Тропами Яношика

Сегодня Петр Алексеевич вышел из дома лесорубов, когда солнце только чуть прихватило сосновую макушку горы, под которой стоял лагерь. Командир был в сером пиджаке поверх голубенькой вылинявшей майки. Он даже еще не причесал русые кудрявые волосы и походил на простого деревенского парня.

Под отдаленной елью стояли два разведчика из его десанта. Один — словак Стефан Демко, другой — русский Валентин Фетисов. Возле них сидели три странно одетых человека. При виде командира Стефан Демко что-то сказал сидящим, и те порывисто встали, выстроились в шеренгу.

Выглядели эти люди настолько необычно, что Величко невольно ухмыльнулся. Одинаковыми были на них только старенькие синие береты. Все остальное не напоминало одежду ни одной национальности.

Высокий, красивый и стройный юноша лет двадцати пяти был в сером, настолько коротком костюме, что рукава его едва прикрывали локти, а брюки — колени. Зато обут он был в лакированные туфли, видимо, добытые где-то случайно. За плечом у него висело старенькое охотничье ружье с длинным ржавым стволом. Второй, среднего роста — в лыжном костюме с протертыми коленями. У этого за пояс был засунут огромный нож, каким разделывают мясные туши. Третий низенький, полный, почти круглый, в черной словацкой безрукавке поверх белой сорочки, в синих шортах и в сапогах на босу ногу. Широкие рваные голенища порыжевших избитых сапог отвисали по сторонам, как уши слона. Подпоясан он был красным шарфом. А за поясом торчало нечто вроде ракетницы.

— Что за мушкетеры? — весело спросил Величко.

Демко сделал три шага вперед, остановился и пристукнул каблуками:

— Товарищ гвардии старший лейтенант, разрешите доложить!

— Докладывай. Откуда эти мушкетеры?

— Так точно, товарищ командир, это самые настоящие мушкетеры, то есть французы. Они ищут русских партизан.

— А дробовик заряжен на куропаток? — Величко прищурил глаза, в которые уже попал первый луч солнца. — Ты уверен, что французы? Не немцы?

— Товарищ командир! Я учил в школе французский…

— Надо сначала накормить, а потом поговорим. Ты там повару скажи, чтоб подогрел вчерашний суп..

— Они три дня ничего не ели!

— Вот и пусть поедят.

Кормили «мушкетеров» тут же, под елью. А пока они ели, Демко рассказывал то, что успел о них узнать.

В городе Поважская Бистрица на военном заводе работало около двухсот пленных французов. Там они жили за колючей проволокой, под сильной охраной. Так эти трое из них — офицеры. Старший, самый высокий, — поручик Жорж де Ланурье. Товарищи помогли им бежать. Каждого посадили в бочку из-под селедки и вывезли вместе с ящиками на свалку. А там подожгли несколько куч мусора для дымовой завесы. Беглецы выбрались из бочек и ушли в лес. У них была цель — пробраться в Венгрию, в свое посольство, просить послов выручить остальных пленных.

— Неужели они так наивны, что надеются на помощь послов? — удивился Величко.

— Я говорил им об этом, — кивнул Демко. — Да они просто не знают, что им делать, как выручить товарищей.

Французы, удостоверившись, что кудрявый юноша в пиджаке поверх вылинявшей майки действительно командир самого первого в Словакии отряда советских десантников, ни за что не соглашались говорить сидя. Они опять выстроились и четко, как на рапорте, отвечали на все вопросы, которые Величко задавал через Стефана Демко.

Французы просили об одном: помочь им добраться до Будапешта и проникнуть в посольство.

Величко сказал: можно раздобыть автомашину, документы и все необходимое. Но уверены ли они, что выбрали единственно правильный путь освобождения своих товарищей из неволи?

Жорж ответил, что его послали товарищи именно с таким заданием.

В беседу включился начальник штаба отряда, майор Черногоров, который немного знал французский. Вдвоем со Стефаном они убедили французов, что помочь вырваться из плена их товарищам можно только тем путем, каким идут на это дело все люди мира, — путем вооруженной борьбы с фашизмом.

Жорж загорелся идеей освобождения товарищей своими силами. Он сообщил, что если бы там, у них в лагере, было хотя бы два пистолета, они сумели бы перебить охрану, овладеть ее оружием и вырваться на свободу.

— Пистолетами рискованно, — заметил Величко и, обращаясь к Стефану, просил узнать, нет ли возможности передать в лагерь несколько автоматов.

Глаза французского офицера заблестели. Он клятвенно поднял руку. По его мнению это было бы залогом успеха. Оружие он надеялся передать через Белу Пани.

Так называли жену одного из братиславских офицеров, пришедшую в лагерь на выручку мужа. Она надеялась умилостивить лагерное начальство, взять тяжело раненного при попытке к бегству мужа, надпоручика. Но он скончался в лагере от потери крови. И тогда она осталась работать там санитаркой, чтобы помогать друзьям мужа. Живет на свободе. Приносит в лагерь продукты. Наверное сумеет пронести и оружие…

На следующий день переодетые и вооруженные французы в сопровождении словака, знавшего их язык, отправились на выручку своих товарищей…