Три сердца

— Поверить не могу, что скоро все закончится, — сказала я тихо. На самом деле, для меня все только начинается, мне предстоит вжиться в роль принцессы чужого королевства и выйти замуж за незнакомца. Зато два важных для меня человека будут в безопасности. Фредерик расскажет отцу правду про Элиаса и спрячет его в Абиньоне. А сам… он так и не рассказал мне о своих планах. Я буду вспоминать о нем и желать добра и удачи. Пусть месть сделает его счастливым.

— Да, скоро все закончится, — эхом отозвался Фредерик, отодвигаясь назад, в полутьму. Теперь я видела только очертания его лица. Жаль. Я хочу насмотреться на него, чтобы хватило на всю оставшуюся жизнь.

— Я дам тебе новое письмо управляющему отца. Впишешь в него сумму, которую потратил в Плессии.

— Я не возьму твои деньги, алмаза вполне достаточно.

— Но ты потратил кучу своих денег.

Фредерик наклонился вперед, чтобы я увидела его лицо.

— Я баснословно богат, — подмигнул он. — И хорош собой. И умен…

— Прими мои поздравления. — Я поднялась и набросила шаль на светильник. Именно сейчас мне не хочется, чтобы Фредерик меня дразнил. — Отвернись, я ложусь спать.

Я забралась в постель, большую, двухместную, и отвернулась к стене.

Фредерик остался в кресле. Ему меня видно, а мне его — нет, и от этого чувствуешь себя бабочкой под стеклом. Кручусь и никак не могу заснуть.

— Александра, скажи, ты что, всерьез думаешь, что я позволю тебе остаться в Плессии? — спросил Фредерик из темноты.

— Да… а как… да… — Сердце колотится быстро до боли в груди. — Подожди, что значит «позволю»? Я должна остаться, таковы условия, и я не могу рисковать…

— Ты хочешь остаться в Плессии?

Я ответила тихим «нет». Признанием собственной слабости, которую скрывала до сих пор.

— А как насчет прекрасного принца? — спросил Фредерик. Я уловила напряжение в его голосе и улыбнулась.

— Думаю, что Марциус останется прекрасным даже после моего отъезда.

— Вот и отлично. Раз не хочешь оставаться в Плессии, значит, не останешься, — сказал Фредерик, подводя итог разговору.

— Но как… — Я села на постели, вглядываясь в очертания его лица.

— Я нашел девушку со схожей внешностью. Это было непросто, поверь, мы с магом обошли несколько агентств, но я ее нашел. Когда корабль адмирала скроется за мысом, она войдет во дворец. Ее тут же проведут к королю, и к тому моменту, когда разберутся с обманом, мы уже будем далеко.

— Но ведь ее казнят!

— Во дворце нанимают служанок и помощниц на кухню. Девушка войдет во дворец, перепугается при виде стражи и бросится бежать. Они догонят ее и отведут к Траульду. От страха она не сможет ничего сказать, но потом успокоится, достанет рекомендательные письма и объяснит, что пришла искать работу. В любом случае, она осознает риск и получит большое вознаграждение.

— Но тогда магическое письмо не дойдет до Траульда, ведь я солгу о намерении войти во дворец.

— Магия подтверждает правдивость того, что уже случилось, на будущее она прогнозы не дает. Магическое письмо убедит Траульда, что письмо написала ты и что ты в столице, и это главное. А причина приезда в Плессию очевидна.

— А что будет со мной?

Фредерик поднялся и взял подушку и запасное одеяло.

— А этот спор мы оставим до завтра!

— О чем тут спорить?

Выключив свет, Фредерик устроился на полу под дверью.

— Ты права, тут и спорить не о чем. Спокойной ночи!

Ночная тьма дрожала серебристыми искрами. Я думала обо всем и сразу.

— Фредерик, скажи, почему ты не хочешь оставлять меня в Плессии?

— Потому что… отстань, Александра, я устал.

— Только скажи, почему, и я отстану.

— Потому что у Плессии и без тебя достаточно проблем.

— Понятно.

Глупо надеяться, что он даст честный ответ. Фредерик не захотел оставлять меня в Плессии… потому что… ему не все равно, что со мной случится… он даже нашел девушку, похожую на меня…

— Поэтому от тебя пахнет женскими духами, да?

— Что?? — раздался сонный голос от двери. — Ты меня до заикания доведешь, я почти заснул! Какими еще духами?

— Цветочными.

Судя по пыхтению, Фредерик себя нюхал.

— Теперь понятно, почему ты обиделась, а я-то никак не мог понять, в чем дело.

— Я не обиделась.

— Ты подумала, что я оставил тебя в трактире, а сам побежал по бабам. Что ж, я ничего не сделал, чтобы изменить твое мнение обо мне, так что все заслуженно.

— Нет! — я приподнялась, пытаясь разглядеть его в темноте. — Ты изменил мое мнение. Ты хороший. У тебя доброе сердце…

— Александра! — взвыл Фредерик. — Не расстраивай меня на ночь глядя!

— А ты не дурачься! У тебя действительно доброе сердце, я видела, как сильно ты любишь Берканту.

— Берканта — это особый случай. Я ее обожаю, на днях сделал ей предложение, и она лягнула меня в знак согласия.

— Ты забавный, Фредерик.

— Лучше спи, ладно? Про запах духов ничего сказать не могу. Я побывал в десятке трактиров, а потом в агентствах. Я бы никогда… Отстань, Александра, я сплю!

Я послушно легла и закуталась в одеяло.

— У меня не было женщины… давно, — сказал Фредерик тихо.

— Мне кричать и прятаться под кроватью?

Он засмеялся.

— Для своей же безопасности, да. Или лучше ответь на вопрос: ты сказала, что не собиралась выходить замуж. Почему?