Тёмный ратник #1-2 - Факультет

Втроём мы отправились туда. Шли быстро, по краю леса, держась в тени и стараясь не шуметь.

Криков больше не повторялось, и мы приостановились. Тихо переводя дыхание, я обернулся на остальных. Холли приложила палец к губам и прислушалась, Сьюн шагнула вперёд, ближе ко мне, будто встав на мою охрану.

Со стороны зарослей послышался отчётливый шум: трещали стебли, шелестела трава. Шум надвигался лавиной.

Потом опять кто-то вскрикнул, длинно и мучительно, будто его рвали на части.

Теперь я точно услышал: кричала женщина. Никаких сомнений.

— Там! — Холли бросилась к зарослям, но успела сделать лишь пару шагов.

Из тростника навстречу ей выскочила… Триш.

Триш, мать её!..

Бледная как смерть, с исцарапанными руками и с ужасом в глазах, она провопила:

— Береги-и-и-ись! — А потом, споткнувшись, рухнула на траву, ладонями вперёд, и распласталась на животе, прижатая огромным рюкзаком, что болтался у неё на спине.

Сьюн среагировала моментально — я лишь повернул голову, даже не озвучивая приказа. На бегу она облачилась в свой белый доспех, мечи блеснули в горячем тропическом воздухе.

Она подскочила к зарослям в тот самый момент, когда оттуда выпрыгнул гривоголовый.

Взмах клинками — и лохматая голова зверя отлетела в сторону. Кровь окропила белые латы Сьюн, но ей было плевать. Она поставила ногу на обезглавленное и ещё бьющееся в конвульсиях тело монстра и обернулась на меня.

Я рванул к Триш, но не добежал — из тростника показались ещё две львиных морды.

Одного гривоголового снова вяла на себя Сьюн, а второго — Холли. Третий, показавшийся чуть дальше, был уже мой. Я быстро активировал браслет на правой руке и сомкнул пальцы.

Команда сработала молниеносно.

Браслет нагрелся и окутал металлом руку до локтя, на тыльной стороне предплечья со щелчками разложилась конструкция арбалета с тремя механизмами, как у Люче. Только сам арбалет был заметно мощнее и быстрее в работе.

Ленты со снарядами крест-накрест обхватывали мою куртку, поэтому достать их не составило труда. Выхватив сразу три, я насадил их на болты и прицелился, выставив руку вперёд и сжав кулак.

Выстрел.

Снаряд попал точно в голову монстра.

Второй. Туда же.

И третий.

Этого хватило, чтобы расколотить ему череп. Зверь повалился навзничь, как подкошенный. Я бы мог, как и Сьюн, облачиться в доспех и переломить зверю хребет одними руками, но не стал этого делать. Хотелось проверить оружие, пока появилась возможность.

О том, какого хрена тут делает Триш, я подумал уже после.

К ней как раз подбежала Холли и помогла подняться. Триш была одета совсем неуместно: в лёгкую спортивную форму, экипировки на ней не было, да и рюкзак был совсем другой, светлого цвета, яркий и заметный издалека.

— Как ты здесь оказалась?! — зашипела Холли на Триш, вцепившись ей в плечи и тряхнув, как следует. — Как ты сюда… — Холли вдруг замолчала и прищурилась. — Ты кого-то подговорила? Как ты преодолела границу лагеря?

Пока она это спрашивала, я уже догадался, кого именно подговорила Триш. Недаром она с Заком задержалась. Зак — маг-словесник, и именно ему было под силу изобразить крики птицы, когда мы уходили. Он отвлек всех от границы, ещё и порыв ветра выдумал.

Только всё равно не верилось, что Фонтей так просто пропустил бы такой детский сад. Значит, он хотел, чтобы Триш прошла без ведома генерала, потому что свою дочь Лаван бы не отпустил, да и Буф бы ни за что её не взял.

Свои мысли я оставил при себе, а Триш на допрос Холли отвечала только одно:

— Я всё сама… я одна… делайте со мной, что хотите, но я пойду с вами…

— А где твой ратник? — спросил я, подходя к ней

Триш виновато глянула на меня.

— Я его в лагере оставила.

— О боги! — не сдержала возгласа Холли. — Где были твои мозги?!

В зарослях снова зашелестело и затрещало, но на этот раз шум, наоборот, стремительно отдалялся. Оставшиеся гривоголовые уносили ноги, и через пару секунд стало понятно почему.

На прилесок вышел Буф.

Он оглядел убитых зверей, посмотрел на Триш и, как ни странно, даже на неё не наорал.

— Пусть идёт, раз она уже здесь, — бросил он. — Мы её всё равно обратно никак не сможем отправить, граница открывается только с внутренней стороны. Да и Духовный Щит нам лишним не будет.

— О, Бу-у-уф… спаси-и-ибо… — Триш сложила ладони у груди, но Буф на неё уже не смотрел.

Он перевёл требовательный взгляд на меня.

— Нобу, она теперь под твоей защитой. У неё нет ратника, уровень нулевой, поэтому присмотри.

После его слов Триш закусила губу, Сьюн поморщилась и закатила глаза.

А я сжал челюсти до скрипа зубов. Отлично. Тут сам еле ноги волочишь, а теперь ещё и за дурной Триш Лаван присматривать… уже в который раз. Одно дело — в школе или в лагере, но другое, когда самому выжить для начала не помешает.

— Я в состоянии присмотреть за собой сама, — вдруг возразила Триш. — Обойдусь без надзора. Не маленькая. Если что, сама за себя отвечу. Почему это он должен за мной присматривать? Не он ведь меня сюда потащил.

— Она взрослая девочка, — добавил я, — а у меня другие дела есть.

— Вот и я об этом, — закивала Триш.

От удивления Буф вскинул брови и посмотрел на неё с неверием.