Три смерти Ивана Громака

Это выражение Подгорбунский употреблял и когда клялся в правдивости своих рассказов, и когда восхищался чьим-то мужеством, и когда просто удивлялся.

Правда, всё время с разными интонациями.

* * *

А потом был день рождения Ивана Громака.

Двадцать лет – прекрасный возраст!

Жаль только – изрядно подпорченный войной.

Хотя… Кто знает?

Может, это были лучшие годы его лихой жизни?

32

Все, как выражался Подгорбунский, «любимые люди» остались с ним рядом, тоже перейдя в Отдельный мотоциклетный батальон.

Механик-водитель Громак, недавно получивший по совокупности за многочисленные рейды в тыл врага звание старшего сержанта, личный ординарец Александр Власов, подшефный Борис Прозоров – гвардии ефрейтор, воспитанник полка с первых дней войны. По документам он числился автоматчиком танковой роты 8-го гвардейского отдельного мотоциклетного батальона. Но слишком уж комедийно мелковатый даже для своих лет подросток смотрелся с ППШ – пришлось, вопреки инструкциям, выдать ему пистолет.

А тут ещё один «любимчик» появился – военный корреспондент Юрий Жуков. Мол, «прикомандирован по решению командующего фронтом, дабы наблюдать и описывать все ваши подвиги».

– Ну, смотрите… У нас здесь не курорт! – съязвил тогда Володя, но Юрий Александрович оказался мужиком отнюдь не робкого участка и впредь принимал самое активное участие в боях по освобождению Советской Родины, наравне со всеми остальными подчинёнными капитана Подгорбунского.

Вот как красочно известный столичный журналист, а впоследствии – знаменитый советский писатель сообщает о своих первых впечатлениях от бесед с нашими героями:

«Порой бывает трудно заставить разведчиков доставить в сохранности в тыл военнопленного. Захватишь эсэсовца целеньким, специально разъяснишь: „Обращайтесь с ним осторожнее, он полковнику Соболеву, начальнику разведотдела армии, вот как нужен!“ Спросишь: „Поняли?“ Ответят: „Поняли“, а потом докладывают: „Несчастный случай произошёл, упал эсэс на дороге и голову о камень разбил…“ Начнёшь проверять, оказывается, у конвойного эсэсовцы во время оккупации мать расстреляли или сестру изнасиловали и зарезали. За подобные случаи с военнопленными строжайше взыскивают вплоть до разжалования и отправки в штрафной батальон, но вот встречаются ещё такие истории…

Сам Подгорбунский тоже, видимо, небезгрешен: из своих рейдов он привозит не так уж много пленных.

– Вот в Лозовиках, говорят, вы уничтожили восемьдесят гитлеровцев, а в плен взяли только одного. Что так мало?

– Они руки не успели поднять, – отрезает командир разведчиков, и губы его твердеют, а в глазах опять зажигается недобрый огонёк»[57].

А ведь где-то параллельно с мотоциклетным батальоном шла на запад и н-ская хозяйственная часть с любимой женой Подгорбунского в составе; ей Владимиру тоже хотелось уделять внимание…

Каждый раз, когда командир роты собирался проведать законную супругу, Громак неизменно передавал с ним письмо для Маши. Та поначалу отвечала, но вскоре почему-то стала саботировать его пламенные послания… В чём дело – сам Иван не знал, а друзья не решались ему сказать, что сержант Маляренко погибла спустя месяц после их первой встречи…

Ну что тут скажешь?

На войне, как на войне,Война – войной…Не убили осенью —

Убьют весной![58]

Только спустя годы узнал Иван о том, что случилось с Машей. А тогда… Погрустил, погоревал сержант и переключился на другой объект внимания, – тоже фронтовичку, имя и фамилию которой он держал в строжайшей тайне… Ещё уведут. Дело-то молодое, житейское!

* * *

Материалы для своих статей, а впоследствии и книг, Юрий Жуков подыскивал в том числе и у ротного писаря Фоменкова.

Тот с первых дней войны скрупулёзно заносил все геройские подвиги своих товарищей в толстую трофейную тетрадь, которую он сам называл «Гроссбух»[59].

Так эти бесценные данные и стали достоянием будущих поколений.

«Итоги операций разведроты с 5.07.43 г.

1. Взято в плен с 5.7.43 г. по 30.8.43 г. 363 чел., в том числе офицеров 86 чел.

2. Взято в плен с 20.12.43 г. по 30.1.44 г. 809 чел., в том числе офицеров 26 чел.

3. Взято в плен с 21.3.44 г. по 10.5.44 г. 535 чел. в том числе 2 полковника, 2 подполковника и еще 202 офицера».

Впечатляет, не правда ли?

Если честно – ещё как!

Впрочем, что мы всё время о прошлом?

Впереди наших героев ждало тоже немало славных дел! Ведь до Победы было совсем неблизко.

Хоть сейчас я хотел сказать совсем не об этом…

Как уже говорилось, 12 июля 1944 года молодожёны получили на руки приказ № 118 по 8-му гвардейскому Отдельному мотоциклетному батальону, в котором значилось: «Считать отныне состоящими в гражданском браке Героя Советского Союза, капитана Подгорбунского В.Н. и старшего повара Белякову А.К., 1922 года рождения».