смотреть на мир сквозь розовые очки, хотя бы половина, резервуар на крыше гостиницы вполне может опустеть совсем, и далеко не факт, что ночью кто-то станет его наполнять. «TIA»29 – оно и в новом мире TIA. Так что, быстренько раздеваюсь, надеваю резиновые шлёпки и ныряю под душ.

Фуф!.. Хорошо!.. Прямо чувствуешь, как грязь, пот и усталость смываются с тебя и исчезают в сли… Млять!!! От неожиданности выскакиваю из душа на середину крошечной ванной комнаты, заливая её льющимися с меня потоками воды. Из слива на полу душевой кабинки выбралась здоровенная многоножка, видимо, потревоженная моим омовением. На редкость гнусная на вид тварь, с ладонь длинной. Попытка смыть её обратно струёй из душа успехом не увенчалась, пакость оказалась на удивление цепкой. Ну, сама виновата! Сняв один шлёпанец, с размаха бью по насекомому (ну, или кто-там это). Ноль эффекта! Зверь не только цепкий, но и крепкий на рану! Угрожающе подняв переднюю треть туловища, шевелит длинной передней парой лап …ээ… клешней, скорее. Ладно… Выхожу в комнату, заставив скромно сидящую на краешке кровати Элен недоумённо вскинуться, беру один ботинок и возвращаюсь с ним в ванную. Получи! Удару каблуком сколопендра противостоять уже не в состоянии, и вот струя воды увлекает слабо подёргивающиеся остатки мерзкого создания обратно в слив. Блин, вот же гадость! Надо будет постель тщательно проверить перед тем, как ложиться, и края противомоскитного полога поплотнее под матрас затолкать.