Три сердца

Фредерик с трудом отстранился, не переставая гладить мое лицо.

— Это был мой шестой поцелуй, — сказала я, отдышавшись.

— Приятно иметь дело с опытной женщиной.

Тяжело дыша, он водил носом по моей ключице.

— Я предпочитаю нечетные числа, — сказал глухо.

— Я тоже.

И безумие продолжилось. От трепетной нежности не осталось и следа. Фредерик целовал меня с жадностью, с остервенением. Он вдыхал меня, и я вторила ему в каждом движении. Откинув одеяло, он прижал меня ближе, заставляя обхватить себя ногами. Дышал прерывисто, на секунду отрываясь от меня и тут же возвращаясь с поцелуями. Его ладонь спустилась к моей груди, и я ахнула, вдавливая ногти в его спину.

Кто знает, как далеко я позволила бы ему зайти, но Фредерик вдруг соскочил с постели, будто увидел привидение.

— Я буду спать на полу! — сказал, исчезая в темноте.

— Что… что случилось? Фредерик, что я сделала не так?

— Молчи, Александра! — Сорвав второе одеяло с кровати, он ударил кулаком в дверь. — Чертово искушение, а не женщина!

— Я не понимаю… куда ты…

— Я БУДУ СПАТЬ НА ПОЛУ! — крикнул он.

Наверное, меня плохо воспитали. Наверное, я слишком распущена, сказываются либеральные взгляды отца. Наверное, лечь в постель с преступником, который никогда на мне не женится, это ужасная глупость.

Однако больше всего меня расстраивает то, что в нашу последнюю ночь вместе Фредерик лежит на полу, а я корчусь от слез на постели.

Я буду по нему скучать. Очень.

* * *

Последнее письмо Траульда прибыло утром, и король потребовал очередное подтверждение, что я нахожусь в столице.

Представьте себе отвратное настроение, помножьте его на тысячу — и получите состояние Фредерика.

Маг сидел в кресле у окна и бесстрастно созерцал нашу ссору.

— Я не отпущу вас одних. Вывезу за город, а потом вернусь, — настаивал Фредерик.

— Мы это обсудили, тебе не хватит времени. Ты и так уже должен быть на берегу: готовить корабль, встретиться с пиратами и убедиться, что они патрулируют берег. Если мы наткнемся на гвардейцев, то вернемся в безопасное место, и я пережду пару дней.

— Меня это не устраивает!

— Других вариантов нет!

— Я поеду с вами, а с остальным как-нибудь справлюсь!

— Я не хочу, чтобы ты справлялся «как-нибудь»! Тебе предстоит очень сложный день, а потом мой отец… с ним непросто. Он… был в плену… у него слабое здоровье… ему нельзя сладкое.

— Ты думаешь, я несу ему торт? Александра, позволь о тебе позаботиться, а с остальным я справлюсь.

— У тебя нет на это времени!

— Александра права, тебе не хватит времени, — флегматично подтвердил маг.

— Я рискну!

— Я не хочу, чтобы ты рисковал!

— Речь идет о твоей жизни!

— И твоей тоже!

— Моя жизнь ничего не стоит, а твоя бесценна!

— Чем она бесценна? Я пока что не сделала ничего полезного!

— Твоя жизнь бесценна для МЕНЯ!

— А для меня — твоя!!

Фредерик с силой тряхнул меня за плечи.

— Я не жесток, Александра, но ты порой будишь во мне зверя!

— Какого еще зверя? Грызуна?

Мы стояли лицом к лицу и кричали, наверняка вызывая подозрения у остальных постояльцев. К счастью, мы разговаривали только на языке Абиньона, что не было редкостью в Плессии.

Маг закатил глаза и усмехнулся.

— Продолжайте притворяться, что меня здесь нет.

— Извините, это бестактно с нашей стороны. Мы с Фредериком закончили, так что можем отправляться в путь.

— Я не закончил! Я нисколько с тобой не закончил! — воскликнул Фредерик, удерживая меня за талию.

— Интересное дело, — маг откашлялся. — Вы что, за эти пару дней успели пожениться?

— Что?? — возмутились мы оба.

— Вы ссоритесь, как замужняя пара.

— Александра, — Фредерик пытался казаться спокойным, но отвратное настроение сочилось из каждой поры, — я не знаю, откуда Траульд вызвал столько гвардейцев, но в городе очень опасно. Я поеду с тобой…

— Но тогда ты не сможешь помочь отцу.

— Я не хочу тобой рисковать!

— Это мое решение, а не твое! — сказала я, и его взгляд загорелся. Тело подобралось, словно для прыжка. Секунда — и он заставил себя сдержаться. — До свидания, Фредерик. Я отправляюсь в путь и очень надеюсь встретиться с тобой и с отцом в порту через несколько часов. Худшее, что случится: меня поймают, и тогда я выполню свой долг. Ничего страшного.

— Ничего страшного???

Фредерик покачал головой. Больше сказать было нечего.

Я, как могла, изменила внешность, осталось только укоротить волосы. Собственно, именно с этого и началась наша ссора. Протянула Фредерику ножницы, но от отвернулся. Маг тут же поднялся на ноги и, перехватив ножницы, отрезал собранные в хвост волосы. Резинка соскользнула с обрубленного хвоста, и каштановые кудряшки рассыпались по плечам.

Я накинула на голову платок и направилась к выходу. Горевать о кривой стрижке времени не было.

Низкие тучи грифельного цвета не предвещали ничего хорошего.

Маг проверил повозку и лошадей. Версия для гвардейцев: мы — замужняя пара из пригорода, едем домой с покупками. Я, опять же, немая.

Скрестив руки на груди, Фредерик стоял у дверей трактира и молчал.