Тот, кто дает ответы

Матвей бился где-то сбоку и кричал, чтобы я поджигала божка. Он не видел, что мой факел погас. А Каролина Григорьевна действовала молча. Улыбалась так гадко и довольно, что хотелось заехать по ее широкой и радостной морде. Надвигалась на меня и поднимала все выше длинный нож. Я тоже выхватила ножик, который дал мне Орест, и наставила его на Каролину.

Она что-то прошептала сквозь сцепленные зубы и сделала выпад, не обращая внимания на мое оружие. Увернуться получилось только благодаря странной интуиции, проснувшейся внутри. Мне вдруг стало ясно, что ножик не поможет, я кинула его и быстро перекатилась по плите. Каролина ударила, но я уже поднялась сбоку от нее и, воспользовавшись моментом, саданула ногой по коленке. Преподавательница химии не удержалась, свалилась на могилу и выдала длинный ряд совершенно ненаучных ругательств.

Кто бы мог подумать, что преподаватели престижного университета умеют так выражаться!

Матвей с трудом двигался, оплетенный ветвями сразу двух деревьев. Он все еще пытался удержаться от того, чтобы поджечь их, да и ветви, понимая опасность огня, держались от факела подальше. Но, мельком глянув на меня, он все понял и вытянул руку с факелом, коснулся ближайшей ветки, намертво вцепившейся в его ноги и сжимающей их с невероятной силой.

Огонь вспыхнул, пожирая ветку, черные сучья отпали, и Матвей двинулся ко мне, поджигая еще одно дерево.

А Каролина Григорьевна уже поднялась на ноги и снова кинулась на меня, размахивая ножом. Я отскочила назад, стараясь увести ее подальше от божка, чтобы у Матвея была возможность поджечь его. Каролина ударила еще раз, я отклонилась, длинное лезвие ножа вошло в кору дерева, само дерево наклонилось надо мной и вцепилось в волосы. Дернуло так, что из глаз покатились слезы, а голова запрокинулась назад, и я увидела темное мрачное небо над собой.

Каролина завизжала что-то вроде: «Убью тебя, гадкая» – и попыталась выдернуть нож из ствола, но тот засел крепко. Ей пришлось дернуть еще раз, и это спасло мне жизнь. Подоспел Матвей, и державшее меня дерево запылало ярким пламенем. Ветви ослабли, я освободилась, но, не устояв на ногах, рухнула на землю.

Теперь нас было двое против одной Каролины, но вдруг кто-то снова схватил меня за волосы и потянул во мрак. Потянул с такой силой, что я почувствовала, как трещит кожа на голове. Еще чуть-чуть, и останусь без скальпа. Я махнула рукой, пытаясь понять, что меня держит. А Каролина Григорьевна, выдернув нож, встала между мной и Матвеем и двинулась на него, раскачиваясь, как моряк на палубе корабля. Ее цветастая юбка обтягивала широкие бедра, угол головного платка свисал до самых лопаток.

Кто-то сзади дернул меня, и я почувствовала у горла холодную сталь.

– Стойте! – заговорил надо мной громкий голос, и я, глянув на выпавший из моей руки фонарь, попыталась повернуть голову.

Не удалось. Меня стукнули по голове чем-то тяжелым, и лезвие ножа надавило на горло так, что я ощутила теплую струйку крови, побежавшую вниз.

– Стойте, иначе я перережу ей горло! – закричал голос надо мной, и я вдруг узнала Соломию Совинскую.

4

– Вы проиграли, Матвей. Хватит уже махать своей железякой! – заговорила Соломия. – Стой и слушай. Хоть раз в жизни послушай умных людей, правнук Стефана!

– Что ты хочешь, Соломия? – с трудом переводя дыхание, спросил Матвей, останавливаясь и поднимая повыше свой факел.

– Я хочу поговорить. Просто поговорить. Я не собираюсь никого из вас убивать. Для этого есть Марьян, правильно? Есть Тот, кто выполняет желания.

– Это ты записала в Желанной… – пробормотала я. – Мы тебя вычислили…

– Дураки! Я ничего не записывала. И вы никого не вычислили. Вы пришли в эту западню, в эту вашу облаву, как овцы, которых когда-то пасли предки твоего Марьяна. Вы добровольно пришли сюда, и теперь Марьян убьет тебя и Матвея! А потом мой отец убьет Марьяна. И вы все будете мертвы!

– Зачем тебе все это? – проговорил Матвей, стоя прямо напротив Каролины Григорьевны.

Преподавательница химии все еще покачивалась на широко расставленных ногах, готовая в удобный момент пырнуть Матвея ножом.

– Зачем мне все это? Ты такой глупый, Матвей? Ты настолько глуп, что не мог сложить два и два, чтобы получить ответ? Поплелся к Марысе Данилевской, чтобы получить противоядие, только тебе это не поможет. Ты будешь мертв этой же ночью, и убьет тебя твой дружок Марьян.

Деревья пылали вовсю за нашими спинами, и в свете этого яростного огня я хорошо видела серьезные разноцветные глаза Матвея. Он смотрел поверх меня, смотрел на Соломию и не отводил взгляда.

– Вы убили Григория! Вы убили моего Григория! А я его любила, Матвей. Как ты любишь свою Мирославу. Что бы ты сделал тому, кто убил Мирославу? Что бы ты ему сделал?

Матвей молчал.