Топоры и стрелы

Иоанн в одночасье остался без гроша в кармане, лишился даже короны. Он остановился на ночлег в Суинстидском аббатстве, расположенном неподалеку, где и слег, а через несколько дней умер. Некоторые историки предполагают, что он был отставлен, но они остаются в меньшинстве.

Век был бурный, буйный век

События последующих ста с лишним лет я буду рассматривать бегло. Тогда, в общем-то, не происходило ничего выдающегося, имеющего решающее значение для главной темы нашего повествования. Все то же самое, господа. Войны с внешним супостатом, баронские междоусобицы, интриги. Я кратенько опишу самые важные и интересные события того времени.

Очень многие считают, что после Вильгельма Завоевателя Англия не знала масштабных вражеских вторжений. Это не есть правильно. В 1216 г., еще до смерти Иоанна Безземельного, в Англии высадилось французское войско. Правда, это была не агрессия. Французы были приглашены в Англию. Совершенно так же, как через неполных четыреста лет, во времена русской Смуты, польско-литовские войска вовсе не брали Москву штурмом. Их туда впустили вполне себе русские бояре, поставившие на польско-литовского королевича Владислава. Нормальный феодализм.

Точно так же обстояло дело и в Англии – очередная художественная самодеятельность баронов, враждовавших с Иоанном. Понятия «нация» и «Отечество» тогда еще нигде в Европе не сложились. Чистейшей воды феодализьм… Бароны отправили делегацию в Париж и непринужденно предложили английскую корону сыну короля Филиппа Второго принцу Людовику. На это по тогдашним английским законам они не имели никакого права, но когда это бароны заморачивались законами? Французы нисколечко не ломались, даже наоборот, и Людовик с войском поплыл в Англию.

Поначалу ему везло. Он при поддержке баронов захватил несколько крупных городов, в том числе и Лондон. Однако очень быстро ситуация переменилась самым решительным образом. Составилась другая сильная баронская партия, во главе которой встал граф Пембрук, влиятельный магнат, государственный деятель, талантливый военачальник, носивший титул главного маршала Англии, пользовавшийся в стране огромным авторитетом.

Он и ускорил коронацию старшего сына покойного Иоанна, десятилетнего мальчика, ставшего королем Генрихом Третьим. Организаторы этого дела обошлись, если можно так выразиться, подручными средствами. Королевская корона пропала где-то в зыбучих песках, заказывать новую не было времени. Отыскали подходящий по размеру золотой обруч, им и короновали. В конце концов, важна не регалия, а принцип.

Пембрук двинулся на французов. К тому времени многие английские бароны уже покинули принца Людовика. Среди них широко распространился слух о том, что если он займет английский трон, то церемониться с баронами, помогавшими ему, не будет, отберет у них все земли, а их самих в лучшем случае разгонит. Они уже совершили государственную измену, предали своего короля, значит, могли обойтись точно так же и с чужеземным. Очень уж ненадежная публика.

Так и осталось неизвестным, то ли эти слухи искусно распускали люди Пембрука, то ли Людовик и в самом деле собирался баронов раскулачить и раздать их земли французам, на которых мог полагаться гораздо больше, как когда-то Вильгельм Завоеватель на своих нормандцев. Ведь услуга, которая уже оказана, ничего не стоит. Как бы там ни обстояло дело, однако бароны перепуганными зайцами наперегонки прыснули от Людовика.

А потом ему крайне не повезло в городе Линкольне. Сам-то он сдался, но вот гарнизон замка запер ворота и стал сопротивляться, причем очень успешно. Тут вновь показала себя эмансипация, характерная для дам благородных сословий. Обороной замка командовала вдова его владельца Николь де Камвиль.

Тут подоспел Пембрук. Его пехота начисто разгромила французскую конницу, застрявшую в городе с узкими кривыми улочками, где действовать ей было крайне затруднительно, как впоследствии и танкам в городе. Эту битву англичане бог весть почему окрестили Линкольнской ярмаркой. Решительно непонятно, в чем тут сходство.

Поражение было сокрушительное. Кто не погиб, попал в плен. Правда, французским рыцарям по обычаю того времени удалось потом освободиться за крупный выкуп. О судьбе рядовых воинов сведений нет. Не исключено, что англичане попросту перерезали их. Такое обращение с пленными из простонародья, не способными заплатить хороший выкуп, было тогда в порядке вещей.

Граф де ла Перш, командовавший французским войском, не пожелал сдаваться в плен вслед за своими рыцарями, заявил, что будет драться до последнего и в конце концов был убит. Ну что ж, по крайней мере, человек сумел умереть красиво.

Людовик, сидевший в Лондоне, понял, что дальше воевать не в состоянии. Большую часть войска он потерял в Линкольне, а английских баронов с их вассалами при нем осталось не так уж много. Почти все они уже, отпихивая друг друга локтями, присягнули малолетнему королю и покаялись за бунт. Мол, прости, государь, бес попутал. Так что Людовик быстренько подписал мир и отказался от всяких претензий на английскую корону.