Трон из костей дракона. Том 2

Как только они выбрались из туннеля, отряд сразу зашагал вперед через каменный проем и короткий проход, где они, наконец, смогли выпрямиться. Мерцающее сияние ламп из молочно-золотого хрусталя или стеклянных, стоявших в нишах на стенах, скрывало сияние двери в дальнем конце, пока они не оказались около нее. Один из ситхи подошел к двери в стене, которую, в отличие от остальных, скрывал кусок черной ткани, и кого-то позвал. Через мгновение появились двое их соплеменников, каждый держал в руке темный меч, выкованный, как показалось Саймону, из какого-то металла. Они стояли, готовые к бою, не выказывая ни удивления, ни любопытства, когда заговорил командир.

– Мы свяжем вам руки.

Другие ситхи тут же достали из-под одежды мотки блестящей черной веревки.

Слудиг мгновенно сделал шаг назад и толкнул одного из стражей, который зашипел, но не стал ввязываться в драку.

– Нет, – заявил риммер, и в его голосе прозвучало опасное напряжение. – Я им не позволю. Никто не связывает мне руки без моего согласия.

– Как и мне, – заявил Эйстан.

– Не глупите, – сказал Саймон и шагнул вперед, протягивая руки со скрещенными запястьями. – Скорее всего, нам удастся сохранить свои шкуры, но только если вы сейчас не устроите драку.

– Саймон правильно говорит, – вмешался Бинабик. – Я также позволю меня связать. Вы поступите неразумно, если окажете сопротивление. У Саймона настоящая Белая Стрела. Именно по этой причине они нас не убили и привели сюда.

– Но как мы можем… – начал Слудиг.

– Кроме того, – перебил его Бинабик, – что ты станешь делать? Даже если тебе удастся справиться с теми ситхи, что находятся здесь, как быть с остальными? А если ты соскользнешь обратно, то врежешься в Кантаку, которая ждет внизу. И тебе будет очень непросто объяснить ей, что ты не враг.

Слудиг посмотрел на тролля сверху вниз, прикидывая, что будет, если напуганная Кантака примет его за врага. Наконец риммер слабо улыбнулся.

– Ты снова победил, тролль. – Слудиг протянул руки.

Черный шнур оказался прохладным и чешуйчатым, как змеиная кожа, но гибким, точно смазанная маслом кожа. Саймон обнаружил, что всего лишь пара петель зафиксировала его руки так, словно они зажаты в кулаке огра. Когда ситхи закончили, их снова повели вперед, через занавешенную дверь, и они оказались в лучах ослепительного света.

Саймону показалось, когда он попытался позднее вспомнить те события, что они вышли из туч и попали на яркую сияющую землю – ближайшую соседку солнца. После тусклого снега и серого туннеля разница оказалась такой же невероятной, как между дикими каруселями Девятого Дня ярмарки, следовавшего за восемью серыми днями, которые ему предшествовали.

Такие же светильники, как в коридоре, стояли повсюду, отбрасывая, в соответствии с замыслом их создателя, лучи желтого, бледно-голубого или розового цветов, которые окрашивали каменный грот в сотни различных оттенков, смешиваясь друг с другом. В центре, на полу, рядом с покрытым рябью бассейном, весело пылал огонь, и дым исчезал в трещине в потолке.

– Элизия, Мать Святого Эйдона, – с благоговением пробормотал Слудиг.

– Никогда бы не подумал, что кроличья нора приведет нас сюда. – Гриммрик покачал головой. – Какое поразительное место.

Здесь собралось около дюжины ситхи, все мужчины, как показалось Саймону, который успел бросить на них лишь мимолетный взгляд. Некоторые молча сидели вокруг пары, устроившейся на каменном возвышении. Один держал длинный инструмент, похожий на флейту, другой пел, но музыка показалась Саймону такой странной, что ему потребовалось несколько мгновений, прежде чем он сумел отделить голос от звучания инструмента и нескончаемой мелодии водопада.

Тем не менее изысканная, волнующая песня, которую они исполняли все вместе, вызвала боль в его сердце, и волосы на затылке зашевелились. И хотя мелодия была незнакомой, в ней имелось нечто, вызвавшее у Саймона желание лечь и больше не двигаться, пока звучит нежная музыка.

Те, кто находились дальше от музыкантов, тихо беседовали или просто лежали на спине и смотрели вверх, словно видели сквозь массивный камень горы далекое небо. Большинство повернули головы, чтобы посмотреть на пленников, но так, как делают люди, слушающие хорошую историю, бросают равнодушный взгляд на проходящую мимо кошку.

Саймону и его спутникам, которые оказались не готовы к такому зрелищу, оставалось лишь стоять, вытаращив глаза. Командир стражи пересек комнату и остановился у дальней стены, где за столом, похожим на высокий плоский гриб из блестящего белого камня, напротив друг друга сидели двое ситхи. Оба внимательно смотрели на стол, освещенный еще одним диковинным светильником, стоявшим в нише в скале. Страж остановился возле них и стал ждать, когда на него обратят внимание.