Тибетское путешествие(СИ)

Едва спросив, Денис уже сам понял, почему. Вокруг них появились духи. В сумерках, которые рассеивал только сине-серебристый свет ваджры, во всех подробностях их рассмотреть не удавалось. Но было ясно, что личности это на вид малоприятные. Животы у них были, как у толстяков, а руки и ноги - тощие. И шеи тоже, как и говорил Ваджрапани. От этого шеи казались непропорционально длинными. Растрёпанные волосы свешивались духам на лица, из-под косм виднелись тускло светящиеся глаза.

"Страх только в голове, страх только в голове", - твердил про себя Денис. И удивительное дело - хотя Ваджрапани ещё не объяснил, что именно значат эти слова, они помогали, и делалось не так страшно. Кажется, Денис сам начал понимать, о чём речь.

- Есть, есть!.. Дайте нам хотя бы немного еды! - протяжными заунывными голосами упрашивали преты, и умоляюще протягивая к путникам худые руки. В ладонях каждый сжимал пустую миску.

- Будет вам еда, - сказал Ваджрапани. - Только в обмен на одну услугу.

- Что угодно, что угодно! - хором воскликнули духи.

- Эх вы, вруны! - пристыдил их бодхисаттва. - Да разве вам под силу сделать "что угодно"? А если я луну с неба попрошу?

- Всё, что в наших силах! - тут же исправились преты. - Всё, что мы сможем исполнить, милосердный Ваджрапани! А теперь дай нам поскорее еды!

- За кормёжку что хочешь пообещают, - недовольно поморщился бодхисаттва. Сказано это было Денису, но духи, конечно, тоже слышали. Только обижаться даже не думали. Наоборот, подступали ещё ближе, отталкивая один другого.

- Ладно, так и быть, держите свою еду. - Ваджрапани снял с плеча кувшин и, легко удерживая его навесу одной рукой, принялся разливать суп в подставленные миски. - Но помните: вы пообещали.

- А что, - понизив голос, спросил Денис, - они могут обмануть? Съедят суп и разбегутся кто куда?

- За едой они могут отвлечься забыть обо всём на свете, поэтому я им лишний раз и напоминаю. Ты, Денис, тоже раздавай суп: вон тут сколько желающих перекусить.

Денис и забыл, что у него в руках кувшин с супом. Сам отвлёкся не хуже этих духов...

Сняв с кувшина крышечку, он принялся наполнять подставленные миски. От супа поднимался ароматный пар. Почему-то этот запах напомнил Денису борщ, который варила мама. Хотя вряд ли в Тибете едят борщ...

Духи, получившие свою порцию, радостно завывали и старались проглотить еду настолько быстро, насколько позволяли их тощие шеи.

- Да не спешите, - увещевал их Ваджрапани. - Медленнее будете есть - насытитесь лучше.

Но преты не слушали и торопились так, будто какие-то невидимые враги грозили отнять у них пищу.

И вот бодхисаттва раздал всю еду, которая у него была, а кувшин Дениса опустел и того раньше.

- Мало, мало! - заголосили духи.

- Хватит с вас на сегодня, - строго заявил Ваджрапани. - Если завтра хотите получить ещё - выполняйте обещание, отвечайте на вопрос!

- Что за вопрос? Какой вопрос? - понеслось со всех сторон.

- Нет, так не пойдёт! - чтобы перекричать духов, Ваджрапани усилил голос до раскатистого рычания.

Преты попритихли.

- Нечего галдеть хором! - распорядился Ваджрапани. - Давайте-ка сперва ответит кто-нибудь один. А если другие будут не согласны - дадут после свои ответы.

- Спросите меня, меня! - послышалось чьё-то хриплое карканье.

Сквозь ряды духов вперёд протолкался один, выглядящий особенно жалким. Фигура у него была какая-то кособокая, на одну ногу он хромал, смотрел кругом только одним глазом, а другой был завязан, как у пирата.

- Повезло нам, нечего сказать, - прошептал Денису бодхисаттва. Но шёпот у него вышел довольно громкий.

- А что такое? - Денису шептать потихоньку удавалось лучше.

- Да это же Надоеда, - только и успел объяснить Ваджрапани. Впрочем, объяснение получилось не очень понятное.

- Спросите меня, но сперва выслушайте мою историю! - заскрипел одноглазый дух.

- Ну вот, началось, - вздохнул Ваджрапани и вновь возвысил голос: - Эй, духи! Может, вместо Надоеды ответит кто-нибудь другой?

- Он вызвался первым!

- Несправедливо теперь его не выслушать! - зашумели духи.

- Даже я уже знаю его историю наизусть, - недовольно отозвался бодхисаттва, - а уж вы-то, наверное, слышали её миллиард раз, и как вам не надоест!

- Пусть говорит! Пусть говорит! - понеслось с разных сторон. - Мальчик ещё ни разу не слышал его истории!

- А, - безнадёжно махнул рукой Ваджрапани. - Ладно, Надоеда, говори.

- Когда-то я был человеком... - начал дух.

- Очень давно и всего один раз, - не удержался, добавил Ваджрапани.

- Попрошу проявлять уважение! - надулся Надоеда.

- Ладно, молчу, молчу.

Откашлявшись, как оратор перед тем как произнести речь с трибуны, прет продолжил: