Цель и средства. Лучшая фантастика – 2021

Ничуть не жалуясь на жизнь, весомую часть которой составляете вы, мои дорогие, время от времени я задаюсь вопросом: уж коли здесь не запрещен позитив – почему так мало позитива? «Он меня бросил! Рыдаю вторые сутки подряд, вот фото заплаканной меня», – пишете вы. «У нас ничего не получается в постели! Лезу на стенку!» – делитесь вы наболевшим. «Сделала новую стрижку, а он не оценил!» – страдаете вы. Мне искренне жаль, поверьте, мы обязательно с этим поработаем и найдем выход. Но давайте-ка сегодня устроим разгрузочный день! Добавляйте на стену комментарии из разряда «Надела новую юбку – четверо мужиков вывихнули шеи!», «Он все осознал и вернулся, называет меня королевой. Еще подумаю, прощать ли негодяя!», «Только что был потрясающий оргазм! Вот фото моей счастливой мордашки!». Не жадничайте, дорогие мои, но и не выдумывайте. Просто делитесь сегодня своими маленькими и большими радостями! Ваша «Лучшая подружка».

Маразм какой-то. А ну-ка, попробуй-ка прямо сейчас написать что-нибудь позитивное, а? Поделись-ка маленькими и большими радостями!

Сосредоточиться на ответах подписчиц никак не получалось.

Эти двое всерьез решили меня извести. Было так удивительно сознавать, что вот прямо сейчас, сию минуту, два человека ходят, дышат, смотрят на разные предметы и на те же самые звезды – и хотят тебя уничтожить. Хотят, чтобы тебя больше не было. Тебя изолируют от общества, засунут в клетку, тебя лишат возможности общаться в реале и в астранете – и все усилиями этих двоих. Они начали атаку с противоположных сторон. Они не ждут, что ты откупишься. Они не отступят, пока не добьются своего. Тебе некуда бежать, тебе негде укрыться. В руках у одного – твоя физическая свобода, в руках у другой – твоя репутация в сети. Даже если ты отстоишь свою невиновность в глазах первого – вторая непременно размажет тебя.

Казалось бы, что ужасного – ну, прекратит свое существование аккаунт «Лучшая подружка», ну, разочаруются в тебе тысячи и тысячи поклонниц – что такого?

Стыд. Дьявольский стыд. Ты не просто подведешь всех, кто ждет твоей помощи или твоих дурацких нравоучительных постов. Ты обесценишь то, чем занимался все последние годы. И даже те, кому пригодилась твоя поддержка, кто сумел справиться с бедой, кто благодаря тебе начал новую жизнь, – все они будут исподволь ощущать себя в лучшем случае обманутыми бессовестным сетевым шарлатаном. А в худшем – станут ночами вздрагивать, представляя, сколь близко от гибели они находились: ведь если я действительно довел кого-то до самоубийства, значит, и они могли стать моими жертвами!

Нет, я не мог позволить поступить так с моей жизнью! Ведь получается, что «Лучшая подружка» и есть моя жизнь! Моя цель, мое средство, моя сущность…

Стоп!

Я отложил наладонник. Поглазел в низкий потолок. Сел.

Наши гаджеты – свидетели всей нашей жизни, всех значимых и мимолетных событий.

Ученые провели здесь несколько месяцев. А точка входа в астранет есть буквально в каждом закутке на станции. Ну хоть у одного из них мог быть личный блог, в котором выплескивался негатив и позитив? С кем и о чем они переписывались? Что волновало их вчера?

Я провел рейд по каютам, собрал все четыре наладонника.

– Простите, друзья, – сказал я наладонникам, имея в виду их почивших хозяев. – Мне самому противно. Но если я не докопаюсь до причины, меня того и гляди отдадут под трибунал либо за массовое убийство, либо за доведение до самоубийств.