Трудно быть «дьяволом»

– Какая "почва"? Ну какая "почва", яхонтовый вы мой? Вы стоите на земле, понимаете, ЗЕМ—ЛЕ! Господи, за что ты послал мне этих дуболомов? Вы совершенно, абсолютно не умеете вживаться в образ. Из вас земляне, как из меня – обер–адмирал, хотя и его я сыграл бы лучше вашего.

– Да какой из него обер–адмирал, – шепчет кто-то за моей спиной.

– Что? Кто это сказал? – вскидывается преподаватель. – Забыл предупредить, что у меня отменный слух. Итак, кто же этот смельчак, не испугавшийся гауптвахты?

Мы мрачно молчим, глядя перед собой. Если шутник не признаётся, то накажут всех. А уж наказывать в Отделе умеют…

– Я, – раздаётся за спиной понурый голос. – Виноват, товарищ преподаватель.

– Номер тридцать четыре, ну, конечно. Вы всегда были эдаким шалуном! А знаете, я не буду вас карать. Вместо этого предлагаю пари. Я изображаю обер–адмирала, а вы обещаете со всем присущим вашему брату рвением сыграть простых землян. После моего выступления разрешаю любую реакцию. Хоть аплодируйте, хоть помидорами гнилыми кидайтесь, но чтоб по-честному. Согласны?

Мы радостно киваем. Какой, правда, из колобка обер–адмирал? Военного сыграть, тем более командующего флотом Содружества – это вам не под балконом серенады петь. Да и мы – зрители непростые, освистаем быстро. Зря он это затеял.

– Хорошо. Дайте мне полминуты.

Он закрывает глаза, представляя нужный образ. Его спина выпрямляется, а лицо резко суровеет – сжимаются челюсти, выпячивается подбородок. Открыв глаза, колобок медленно обводит нас пристальным, свинцовым взглядом. Таким, что мы непроизвольно встаём по стойке смирно.

– Вольно, господа курсанты, – в его голосе сквозит уверенность и властность. Я смотрю на прорезанное волевыми складками лицо и не вижу нашего преподавателя. Передо мной – самый настоящий обер–адмирал. От которого веет войной, угрозой и непреклонной решимостью стереть в порошок мятежные колонии по первому приказу Президента.

– Тридцать Четвёртый, ко мне! – рявкает сквозь зубы "обер–адмирал" так, что душа уходит в пятки. – За спиной у меня будешь шептаться, щенок?! Да я тебя в штрафную роту, в первые ряды! Ты у меня в активную зону без скафандра прыгать будешь, макака! Штэ-э? Что ты там бормочешь? "Виноват"? Громче, чтобы все слышали! То-то же! А теперь – тридцать отжиманий!

Открыв рты, мы смотрим, как Тридцать Четвёртый послушно отжимается от пола. Но ещё больше поражает обратная трансформация преподавателя. "Обер–адмирал" исчез, как и не было. На его месте – смеющийся колобок.

– Ну что, товарищи курсанты, как я сыграл? Понравилось?

Один за другим мы начинаем аплодировать. Раскрасневшийся инструктор жеманно раскланивается.

– Запомните, ненаглядные – актёрское мастерство нужно не только на сцене, оно и в вашем деле незаменимо. С его помощью можно добывать нужную информацию, вербовать, манипулировать и даже обманывать современные, с мощным ИИ, системы видеонаблюдения! Был у меня, помнится, самородок, который, когда ему на хвост сели, умудрился несколько раз образ полностью сменить и компьютеры эти богомерзкие окончательно запутать. Так что – учиться, учиться и учиться, как говорил товарищ кто? Правильно, он самый! Итак, работаем сценку – туристы из Австралии посещают южные провинции Китая. Что такое? Слишком сложный акцент? Не беда, его вам поставят на гипнотренажерах. Пока на акценте внимание, хи-хи, не акцентируем. Но предупреждаю сразу – за всё остальное буду карать нещадно. Начали!

Снова звучат резкие зуммеры, и снова мы работаем над ошибками.

– Что за мрачная физиономия? Ты австралиец, а они всегда улыбаются. Неудивительно, с такой-то фауной я бы тоже каждому дню радовался.

– Походка, походка, следим за походкой!

– Не "земные", а "земляне". Запомните, наконец!

– Не "купол", а "город". "Город"!

Зуммер…

Зуммер…

Зуммер…

Научно-техническая сводка… уровень развития – аналогичен сороковым – пятидесятым годам двадцатого века… до недавнего времени – полное отсутствие авиации в связи с разреженной атмосферой… альтернатива – развитые системы реактивной артиллерии на базе твердотопливных двигателей… в среднесрочной перспективе возможно бурное развитие космонавтики…

Из всех предметов самой сложной оказалась психологическая подготовка.

– "Марс не сдаётся". Знакомо? – задаёт риторический вопрос очередной инструктор.

Мы киваем. Кто ж не знает боевой клич марсианских военно–космических?

– Для вас это не просто лозунг. Для вас это – руководство к действию. Оперативник Отдела не должен сдаваться ни при каких обстоятельствах. Запомните – из любой ситуации есть выход, даже если выход этот вам не нравится. Не так давно вы овладевали Боевой системой. Кто скажет, в чём состоит её принцип?

Тяну руку.

– Использовать против врага всё, что его окружает, товарищ инструктор.