Трудно быть «дьяволом»

– Тогда за мной, – командует инструктор и мы входим… в обычную, жилую комнату типичной земной квартиры. С мебелью, раскиданными на ковре детскими игрушками и даже небольшой кухней.

– Что рты раскрыли? – смеётся инструктор. – Ожидали увидеть ринг? "Дьяволы" на ринге не дерутся. "Дьяволы" вообще не дерутся, они убивают или нейтрализуют, используя подручные предметы. Вот ты, – показывает он на меня пальцем, – подойди.

Выхожу из строя, встаю напротив него.

– Даю вводную. Ты должен меня ликвидировать, используя только то, что видишь перед собой. Я, соответственно, буду защищаться. Даю десять секунд на оценку обстановки, затем – к бою. Время пошло!

Осматриваюсь вокруг, пожимаю плечами. Ничего подходящего здесь нет, буду работать, как учили. Без посторонних предметов.

– Начали! – гаркает инструктор. Привычно напружиниваюсь, бросаюсь на него… и спотыкаюсь о низкий столик, метким ударом отправленный в мою сторону. Неуклюже отталкиваю неожиданное препятствие и еле успеваю закрыться от прилетевшего в лицо стула. Отшатываюсь, теряю на секунду равновесие и делаю шаг назад, в рассыпанные на ковре кубики. Неловко наступив на один из них, подворачиваю ногу и со стоном опускаюсь на пол. Инструктор уже надо мной, в его руке – вилка, которую он подносит к моей сонной артерии.

– Ты проиграл.

Следующие недели мы осваиваем Боевую систему. Мы поражаем манекены и друг друга бытовыми, безобидными предметами. В ход идёт все – книги, кастрюли, настольные лампы и даже мусорные вёдра, вонючее содержимое которых можно швырнуть в лицо противнику, ошеломив его на пару драгоценных секунд.

Каждый раз полигон удивляет нас новыми декорациями. Мы спаррингуем в квартирах и офисах, на заводах и зелёных газонах парков, один на один и один против нескольких. Мы овладеваем умением быстро оценивать обстановку, обозначая и мгновенно пуская в ход пригодные для боя предметы.

– Учитесь включать в работу всё, что вас окружает, – вдалбливает нам инструктор. – Не ограничивайтесь тем, что можно взять в руки. Задействуйте фантазию, заставьте почву гореть у врага под ногами!

И мы заставляем. Мы толкаем противника с лестниц, бросаем на раскалённые электроплиты, вышвыриваем из окон и кидаем под колёса наземного транспорта. Мы заставляем его поскальзываться в грязи и на рассыпанных по полу детских машинках. Мы обездвиживаем его при помощи проводов и бельевых верёвок.

Мы осваиваем не только практику, но и теорию. В поисках идей мы смотрим старые китайские боевики, герои которых укладывают врагов штабелями при помощи тарелок и сковородок. Мы изучаем баллистику и физику и, подобно детям, часами бросаемся бытовыми предметами, подогнанными весом под земную гравитацию. Нас натаскивают на условия сразу обеих планет, заставляя мозги вскипать от напряжения.

– Работаем по варианту нейтрализация. Земные условия, десятисекундный спарринг. Пошли!

Сразу после – разбор полётов:

– Ты использовал красивый приём, но потерял время. Запомни, твоё оружие скорость и точность…

– Слишком зажат, расслабься…

– Этот бросок на Земле не сработает – силёнок не хватит…

– Ты метнул коммуникатор с чрезмерной силой, при одном g это могло закончиться смертью объекта. Никуда не годится, повторяем. Вариант "ликвидация", марсианские условия, семь секунд. Пошли!

– …пошли!

– …пошли!

Геополитическая сводка… Юго-запад… Раданская империя… столица – Такран… территория… население – 487 миллионов… государственное устройство – буржуазная олигархия… ветви власти… Канцлер… трехпалатный сенат… военное положение… ВВП… промышленность… провинции… отдельно – вошедшие в состав с начала водного кризиса… Юго-восток… Конклав… историческое название – Аниран… столица – Авриум… территория… ВВП… население – 413 миллионов… государственное устройство – олигархическая теократия… провинции… отдельно – недавно присоединившиеся… Север… Ильхорский каганат… территория… население – 250 миллионов… столица – Ирхам… государственное устройство – кланово–кастовое, точный аналог отсутствует… господствующие кланы… Джиссары… Тууки… племенные земли… Каган… Совет старейшин… промышленное развитие – средне–низкое … историческая вражда с Раданской империей… вынужденный союз с Конклавом…