Том 2. Рим / После Рима

Феба Юпитер послал с высот небесного свода,       Чтобы прозреть и познать темные души людей.Двое молящих к богам возносили несхожие просьбы:       Первый завистником был, был скопидомом второй.⁵ Феб, на них посмотрев и выслушав просьбы обоих,       Взялся посредником быть и обратился к ним так:«Боги хотят вам помочь: вы оба равно им любезны —       То, что дадут одному, вдвое получит другой».Скряга, не могши насытить безмерную жадность утробы,

¹⁰       Сам себе на беду взял свои просьбы назад,Чтобы именье свое приумножить молитвой другого       И получить вдвойне общую милость богов.Тот, увидав, что сосед желает на нем поживиться,       Сам был рад пострадать, лишь бы ему досадить,¹⁵ И пожелал, чтоб Титан лишил его левого глаза,       А супротивник зато сразу на оба ослеп.Это узнав, Аполлон посмеялся над участью смертных       И, воротясь на Олимп, всем рассказал, каковаЗлобная зависть, которая, рада чужому несчастью,

²⁰ Будет охотно сносить собственный горький удел.

24. Охотник и лев

Долгий некогда спор, непомерным затянутый преньем,       В оное время вели знатный охотник и лев.Вот, положив наконец порешить эту распрю навеки,       Вдруг над могильным холмом памятник видят они.⁵ Был на этой плите начертан искусной рукою       Лев, склонивший главу на человечьей груди.«Все ли в гордыне твоей ты упорен пред этой картиной?

       Изображает она зверя, приявшего смерть!»Лев, сурово глаза обращая на суетный образ,¹⁰       С ревом из ярой груди грянул такие слова:«Праздны мысли твои о доблести вашей породы,       Если опора для них – резаный резчиком знак.Если бы в львиной душе небывалое вскрылось уменье       Твердый камень насечь умным касаньем руки —¹⁵ Ты бы увидел, поверь, человека, под яростным рыком       В хищных наших зубах смертный познавшего рок».

27. Ворона и кувшин

Жаждой ворона томясь, огромный кувшин усмотрела,       Где на глубоком дне было немного воды.Ею желая унять безмерную жажду, ворона       Долго старалась излить влагу на ровную гладь;⁵ Но, увидав, что усердием здесь не добиться удачи,       Негодованья полна, птица на хитрость идет:Камешки ссыпав в кувшин, она дождалась, чтобы стала       Выше в сосуде вода, и напилась без труда.Это нас учит тому, что разум надежнее силы:¹⁰       Даже и птица с умом цели добьется своей.

29. Путник и сатир