Тихий герой

Гоблины всё же были приглашены Дамблдором в замок — этим летом.

Два молчаливых угрюмых коротышки облазили множество закоулков, кое-где оставили «блох» — директор вычищал «подарки» несколько дней — после чего заявили, что для починки отопительного комплекса придётся вскрывать каждую третью стену в замке, дабы получить доступ к внутренним каналам и провести «замену оборудования». Цену за «капитальный ремонт» выставили соответствующую — несколько годовых бюджетов школы. Восстановление тотального разгрома в неё не входило — только «замена оборудования». Ответственность за возможные повреждения замковых структур предлагалось обсудить отдельным договором, после заключения основного.

Директор дипломатично взял «время подумать» и мысленно послал их за горизонт. И вот наступила осень…

— Они что, разгромят нам весь замок посреди зимы, а восстановление и ответственность — отдельным договором? — возмутилась МакГонагалл.

— Боюсь, у Попечительского совета не найдётся столь существенной суммы единовременно, — спокойно поставил собрание перед фактом лорд Малфой.

— Я до сих пор не уверен, что вычистил все «сюрпризы», — пробурчал Дамблдор. — Они провели в коридорах всего полчаса у меня на глазах. Что будет, если дать им поработать пару месяцев внутри стен?

— Гоблинов в Хогвартс пускать нельзя, — покачала головой Спраут. — Прости, Филиус.

Флитвик успокаивающе махнул рукой. Своих родственников он знал лучше многих людей.

— Давайте решать вопросы по порядку, — вступил ведший совещание лорд Селвин. — Мистер Дамблдор, общая смета превышает самые смелые гоблинские наценки минимум на порядок. Как они объяснили запрошенную сумму?

— Кхм. Им придётся ломать не просто метровую каменную кладку, но прежде всего — магическое сопротивление замка. Думаю, отказ от ответственности диктуется именно этим.

— Да они что, Хогвартс обескровить хотят? — не выдержал Снейп. — А ничего, что Слизерин находится ниже уровня озера?

— Не будем спешить с выводами, — упредил дальнейший эмоциональный накат Селвин. — Проясним вопрос до конца. Мистер Дамблдор, предложение гоблинов — откровенный вандализм, если не сказать больше. Не секрет, что Хогвартс для них — это давняя кость в горле, но всё же: как они обосновывают своё столь непрофессиональное решение?

— Да чушью басенной, — досадливо скривился Дамблдор.

— И всё же?

Вот тогда и всплыло это имя. Лорд-Хранитель. Кастелян замка Хогвартс. Легендарный «пятый декан». Король и слуга магической школы. Комендант и главнокомандующий крепости во время осады. Не вмешивающийся в детали учебного процесса, но ответственный за замок в целом.

Его хозяин. Человек, которому открыты все секреты и возможности волшебной крепости, и на которого возложено ярмо куда большего долга: обеспечить существование замка, безопасность детей и производство учебного процесса.

В «Правах и обязанностях декана» был большой раздел, посвящённый Хранителю. Что он вправе потребовать и чего можно требовать от него, его избрание и преемственность, участие в принятии решений, действия в военное время и в чрезвычайных ситуациях…

Всё это деканы должны были досконально изучить как часть своего Устава и Свода правил. Всё это пропускалось по диагонали, оставаясь простой и ненужной формальностью: в замке Хогвартс Хранитель не появлялся уже несколько столетий.

Огромные права Кастеляна являлись не привилегией, подслащивающей ещё больший список обязанностей, а… следствием соответствия кандидата некоторому перечню очень специфичных критериев. Что-то вроде требования обладать хорошим зрением для кучера, развозящего слепых. Минерве в своё время очень не понравилось это сравнение, но обижаться было не на кого: пост Хранителя вакантен — занимай, если сможешь.

Что за требования предъявлялись к кандидатуре Хранителя, оставалось тайной. Будущий Хранитель отыскивался и подбирался действующим Кастеляном, выбор подтверждался замком. Обучение молодого Хранителя также возлагалось на действующего.

— Таким образом, доступ к отопительному комплексу должен предоставлять Хранитель, и это принципиально, — подвёл итог своему рассказу директор. — Уж не знаю, зачем такие сложности для простых дымоходов и чего секретного в составе сажевых отложений.

— Не думаю, что Основатели были глупее нас, — задумчиво возразил лорд Селвин. — И это ещё одна причина не пускать сюда гоблинов. Есть Хранитель или нет, но коротышки почти открыто дали понять, что не заинтересованы в нормально функционирующем Хогвартсе. Ничего нового для умных людей. Простите, профессор, я не имел в виду…

— Всё нормально, лорд Селвин, — ответил Флитвик. — В своё время я тоже не сошелся с моими родственниками. И за замок болею вместе со всеми. Нам нужна альтернатива. Неужели нет других специалистов?

Некоторое время народ молчал.

— В Британии — вряд ли, — грустно констатировал Селвин. — Люц… Простите, лорд Малфой. У вас ведь имелись связи со строителями на континенте?