Цена всех вещей

Это в конце концов и решило их судьбу. Как бы я ей объяснил, откуда на меня обрушился этот внезапный денежный дождь? То, что я занял у Маркоса, могло унизить мать. Это испортило бы всю радость от того, что ее жизнь стала чуть легче.

Чуть позже вечером я пошел к Ари. Пока она разговаривала с тетей, я спрятал конверт в глубине ее шкафа в пустой мятой коробке из-под обуви. Я знал, что, если понадобится, всегда смогу достать деньги из коробки, зато мама не сможет случайно на них наткнуться и начать задавать неудобные вопросы. Спрятав деньги у Ари, я уже не так сильно чувствовал себя конченым эгоистом и предателем собственной семьи. Мне почти удалось о них забыть.

И вот мы уже близимся к концу. Финальная сводка. У меня были деньги и заклинание, у меня были Маркос, Ари и Эхо — я находился в секунде от благополучного исхода — я стремительно летел к выходу и впереди уже показались неведомые земли.

Это было затишье перед бурей.

ЧАСТЬ IV

ВСЕ ВЕЩИ

44

Ари

Спустя три дня после дня рождения Кей (через три дня после того, как я должна была уехать в Нью-Йорк) я рухнула во время фуэте[26]

посреди своей спальни. С того обеда я еще ни разу не разговаривала ни с Дианой, ни с Кей. Джесс я тоже избегала. С тех пор как она заставила меня пойти к доктору Питтс, тетка так и норовила заключить меня в ободряющие объятия. К Эхо я все еще не ходила, хотя знала, что она готова к заклинанию. Что-то в нашем последнем разговоре выбило меня из колеи. Я не знала, что они там состряпали с Уином. И не знала, как отреагирую, если узнаю. Сидя в изоляции, я получила массу времени, чтобы страдать из-за каждого отбитого пальчика, пропущенной ступеньки или бумажного пореза, считая все это проделками зловредного заклинания.

Во время падения я приземлилась прямо на кровать. Пружинный матрас уехал в сторону, и на пол вывалился альбом — какая-то незнакомая книжка, по-видимому лежавшая до этого в укромном уголке и заполненная очень знакомым почерком. Я потерла ушибленное бедро и присела на пол, чтобы почитать.

Глядя на альбом, я смутно припоминала, что сама убрала его под кровать. Воспоминание было таким же отстраненным и далеким, как и все остальные, касающиеся прошлого года. Я не помнила, чтобы что-то писала в этой книжке, однако почерк определенно был мой. Я открыла книгу. Мной двигало то же любопытство, которое заставляло меня просматривать старые видеозаписи: возможно, здесь я могла найти объяснение тому, что сотворила.

Но альбом ничего не объяснил. По крайней мере, полностью.

В начале книги я наткнулась на краешек вырванной страницы — здесь я написала записку самой себе о том, что воспользовалась заклинанием. А в середине несколько страниц были исписаны очень неразборчиво.

Пропустила сегодня танцы, чтобы встретиться с Уином. Не то чтобы специально — просто забыла про занятия. И даже не вспомнила об этом до тех пор, пока Ровена не позвонила домой. Как же я устала от Ровены, ее пучков и вечной безукоризненности. Как устала.

Уин говорит, что делать что-то хорошо — особый дар. Как мое умение танцевать. И что я буду жалеть, если не поеду в Нью-Йорк. Но Уин разыгрывает из себя Хорошего Парня Уина, и я понимаю, что он будет по мне скучать. Он был таким странным. Еще более грустным, чем обычно. Я расстроилась. Он не говорит, в чем дело. А у меня есть и собственные печали. Джесс в таком возбуждении. У нее десяток предложений по работе. Постоянно трещит про Гринвич-Виллидж, Музей Современного искусства и концерты в Центральном парке. Эта поездка в Нью-Йорк — единственное, чем я могу отплатить ей за последние девять лет. Вывезти ее отсюда. Не могу даже представить, как буду проводить по шесть часов в день так далеко от Уина. Наверное, я должна об этом мечтать, но пока такая учеба кажется лишь бесполезной тратой времени.