Тихий герой

— «Фиби, моя искренняя благодарность кухонной команде», — сказал я, допивая чай и вытирая губы салфеткой. — «Ни одного невкусного блюда».

— «Фиби обязательно передаст».

Встав, я удалился по-английски. Пешком. Пока дорогие гости в замке, мне лучше не сверкать в их присутствии иными способами передвижения. Последнее, что я увидел в зале, — барсуки приглашали ворониц в гостиную Хаффлпаффа, продолжить праздновать подальше от этого бедлама.

Голос неизбежности

— … Далее. Я наварила рагу на два дня. Стоит на холоде, в клети у дома. Сварила бы и больше, но наш стазисный шкаф…

— Не надо больше, Молли. Мы не в городе, чтобы питаться едой недельной давности.

— Верно. Если будешь готовить, наши запасы в ларях и на леднике — в твоём распоряжении. Картофель, овощи, мука, есть хороший кусок…

— Молли, я понял.

Чета Уизли отправлялась в поездку. Молли, уже одетая по-дорожному, привела дочку к Лавгудам и давала последние наставления. Сама Джинни изнывала рядом, с переменным успехом изображая примерного ребёнка.

— Ночевать она может в Но…

— Ночевать она будет у нас, в комнате Луны. Мы вчера спустили с чердака вторую кровать и приладили ширму. Не понравится — постелем ей на чердаке.

Это да. Я же сам ту кровать вчера и тащил, перед уходом. Заодно наконец-то побывал у Лавгудов на одиозном чердаке. Это нечто! Почему я не поднимался туда раньше?

— Мам, мне всё нравится, — нетерпеливо пискнула рыжая.

— Да тебе-то нравится, я не сомневаюсь, — отмахнулась от неё мать. — Так. Позавтракала она плотно, если будет клянчить перекус до обеда…

— То я её накормлю, — вздохнул мистер Лавгуд. — Молли, ещё одна девочка меня не объест.

— Фил, это всего на неделю, даже меньше. К Новому году мы вернёмся. Эти горящие порт-ключи у Артура на работе — они всегда как снег на голову…

— Ты рассказывала. Езжайте спокойно. Джинни остаётся у нас не в первый раз, и она уже большая.

«Горящий» порт-ключ. Артефакт мгновенного перемещения, у которого истекает срок «заложенного в него заряда». Перемещение не становится опаснее, но тошнит после него намного сильнее, так что продаются находящиеся «на излёте» ключи с существенной скидкой. Порт-ключи в праздничный Париж или Прагу сейчас раскупают даже «второй свежести» и без скидок, а вот на задворки вроде Румынии…

Нужно разобраться, почему эти ключи такие дорогие и зачем там столь мало живущий «заряд».

— Молли! — раздался с улицы крик Артура Уизли. — Пять минут!

— Пора прощаться, — засуетилась миссис Уизли. — Джинни, слушайся мистера Лавгуда. Птицу корми утром и после обеда. Часы на кухне заводи. Почту собирай. Голову промывай через день — тем, что я тебе сварила.

— Ну мам! — рыжая досадливо покосилась в нашу с Луной сторону.

— Тут стесняться нечего! — Молли по-хозяйски провела у дочери рукой по волосам. — Так, не сбивай меня… Помогай Лавгудам. Маглов не обижай. Над упырём не издевайся. Гномьи норы помоями не затапливай…

— Молли, живо сюда!! — взревели снаружи. — Что я там один буду делать, с половиной багажа?

— Всё, доченька, до встречи, — рыжую крепко обняли. — Мистер Лавгуд…

— Счастливого пути, Молли. Чарли — привет.

Миссис Уизли вышла на дорогу, где её нетерпеливо дожидался Артур Уизли, и принялась навьючивать на себя свою долю сумок с деревенскими гостинцами. Крепко взяла мужа за руку, успела сказать «А у кого вторая корзина с…» — и оба исчезли.

— Джинни, завтракать будешь? — как ни в чём не бывало спросил Ксенофилиус.

— Нет, меня обкормили кашей. Вам чем-нибудь помочь?

— Пока ничем. До обеда все свободны, мне нужно поработать. Обед поможете разогреть. — Лавгуд зашёл в дом.

Рыжая переменилась в лице, развернулась и свирепо двинулась на нас.

— Ну, привет, лунатики!

— Привет, конопатики! — протянула Луна. — Гарольд, снимай скользунки.

— Да, Гарольд, снимай всё, что есть, — с энтузиазмом поддакнула Джинни. — Большая рыжая ведьма тоже хочет порезвиться… И куда их?

— К подошвам, — ответил я. — Садись, нацеплю в первый раз.

— Ага… И вторую тогда тоже закрепи. Народ, как же я вся измаялась вчера! Смотреть из окна на вас можно, а выйти хоть на минуту — ни-ни! — Жалуясь на жизнь, рыжая не забывала внимательно следить за тем, как я закрепляю на её сапогах артефакты. — «Джинни, детка, картошку мне дочисти! И за мясом последи! Джинни, спустись в погреб за яблоками, да выбери для Чарли покрупнее! Ой, одной корзины мало, давай-ка ещё одну. Джинни, а где моя жёлтая блузка, ты должна была её»… Вау, отлично! Сидят как влитые!

Рыжая топнула сапогом на пробу, а потом внезапно вскочила на ноги и, не давая мне ничего сделать, закричала:

— Внимайте, пр-р-риземлённые! Мастер-класс от р-рыжей шельмы!

Мощный толчок завершился эпичнейшим провалом: Джинни едва не собственным носом пропахала три метра пожухлого газона. Опомнившись, мы бросились её поднимать.

— Это будет труднее, чем я думала, — отплёвываясь, констатировала рыжая. Потрогала содранное до обильной крови колено и полезла в карман.

— У меня есть лунный подорожник, — протянула Луна, осторожно ощупывая сустав. — Глупая, ты могла охрометь на добрый месяц.