Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

– Можешь считать, что видела во сне мир будущего, где все устроено по-другому. Извини за горячность, просто после посещения приюта, когда я увидела унылое существование детей и их беспросветное будущее, во мне все перевернулось. В моих силах помочь только некоторым, лишь Владыка может помочь остальным, и я не понимаю, почему он ничего не делает.

– Не осуждай его. Тема детей для него болезненна, поэтому он упустил из виду некоторые вещи и не проводил реформ в этой сфере. Но я слышал, тебе удалось это изменить.

– Знаешь, я только одного не понимаю: ладно, он мужик, думающий о глобальных проблемах, но ведь у него тридцать баб и они регулярно выезжают в город. И благотворительностью они должны заниматься в силу своего положения. Почему ни у одной внутри ничего не екнуло? Они не видели или не хотели видеть? Почему к нему пришли не они, а я, после первого же посещения приюта схватившись за голову от того, что там творится?

У Когана не было ответа, а я за нашими разговорами едва не прошла шатер предсказательницы.

– Подожди меня, я сейчас.

Заскочив в шатер, я подождала, когда опустится полог, стянула с себя плащ, спрятала его в сумку и зашла к ясновидящей.

– Я к вам на минутку, ничего не надо. Держите! – сунула я золотую монету.

– Зашла поблагодарить? Рада, что прислушалась к моим словам, – расплылась в улыбке мадам Зарина.

– Да-да, спасибо! Очень помогли, – заверила я, торопясь на выход.

Оценив мое преображение, Коган изогнул бровь, а когда мы немного отошли, сказал:

– Избавиться от плаща можно и возле таверны, никого не удивит, если его поможет снять муж. Решат, что мы с дороги. Чаще всего женщины надевают такой плащ, если выходят без сопровождения, он как охранная грамота.

«О, а пользы от него все больше и больше!» – порадовалась я, ведь раньше таких тонкостей не знала.

– Интересно, а о чем мечтаешь ты? – спросил Коган.

– Оставить свой след в этом мире, когда умру, что-то после себя. Пусть фонд помощи принцессы Элиссабет или просто танец, который будет танцевать простой народ.

– Обычно люди видят свое продолжение в детях.

Да уж, но в моем мире о них я еще не задумывалась, считая, что времени впереди полно. А в этом времени как раз нет…

– Я осознаю, что подвешенное положение тридцать первой жены исключает для меня обычный брак и детей.

– На все воля Владыки.

– Не смеши меня! Поверь, не все в его воле.

– А почему ты сказала, «когда» умру, а не «если»? – спросил Коган, не став спорить. – Словно знаешь, когда именно это случится и спешишь исполнить намеченное. Странно как-то. Ты совсем молода, а в столь юном возрасте редко задумываются о смерти, считая, что еще вся жизнь впереди, и строят более долгосрочные планы.

В очередной раз я прокляла его проницательность.

– Люди смертны и живут меньше драконов. Находясь рядом с вами, поневоле об этом задумываешься, – ответила я как можно беззаботнее.

– Но что лично для себя ты бы хотела? Есть у тебя мечты?

– Коган, ты так выспрашиваешь, словно Владыка попросил узнать о моих предпочтениях для подарка, который он зажал на мой день рождения, – рассмеялась я.

– Я близок к нему и мог бы посоветовать, что подарить такой, как ты. Так чего бы ты хотела? – не смутился он.

Интересный вопрос. В прошлом у меня было много планов, а сейчас я понимала, что возможность просто жить и наслаждаться каждым днем – уже подарок!

– Этого дать он мне точно не сможет. – Я не стала говорить Когану о жизни и постаралась ответить честно, словно у меня есть будущее. – Если забыть о связывающих меня обстоятельствах, я бы хотела путешествовать. Посмотреть страну, разные города, посетить достопримечательности.

– Я думаю, в этом нет ничего невозможного. Тебе только стоит сказать Владыке, куда ты хочешь поехать в качестве подарка.

И не успела я размечтаться, что рвану на пару деньков куда-нибудь к морю, как он спустил меня с небес на землю, добавив:

– Владыка часто путешествует с женами.

– Коган, иногда плохой попутчик способен испортить все удовольствие от поездки!

Дракон бросил на меня быстрый взгляд, уточнив:

– Вы могли бы поехать вдвоем с Владыкой, лучше узнать друг друга.

Он почему-то решил, что в качестве неподходящей компании я имела в виду других жен.

– Настоящим подарком было бы поехать одной, ну или с Моржеттой в качестве компаньонки. А Владыка мне к чему? Только настроение портить.

Смешной такой! Зачем мне потасканный тридцатью тетками мужик? Не самое лучшее общество.

Коган поджал губы, оскорбившись за любимого Владыку.

– Я забываю, что в некоторых вопросах ты еще сущее дитя, – снисходительно произнес он, типа щелкнув меня по носу.

Я насмешливо закатила глаза, не став его разубеждать. К счастью, мне хватило ума прекратить дразнить дракона и спрятать ехидную усмешку.

А вот Коган разошелся, во время репетиции танца обнимая излишне крепко или как бы невзначай скользя руками по моему телу. Вроде бы невинно, но заставляя внутренне остро ощущать каждое касание мужских пальцев. Волнующих, будоражащих, вызывающих томление и заставляющих вспомнить, что у меня уже давно нет мужчины.