Трофей для дроу

Он ведь не знал, что я не сплю, когда приходил ко мне. Он не играл на публику, не пытался обольстить или использовать, а баюкал меня, как маленького ребенка, и в тот момент от него шла такая волна нежности и любви, что я только из вредности осталась лежать молча.

А вот сейчас мой милый был чем-то весьма раздосадован. Я чувствовала, что он нервничает и переживает, а потому и сама начала беспокоиться, не понимая причины.

– Эли, давай вон туда, – Арлет дернула меня за руку, заставляя обратить на нее внимание, – смотри, там Савьен и Деррин, и твой Вейрах тоже!

– Он такой же мой, как и твой, – с досадой ответила я.

– Ой, да ладно! – она рассмеялась. – Уже все заметили, что он глаз с тебя не сводит.

– Ты о чем? – я вырвала руку и изумленно уставилась на подругу.

Еще один? Только этого не хватало!

Арлет заливисто расхохоталась.

– Это не то, что ты подумала, – задыхаясь от смеха, проговорила она, – но он действительно ходит за тобой тенью, разве не заметила? Он же клятву тебе принес? Ну, вот видишь. Ты теперь его личная богиня, а мы чужаки, которые посягают на эту богиню. Он ревнует.

– Чего-о-о? – от удивления я сама чуть не расхохоталась. – Если б ты сказала, что это Айренир ревнует, но Вейрах…

– Эль, Вейрах не смотрит на тебя, как на женщину, – вздохнув, объяснила Арлет, – ты для него ожившее чудо, богиня из легенд, единственный сид, попавший в поле его зрения. В нем сильно развит инстинкт защитника, но нет никого, кого бы он смог защищать. А у тебя столько друзей вокруг, столько добровольных телохранителей, вот он и переживает, что окажется тебе бесполезным. Понимаешь? Следит за тобой, ходит тенью. Чтобы успеть в нужный момент первым прийти на помощь и доказать, что он лучший.

Во время разговора мы успели пройти мимо веров, расположившихся вокруг костра, и уже приближались к брату Арлет и ее мужу, рядом с которыми сидел Вейрах. Я ласково улыбнулась в ответ на его настороженный взгляд и невзначай спросила:

– Ты уже решил, чем теперь займешься?

Он глянул на меня исподлобья и осторожно ответил:

– Все зависит от ваших желаний, Прекраснейшая. Чем прикажете, тем и займусь.

– А сам? Чего бы тебе самому хотелось?

– Следовать за вами, – глухо произнес он и отвернулся.

Стесняется? Переживает, что откажу? Или набивает себе цену?

– Завтра на рассвете мы отправляемся в Первородный лес, – проговорила я, внимательно наблюдая за его реакцией. – Ты идешь с нами.

Я не спрашивала, а утверждала, и мне было странно видеть, как от жесткого тона его губы дрогнули в довольной улыбке. Он словно желал этого: чтобы им командовали, а не просили, не давали право выбора, а четко говорили, что делать.

Это что, психология раба? Не верится, что ошейник пробыл на его шее только один день. Я ведь еще в лесу поняла: Вейрах сказал нам не все.

Чьи-то горячие руки обхватили мою талию. Я развернулась, уже зная, кого увижу.

Мой принц стоял почти вплотную ко мне: на губах улыбка, а в глазах застыло что-то такое… боль, печаль, чувство безысходности… да что это с ним?!

– Что-то случилось? – я встревоженно заглянула в осунувшееся лицо Айренира.

Тот устало улыбнулся, прижимая меня к себе еще крепче. Брейн подошел вместе с ним, бросил на меня виноватый взгляд и поспешил отвернуться.

– Ничего страшного, любовь моя, – принц коснулся моих волос легким поцелуем. – Но возникла одна проблема.

– Судя по твоим эмоциям, эта проблема весьма серьезна, – не поверила я. – В чем дело?

– Ты знаешь, что твой друг Брейн – вассал Владыки Эрионара? – он говорил медленно, будто нехотя. – Так же, как и король темных эльфов. Когда мы покидали Рох, с моим отцом связался Владыка Леоверен. Я не присутствовал при их разговоре, и меня не известили о его содержании. Но отец был весьма встревожен… Пока ты спала, Брейн получил вызов из Замка Молний… Это была Джанна… Моя кузина хочет увидеться с тобой и говорит, что это вопрос жизни и смерти. Мне показалось, что она плакала.

Я вскинула на него изумленный взгляд.

Вот даже как…

Интересно, что там такого случилось, если понадобилась я? Разве это не Джанна со своим муженьком подавляли волю Эрионара и требовали отказаться от меня ради достижения великой цели? Он исполнил их желание, даже не сопротивлялся, насколько я помню. А теперь что? Какие проблемы?!

– Айренир, если ты думаешь, что я…

Он мягко прикрыл мне рот ладонью и прошептал:

– Ш-ш-ш, малышка, просто поговори с ней. Ради меня. Ведь если бы не ее пророчество, я бы никогда не смог даже прикоснуться к тебе.

Я спрятала лицо у него на груди, стараясь скрыть кривую ухмылку.

Опять это пророчество! Как же оно надоело! По одной версии я истинная виалле Владыки Эрионара – половинка его души, которую он ждал тысячу лет, а по другой – родоначальница исчезнувшего племени и эллевиан Айренира. Если бы не война и не моя смерть, я бы стала женой асура, но проклятие богов изменило мою судьбу. Теперь у меня другой путь и другие приоритеты. Я смирилась и полюбила. Так зачем ворошить прошлое?

– Не хочу, – буркнула в мундир мужа.

– Пожалуйста. Я буду рядом.