Трофей для дроу

Глубоко вдохнув, я попыталась успокоить поднимавшуюся во мне волну негодования. Айренир здесь ни при чем, он и так оберегает меня, как может.

– Ладно, я согласна, но только ради тебя. К тому же мне есть, что ей сказать. Когда?

– Она ждет. Мы пришли за тобой.

Айренир крепко взял меня за руку, делясь уверенностью и силой, которых я не чувствовала. За нами тихой тенью скользнул Вейрах. Похоже, он всерьез решил всегда и везде следовать за мной.

***

Мы молча вошли в дом Брейна. Сам хозяин остался у костра, лишь проводил нас настороженным взглядом. Эйслит давно закончила свои дела и теперь вместе со всеми слушала на площади песни местных бардов. Вейрах остался нести караул рядом с входными дверями, а мы поднялись по деревянным ступеням в кабинет альфы.

Здесь ничего не изменилось с моего последнего визита. Все так же небрежно отдернуты шторы, кресло стоит чуть в стороне от стола. И зеркало. То самое, ради которого мы пришли.

Едва я приблизилась к столу, как голубоватая поверхность магического зеркала завибрировала, пошла рябью, будто вода на пруду, и вдруг осветилась бледно-голубым сиянием.

Теперь вместо своего отражения я видела Джанну. Женщина сидела очень близко, так что я смогла разглядеть на ее лице каждую черточку. И горькие морщины вокруг рта, и темные круги под глазами…

Мне кажется, или она действительно постарела за эти недели? Она больше не походила на царственную красавицу. Скорее на жертву собственных интриг. Эх, жалко, что я ее эмоции не ощущаю, это было бы интересно.

– Эльсамин… – голос Джанны звучал тихо и неуверенно, будто она сама сомневалась в правильности этого разговора. – Я… рада… что ты согласилась встретиться со мной.

– Скажите спасибо моему супругу, – сухо ответила я, – если бы не он, никакой встречи бы не было.

Джанна моргнула, и я увидела, как по ее щеке побежала одинокая слеза. Мое сердце сжалось.

– Спасибо, – выдохнула она, – Эльсамин, нам нужна твоя помощь… Эрионар… ему очень плохо…

Я вцепилась в ладонь Айренира, не замечая, что мои ногти вошли в его кожу. Но надо отдать ему должное – принц даже не дернулся, лишь накрыл мою руку своей так, что мои пальцы оказались в колыбели его теплых ладоней.

– И чем, по-вашему, я могу помочь?

– Твоя магия должна помочь ему. Пожалуйста, не отказывай… – заторопилась она, видя, как изменилось мое лицо, – поверь, мы уже достаточно наказаны. С тех пор, как ты сбежала, мой сын будто сошел с ума. Леоверен стер все воспоминания о тебе, ведь мы не хотели, чтобы наш ребенок мучился от неразделенной любви. Но это не помогло… Вы же связаны душами, и эту связь невозможно разорвать ни временем, ни пространством. Теперь он тихо тает от тоски и сам не понимает, что с ним… из него ушла воля к жизни, его ничего не интересует.

– Как моя магия может помочь?

Сохранять равнодушие стало труднее.

– Жизненная сила, Эль, она восстановит его ауру, вернет ему силы…

– Меня зовут Эльсамин, – жестко отрезала я, перебив ее излияния, – «Эль» меня называют только мои друзья и любимый. А вы не относитесь ни к тем, ни к другим. И вообще, сами кашу заварили – сами и расхлебывайте. Я не стану исправлять ваши ошибки.

Глава 26

Она судорожно вздохнула и до крови прикусила губу. Было видно, насколько тяжело ей дается этот разговор. Правильно, гордые дроу не привыкли просить о помощи или – не дай боже! – испытывать угрызения совести. Они же всегда правы! Даже когда истребляют целый народ. А тут приходится унижаться, да еще перед кем – перед девчонкой, которая даже совершеннолетия не достигла!

– Девочка моя, ты не хочешь хотя бы подумать? – вполголоса произнес Айренир, склоняясь ко мне.

– Только не говори, что ты с ними заодно! – я возмущенно передернула плечами.

– Нет, милая, но судьба темного королевства и твоих друзей-веров зависит от того, насколько Владыка Эрионар способен защищать и хранить свои земли. Ослабнет он – ослабнет и защита. Тиадар не упустит шанса воспользоваться моментом, а это означает новую войну.

– Ты преувеличиваешь, – фыркнула я.

– Нет, – он качнул головой, – Рох – это только первая ласточка. Пока ты спала, я связался с отцом. За последние два дня было совершено пять попыток захватить наши крепости по всей северо-западной границе. И там не только орки участвовали. Объявились тролли и гоблины. И знаешь, кто их поддерживает? Лучшие эльфийские маги. Пока это только приграничные стычки, но эльфы чувствуют, что Владыка слабеет, и скоро пойдут в полномасштабное наступление.

Я изумленно отпрянула. Чтобы гоблины и тролли стали союзниками эльфов?! Только не в этом мире! Здесь они заклятые враги.

Но Айренир не станет мне лгать. Значит, обещание богатой наживы и новых земель сделало непримиримых врагов временными союзниками. Другого объяснения нет.

Я подняла голову и вгляделась в бледное лицо Джанны. Та с робкой надеждой прислушивалась к нашему диалогу.

– Это правда? – напряженно спросила ее.

– Да. В твоей власти исправить все это.