Тихоня в змеиной яме

Фелтон развернулся и толкнул меня к стене. Несильно, я бы даже сказала, аккуратно, явно не желая причинить боли. Но все равно стало ясно, как сильно мне удалось довести Полоза.

— Что ты вообще понимаешь, глупая рыжая девочка?! — буквально прорычал парень, сверкая карими глазами.

Таким мне его никогда не приходилось видеть… Почти страшно… Почти. Вот не боялась я его ни капли! Это же Кассиус чертов Фелтон, язвительное зерцало современного рыцарства, лучший друг, которого можно представить.

— Я понимаю, что если с тобой что-то случится, я просто умру, — тихо, но твердо ответила я, не отводя взгляда.

И Полоз опустил глаза и ссутулился.

— Я тебе люблю и буду делать все, чтобы ты остался в живых. Понимаешь?

Сделать несколько шагов в сторону понурившегося парня оказалось невероятно тяжело, но мне удалось проделать их. Четыре шага…

А потом обняла его и уткнулась в грудь.

— Не умирай, — тихо попросила я Фелтона. — Ты делай, что хочешь, только не умирай, пожалуйста. Я ведь не смогу жить, если тебя не станет.

Я ожидала чего угодно, только не того, что Полоз вздохнет и все-таки обнимет в ответ. Мог бы и отпихнуть после моего выступления…

— Ну зачем ты меня пытаешься переделать? — спросил он устало.

— Я не переделываю. Я защитить пытаюсь. Делай, что хочешь, будь с кем хочешь, только живи. Больше ничего не прошу, — едва не рыдала я.

Мне и правда ничего не нужно было от него. Пусть творит, что хочет, любит, кого пожелает, но останется в живых! Это главное!

Полоз заставил меня отстраниться, подцепил за подбородок, заставляя посмотреть в глаза.

— Господи, рыжая, как же ты меня достала… — устало произнес Король.

После таких слов я ожидала чего угодно… но не того, что Фелтону придет в голову меня поцеловать…

Боже-боже, да у меня голова пошла кругом!

Мне приходилось целовать с парнями прежде… Но в тот момент, когда губы Полоза накрыли мои, показалось, что ничего в моей жизни не было до Фелтона и ничего не будет позже. Только он. Был, есть, будет.

Я вжалась в него, будто хотела врасти намертво, навсегда.

— Ты бессовестное, эгоистичное рыжее чудовище, — тихо прошептал мне на ухо Полоз, когда оторвался от меня. — Наказание за все мои грехи разом.

Было бы даже обидно, если бы каждое сказанное слово не оказалось произнесено так ласково.

— Ага, наказание. За гордыню, — тут же согласилась я, не спеша отстраняться от него.

Казалось, стоит только мне отойти от Фелтона хотя бы на шаг — и он тут же сбежит, отправится очертя голову на подвиги…

— Именно, — подтвердил Полоз, не спеша выпускать меня из объятий. — Я тебя люблю, рыжая моя.

Сперва показалось, будто я сплю, брежу, словом, все не по-настоящему. Потому что не может мне признаваться в любви сам Король-Полоз. Вот не может — и все тут. Поверить в то, что Фелтон готов со мной встречаться ради спокойствия Ребекки и ее жениха, было легко. В искреннюю дружбу Фелтона оказалось поверить еще легче. Но любовь?! Невозможно!

Через несколько минут моего ошарашенного молчания Полозу надоело, и он чуть потряс меня за плечи.

— Рыжая, мне кажется, я мог рассчитывать на немного… другую реакцию, — чуть обиженно произнес некромант, вопросительно заглядывая мне в глаза.

Я помотала головой и выдавила:

— Ущипни меня, что ли…

Парень рассмеялся и выполнил просьбу, получив в качестве благодарности возмущенный визг.

— Ну не за задницу же!

Полоз невинно улыбнулся, приподняв бровь. Ну, прямо-таки ангел с иконы.

— Ты не уточнила. Убедилась, что не спишь?

Ага. Убедилась. Как бы синяк не появился. Вот почему все просьбы его змейство выполняет настолько качественно?

— Да. И… но какая реакция тебе нужна? — озадаченно спросила я.

Прийти в себя до конца так и не удалось. Если раньше я потешалась над всяческими «бабочками в животе», то теперь… Нет, вот честное слово, пусть лучше будет бабочки. Потому что в животе действительно что-то как будто дрожало, трепетало и металось из стороны в сторону.

— Ну, ты хотя бы все еще меня любишь?

Я тут ношусь как ненормальная, пытаясь уберечь его от опасности, спорю даже с его жутковатым папочкой, а этот гад еще спрашивает?!

— Дурак! — воскликнула я и стукнула кулаком по плечу Фелтона. — Какой же ты дурак!

А потом сама поцеловала. Ну, для надежности.

Что будет дальше, я даже не представляла.

— Если это просто твоя шутка, сама убью, — на всякий случай буркнула я, хотя ни капли не сомневалась, что такая шутка совершенно не в духе Фелтона. Он бы никогда и ни с кем так не поступил.

— Глупая…

Шестеренки в моей голове заработали с бешеной скоростью, заискрили, какие-то из них вылетели. Я несколько месяцев жила с мыслью, что Фелтон навсегда останется моим другом и не более… А теперь появилась гаденькая мысль: а что дальше? Все-таки я не только глупая, но еще и жадная.

— Пообещай мне, что не станешь соваться к Темному Писанию, — попросила я, вцепившись в плечи парня.

Тот посмотрел на меня обвиняюще. Мол, я же тебе в любви признался, так что же ты от меня еще хочешь?