Царство костей

– Здесь, по крайней мере, есть хоть какой-то медицинский уход, – продолжал Монк. – Так что остается надеяться лишь на то, что у нас выйдет как можно быстрее привлечь помощь со стороны.

Шарлотта признала, что это так. И все же не могла смириться с тем, что придется просто бросить здесь Дисанку и ее малыша.

Такер наконец вернулся к ним. Даже за защитными очками, закрывающими бо`льшую часть его лица, было хорошо видно, как оно исказилось от беспокойства. Он мотнул головой в сторону криков и выстрелов, эхом разносившихся по лесу совсем неподалеку, и встревоженно произнес:

– Что-то не так. Кейн уже должен был заманить патрульных на юг, расчистив нам путь.

Фрэнк повернулся в противоположную сторону.

– И нас вроде догоняют.

С центральной площади доносились отрывистые приказы. По дощатым мосткам грохотали тяжелые сапоги, и все эти звуки явно приближались.

Такер чертыхнулся, но его внимание вроде было сосредоточено на чем-то другом. Он поднял свой беспроводной пульт повыше.

– Ну давай же, Кейн!

Шарлотта нахмурилась, глядя в сторону джунглей.

«Да кто же это там у него?»

20:41

Кейн приникает к земле, когда опасность приближается с трех сторон одновременно.

С обоих флангов и прямо спереди.

Путь к отступлению отрезан гомоном голосов, стеной пота и перегоревшего пороха. Он исправно гнал вперед, заманивая за собой тех, кто преследовал его. В голове горел приказ увести их еще дальше.

Но другие преследователи заметили его и теперь мешают выполнить этот приказ. Он едва сдерживает яростный рык и желание ответить на вызов.

У него есть право лишь ждать.

Но тут его уши встают торчком, улавливая знакомое жужжание и пощелкивание металла. Ветки трещат все ближе. Его задние лапы подбираются, подрагивают от напряжения.

Кейн знает, что его брат по стае слеп к надвигающейся угрозе, он не обладает таким же тонким нюхом и острым слухом, как у него. Его напарнику требуется зрение, чтобы опасность стала очевидной. Но Кейн доверяет ему всем сердцем и душой.

И ждет.

Наконец впереди показывается первый из трех преследователей. От него воняет смазкой и искровыми разрядами. Жужжат шестеренки. Пулеметная установка поводит своим рылом туда-сюда, выискивая цель. Чувства преследователя приглушены, притуплены по сравнению с его собственными. Но Кейн понимает, что тот все равно смертельно опасен и быстр.

Он уже дважды чуть не попал под огонь таких охотников, но сумел скрыться.

Затем справа появляется еще один, за которым через мгновение возникает третий – слева.

Кейн сохраняет полную неподвижность. Он уже усвоил, что их внимание привлекает в первую очередь движение. Тем не менее скоро они почувствуют его тепло, распознают его форму. И хотя он уже успешно избежал нескольких столкновений, три – это слишком много, чтобы просто убежать от них.

И Кейн все ждет, доверясь далекому напарнику.

И тут слышит характерный щелчок. На землю прямо под ним со стуком падает серебристый яйцеобразный предмет. Его товарищ по стае наконец осознал угрозу и стремится помочь ему.

Кейн сразу все понимает. Он обучен этому маневру. Знает, что уже должен бежать.