Царство костей

Чернокожий охранник повел группу к двухэтажному гестхаусу, подтвердив предположение Такера о том, что там находится штаб-квартира компаунда.

«Судя во всему, там их держат ночью».

Он подождал, пока группу не провели внутрь, затем отсчитал три полных минуты. Такер хотел, чтобы группа в полном составе сосредоточилась в каком-то относительно безопасном месте. Его план требовал идеального хронометража.

Наконец он отдал приказы Кейну.

«ОБРАЗ ДЕЙСТВИЙ «БРАВО». ПО МОЕЙ КОМАНДЕ».

Отсчитал еще двадцать секунд, чтобы немного подстраховаться.

«ПОШЕЛ!»

17

24 апреля, 20:32 по центральноафриканскому времени

Остров Белка, Демократическая Республика Конго

Когда дверь камеры с лязгом закрылась за их группой, Монк подавил зевок. Осмотрел камеру из цементных блоков, отметив стальные решетки на окнах, шеренгу коек вдоль одной из стен.

«Мой милый дом, мой дом родной…»

Оба врача ООН сразу направились к паре неубранных кроватей. Очевидно, эти двое уже провели здесь ночь. Фрэнк лишь хмуро посмотрел на предоставленное им жилье.

Монк оглянулся на покрытого шрамами конголезского военного, бывшего лейтенанта по имени Икон.

– Как насчет ужина? – окликнул он того сквозь зарешеченную дверь. – День был долгий!

Тот лишь усмехнулся, поворачивая ключ, чтобы запереть их.

Монк подошел ближе, как будто желая настоять на своем, но на самом деле ему хотелось получше рассмотреть коридор. Он заметил пару камер наблюдения, установленных высоко на стене, одна из которых была направлена на дверь камеры, а другая – вдоль коридора. И хотя ему не удалось обнаружить никаких микрофонов, оставалось предположить, что камеры оснащены и подслушкой. Его соратникам придется проявлять осторожность, ведя откровенные разговоры.

Едва только Монк отвернулся от двери, как до него донеслось эхо далекого взрыва – откуда-то снаружи и, похоже, совсем неподалеку от них. За первым взрывом последовал другой. Потом еще один. Все застыли на месте. Пальба очень походила на праздничный фейерверк, однако, судя по напряженной позе их охранника, речь вовсе не шла о чем-то подобном Четвертому июля[79] в Конго.

Мгновение спустя до них донеслись панические крики.

«Кто-то напал на это место».

Монк быстро прикинул в уме. Это вполне мог быть и партизанский рейд, но время и совпадение с их появлением здесь вселили в него некоторую надежду. И он с ходу принял решение, зная, что, возможно, подвергает их всех риску.

Шагнув к двери, Монк ухватился за решетку.

– Что происходит? – крикнул он охраннику, изображая ужас, когда прогремел еще один взрыв.

Икон присел за дверью, подняв к плечу автомат и нацелив его куда-то в конец коридора.

– Назад! – сердито рявкнул он.

Коккалис подчинился, отступая от двери. Только при этом он отсоединил свой кистевой протез и оставил его прикрепленным к решетке – прямо над замком. Потом быстро повернулся к остальным.

– Делайте как он говорит! Все назад!

Монк подтолкнул Джеймсона вглубь камеры. Фрэнк, должно быть, уловил настойчивость в его голосе и потащил за собой Шарлотту. Та в ужасе посмотрела на бестелесную руку Монка – вероятно, сразу не заметив, что это протез.

«О, это не просто протез…»

Монк набрал код на титановой магнитной манжете, которая фиксировала его искусственную кисть на запястье. Нажал на последнюю точку контакта, затем махнул всем на пол.

– Ложись! Быстро!

И заряд «си-четыре», спрятанный под синтетической ладонью протеза, оглушительно взорвался, полыхнув ослепительной вспышкой. Взрывная волна сбила всех с ног.

Кроме Монка.

Ожидая взрыва, он заранее присел, и теперь быстро рванул сквозь горячий дым к перекосившейся двери. Взрыв разрушил замок и сорвал ее с одной из петель.

Икон ничком лежал в коридоре, захваченный взрывом врасплох, а не исключено, что и основательно прихлопнутый дверью. Но он оказался крепким ублюдком и уже зашевелился, с трудом поднимаясь на четвереньки.

Монк встретил его поднятую голову ударом ботинка под нос. Кость хрустнула самым удовлетворяющим образом. Лейтенант снова упал – на сей раз без сознания.

– Бежим! – крикнул Монк остальным.

Врачи еще пребывали в полном ошеломлении, но Фрэнк заставил их двигаться. Подобрав автомат конвоира, Монк перебросил его Фрэнку. Это было оружие, которым лучше всего пользоваться тому, у кого две руки. Потом освободил Икона от пистолета в кобуре – хромированного «Браунинга Эйч-пи». Прикинул его в руке, оценив приятную тяжесть.

«Сойдет».

Проверив автомат, Фрэнк кивнул Монку.

Тот повернулся к двум врачам.

– Держитесь поближе. От нас не отставать. Ясно?

Джеймсон лишь вытаращил глаза, которые казались просто огромными. Во время всей этой суматохи он потерял очки. Шарлотта заметно побледнела, но кивнула.

Все быстро направились по коридору к выходу.

Монк шел впереди.

«Давайте-ка посмотрим, кто заглянул к нам в гости».

20:37