Трон Знания. Книга 5

– В замке я чувствую только одну угрозу. И к этой угрозе ты ходишь без охраны.

– Беала… – начала Малика.

Жрица стиснула цветок в кулаке:

– Он способен на насилие.

– Знаю.

– Он всегда добивается своего.

– Знаю.

Жрица преградила Малике дорогу:

– Зачем испытывать судьбу?

– Спасибо, что злишься, а не утешаешь.

– Хотела бы утешить, но не могу. Вы как Лай и Дара – две вершины одной горы. Между вами пропасть.

Малика улыбнулась. Жрица сравнила безнадёжную любовь с самой величественной и загадочной горой ветонского кряжа. Более удачного сравнения не придумаешь.

Беала немного помолчала, глядя в сторону, и задала вопрос, который боялась задать Малика:

– Сколько осталось струн?

– Мне не у кого было спросить.

– Сколько струн порвалось?

– Три.

– Покажи на пальцах.

Малика сжала кулак, разогнула три пальца и уставилась на оставшиеся два: безымянный и мизинец. Две ненадёжные, самые слабые струны, которые удерживают её в этой жизни, похожей на мучительный сон в душной комнате.

Жрица добрела до скамейки. Опустившись, отбросила цветок, отряхнула ладони отпыльцы:

– Почему я не пришла раньше? Я могла найти слова и забрать тебя.

– Это мой путь, Беала, – промолвила Малика, усевшись с ней рядом. – Я сама еговыбрала.

– Я хотела прийти. Несколько раз собиралась, но муж останавливал. Он боялся, что меня забросают камнями. Боялся, что меня унизят. Я говорила ему: «Эйру никто не забрасывает. Она жива и здорова». А он отвечал твоими словами: «Это её путь. Жрица от Бога знает, куда идёт». – Беала закрыла лицо ладонями. – Только я не знала, куда ты идёшь. Теперь знаю. Что сказать сёстрам?

Малика обняла её за плечи:

– Правду.

– Твоя мама верила, что ты моруна из пророчества. Говорила, что ты не сможешь разрушить стены и открыть двери, если будешь жить за Долиной Печали. И мы отпустили тебя. – Жрица вскинула голову. – Скажи, это того стоило? Сколькодверей ты открыла? Сколько разрушила стен?

– Вы были у климов? – спросила Малика.

– Нет. Мы проехали по краю их земель. И всё равно за нами увязались надзиратели.

– Это стражи порядка.

– Называй, как хочешь. Мы полюбили Ярул, превратили его в райский сад. Намхорошо там. А они боятся, что мы жаждем мести.

Малика прильнула лбом к виску жрицы:

– Здесь много хороших людей.

– Ни одного не встретила.

– Задержись на несколько дней. Мы с тобой съездим к ориентам, побываем у ветонов и климов. Ты сама увидишь открытые двери.

– Не могу. Мой муж серьёзно болен. В последнее время… он сильно сдал. Каждый день его жизни для меня как праздник. Не хочу тратить дни понапрасну. Хочу быть рядом с ним.

– Тебе нужна преемница, – догадалась Малика.

– Нужна.

– Я не гожусь в преемницы. Скорее всего, мы с тобой больше не увидимся.

– Я боялась этого. Продумывала множество причин, почему ты не захочешь вернуться. Но не думала, что мы обе приближаемся к концу дороги. – Жрицаупёрлась руками в каменное сиденье и закачалась из стороны в сторону. – Как человек может любить одну, а спать с другими?

Малика откинулась на спинку скамьи и скрестила руки:

– Обсуждай и осуждай других мужчин, Беала. Моего не трогай.

– Не могу, Эйра. Не могу. Я боюсь за тебя. Мне не нравится его самец. Откуда онвзялся? У моранд нет самцов. В этом мире что-то сломалось. Есть самец – значит, будет потомство. Будет стая самцов. На чью защиту они встанут и против кого онипойдут?

– Ты напугана.

– Конечно, напугана! – воскликнула Беала. – Недавно посреди ночи нас разбудилопение птиц. Мы вышли из домов и увидели над морем радугу. Радуга ночью – разве такое бывает?

– Недавно – это когда? – поинтересовалась Малика.

– Пару недель назад.

– В это время я была в Ориентале. Ориенты осознали ошибки отцов.

– Хорошая новость. Но нам уже всё равно. От их раскаяния морун больше не станет.

– Ты спрашивала о разрушенных стенах. Это и есть разрушенная стена. – Маликапогасила всплеск злости. – Ты хочешь мне что-то рассказать, но никак не решаешься. Рассказывай.

– Ты хранишь кольцо мамы?

– Храню.

Беала порылась в кошельке, пристёгнутом к пояску, и показала Малике кольцо с двумя изумрудами в виде слившихся капель. Точная копия кольца мамы, тольконамного шире и размером больше.

– Откуда оно? – спросила Малика, чувствуя в душе неприятный холодок.

– Оно хранится у нас сто одиннадцать лет, – сказал Беала и вложила кольцо ей в руку.

– Тайный брак, освящённый истинной жрицей. Владелец кольца нарушил клятву. – Малика с трудом сделала вдох и с хрипом выдохнула. – Чьё оно?

– Посмотри.

Малика поднесла кольцо к глазам. На внутренней стороне ободка гравировка: плакучая ива.

– Символ Зервана, – прошептала Малика.

– Древние народы ждут законного правителя. Так вот, его не будет. Странник ошибся. Единственная наследница престола – это ты, Эйра Латаль Грасс. НоГрасс-дэ-мор не примет тебя, потому что ты моруна. Мир не примет тебя, потому что для всех ты плебейка, хотя фамилии Латаль более пяти тысяч лет. Ты потомок самого древнего рода в мире. Но это никого не интересует.