The Lords of Easy Money: How the Federal Reserve Broke the American Economy

После увольнения из компании Rexnord Джон Фелтнер был полон решимости наладить свою жизнь. Они с Ниной давно планировали накопить достаточно денег, чтобы купить дом, который они снимали неподалеку от Силвер-Спун-Драйв. Супруги, похоже, не собирались расставаться с этой целью. В первые несколько месяцев после потери работы на фабрике Фелтнер перебивался временными подработками. Он устроился на работу по обслуживанию продуктового магазина. Позже он получил работу по контракту, также в сфере технического обслуживания. Он подозревал, что не сможет найти постоянную работу, которая оплачивалась бы так же высоко, как его должность в профсоюзе Rexnord. Он оказался прав. Но он продолжал настаивать и в конце концов нашел работу на полную ставку в отделе техобслуживания крупной больницы. Там платили меньше, чем в Rexnord, но зато была надежная работа. Нина нашла работу в отделе кадров компании, предоставлявшей психиатрическую помощь на дому. Это заняло некоторое время, но им удалось накопить деньги и купить свой дом. К тому же, благодаря удаче, они работали в сфере здравоохранения - одной из немногих отраслей, которая не была закрыта или прервана пандемией коронавируса.

К концу 2020 года рабочий день Фелтнера начинался поздно вечером. Он начинал собираться чуть позже двух часов дня, когда выезжал из своего подъезда и начинал свой долгий путь на работу. Самый быстрый способ добраться до работы занимал около сорока минут. Первая часть маршрута пролегала по шоссе 70 в сторону Индианаполиса, мимо однообразных фермерских угодий, которые в долгие зимние месяцы оставались пустыми и открытыми. Оттуда маршрут шел на север по большому шоссе, петляющему по окраине города, к больнице "Комьюнити Норт" - большому медицинскому комплексу, похожему на автономный офисный парк. Смена Фелтнера длилась с 3:30 дня до 11:30 ночи, когда в комплексе было тихо. Первый случай заболевания COVID-19 в Индиане был диагностирован в Community North 6 марта. К ноябрю в штате было зарегистрировано около 200 000 случаев заболевания и 5000 смертей. Еще 5 000 человек умрут в штате в течение следующих нескольких месяцев. Все это делало жизнь таких людей, как Фелтнер, сюрреалистичной. В итоге больница установила на парковке временный палаточный городок для проведения анализов на наличие вируса, создав ощущение казармы на случай чрезвычайной ситуации. Фелтнер носил маску на лице в течение всей своей смены. Его социальная жизнь сошла на нет, и Нина устроила домашний офис в спальне наверху. Дочь супругов жила дома, хотя ее работа в сфере здравоохранения вынуждала ее покидать дом. Фелтнеры перестали видеться с друзьями и узнавали через мельницу слухов, когда заболевали их соседи. Фелтнеры оставались очень занятыми на работе, что было в своем роде благословением. Люди, занятые в ресторанном и гостиничном бизнесе, могли месяцами оставаться без работы. Фелтнер принадлежал к группе работников, считавшихся "необходимыми", а это значит, что у него не было возможности работать дома, на безопасном расстоянии от других.

В 2020 году основные работники Америки работали очень долго, пересекая практически заброшенные территории, доставляя продукты, работая на кассах продуктовых магазинов, используя свои автомобили, укомплектовывая больницы и обеспечивая круглосуточную работу фабрик и складов. Зачастую они делали это с большим риском для себя, заболевая COVID-19 гораздо чаще, чем работники, остававшиеся дома. Фельтнеру и Нине повезло: они никогда не заражались коронавирусом или, по крайней мере, не имели никаких симптомов, если бы заразились. Не заразилась и их дочь, хотя по долгу службы ей приходилось посещать на дому людей, зараженных вирусом. Федеральная программа спасения оказала значительное влияние на этих важных работников. Выселения были отложены, а экстренные выплаты помогли им оплатить счета. Но большая часть правительственной помощи обошла стороной такие места, как район Фелтнеров. Экономическое восстановление 2020 года было закрытым, деньги текли в избранные, эксклюзивные почтовые индексы. Люди, у которых все было хорошо, жили очень хорошо, а остальные - нет. ФРС провела опрос предприятий с числом сотрудников менее пятисот человек и выяснила, что 90 процентов из них к концу года все еще страдали от спада продаж. Около 30 процентов таких компаний заявили, что, скорее всего, прекратят свою деятельность, если не получат дополнительной федеральной помощи.