Если мы считаем, что Адальберт воспользовался первой возможностью, чтобы покинуть свой диоцез – то есть первой возможностью, которая придала бы его уходу видимость законности, – его жизнь предстает в довольно-таки странном свете. Но если мы утверждаем, что его поведение было не только правильным, но также святым и достойным подражания, то мы соглашаемся с мнениями, касающимися монашества, которых придерживались некоторые реформаторы X века. Но все это не согласуется с идеями церкви относительно епископского достоинства.
Более того, защищать отношение Адальберта таким образом – значит оказать святому человеку плохую услугу. Он всегда был предан своим обязанностям епископа и старался соблюдать церковные правила. Он обратился к высочайшим инстанциям в Риме и, как мы еще увидим, подчинился и вернулся к исполнению обязанностей епископа, когда обстоятельства изменились. Кроме того, нельзя забывать, что, когда Адальберт отправился в Рим, он еще не имел намерения удалиться в монастырь. Скорее он собирался совершить паломничество в Иерусалим и осесть где-нибудь на чужих землях. Дабы подтвердить нашу теорию фактами, рассмотрим обстоятельства пребывания Адальберта в Италии.
Когда вдова Оттона II Феофано, жившая в то время в Риме, услышала о намерении Адальберта посетить Святую землю, она пригласила его к себе и дала такую большую сумму денег, что Гауденций, сопровождавший единокровного брата, едва сумел унести мешок с золотыми и серебряными монетами. Очевидно, дочь византийского императора радовалась, помогая паломникам пересечь Грецию, свою родную страну, по пути в Иерусалим. Однако Адальберт втайне отдал все деньги бедным и отправился на Святую землю как простой бедный паломник, в сопровождении только трех спутников.
Он не добрался до Иерусалима. Прервал путешествие в бенедиктинском аббатстве Монтекассино, где его гостеприимно встретили аббат и старшие братья и убедили не продолжать путь. То, что нам известно о Монтекассино от биографов Адальберта, предполагает, что его обитатели в тот момент были не такими ревностными, как в прошлом. Очевидно, волна реформ еще не достигла Святой горы. Между тем аббат, судя по всему, был человеком мудрым и рассудительным. Он объяснил Адальберту, что в глазах Всевышнего больше заслуги в спокойном и терпеливом преодолении жизненных искусов, чем в неспешном блуждании с места на место.
Адальберт последовал совету аббата и остался в аббатстве, вероятно рассчитывая присоединиться к монашескому братству. Мы располагаем документом, удостоверяющим близкие отношения, которые Адальберт поддерживал с некоторыми братьями аббатства. Речь идет о жизнеописании святого Венцеслава, написанном неким Лауренцием, монахом из Монтекассино, по предложению святого Адальберта. Но когда
Адальберт понял, что монахи стремятся воспользоваться его епископским саном, чтобы поправить материальное положение аббатства и улучшить его репутацию, он вознегодовал и без промедления отбыл в Валлелуче, что недалеко от Монтекассино, где в то время жил греческий аббат святой Нил (Нилус), известный своим благочестием и аскетизмом. Нил родился в Россано, что в Калабрии, в 910 году и умер в 1005-м. Его деятельность в Италии доказывает значимость греческого элемента в религиозной жизни Южной Италии и тесные контакты, существовавшие в X веке между греческим и латинским монашеством. На святого Адальберта Нил произвел большое впечатление, и, согласно Канапариусу, греческий аббат заявил, что никогда не встречал молодого человека, столь пронизанного духом веры и любовью «к нашему Спасителю».
Не испугавшись мрачной дисциплины и не обратив внимания на разницу в правилах и ритуалах, Адальберт хотел остаться в греческом монастыре. Нил, однако, не мог его долго держать, потому что его монастырь стоял на земле, принадлежавшей Монтекассино. Однако он дал Адальберту рекомендательное письмо к аббату Льву (Leo) монастыря Святого Бонифация и Святого Алексия в Риме.
В это время Италия тоже была во власти движения за реформы монашеской жизни, которые не имели ничего общего с реформами Клюни, но сформировались под влиянием греческого монашества, преобладавшего в Южной Италии и представленного Нилом. Аббат Лев был еще одним ярым сторонником движения. Кроме того, он был в фаворе у папы, который поручил ему важную миссию при французском дворе. Аббат Лев принял Адальберта с большой благосклонностью и принял его и Радима-Гауденция послушниками на год. Святой принес торжественную клятву 17 апреля 990 года.