Цветок ириса

Они стояли на небольшой площади. Прямо позади него возвышалось массивное каменное здание с простой деревянной дверью, украшенные витражами окна игриво переливались в свете дневного солнца. За плечом Виттории виднелась небольшая аллея с еще зелеными деревьями, плавно перетекающая в еще одну площадь.

Ничего примечательного, но взволнованный вид девушки все же заставил его внимательнее присмотреться к зданию, а когда он так ничего и не увидел, то не выдержал.

- Только не говори, что у этого дома тоже есть своя история, связанная с Боттичелли, – почти взмолился он. Девушка посмотрела на него так, будто увидела в первый раз – по-настоящему увидела, заглянула в самую душу и нашла там нечто прекрасное. – Для одного дня, по-моему, странностей вполне достаточно.

- Более чем, но... история и правда есть, – восторженным шепотом ответила Виттория. Артем тяжко вздохнул.

Ну что там еще? Очередная несохранившаяся фреска? Комната, которую художник расписал по чьему-то заказу? Место жительства няни? Тайное любовное гнездышко для встреч с Симонеттой?

Он был готов к чему угодно, но услышанные слова все равно повергли его в шок, заставив буквально замереть на месте.

О таком Лука ему точно не рассказывал и ничего подобного он не читал. Но все равно вывел их прямо сюда – без какой-либо карты.

- Здесь была мастерская Боттичелли.

Не выругаться ему стоило огромного труда.

Как? Ну вот как такое вообще возможно?! Фамилия художника, всплывающая на каждому шагу, уже вызывала у него нервный тик и нестерпимое желание что-нибудь ударить. В первую очередь, почему-то, Луку. Словно это он виноват, что с самого приезда его, Артема, преследует какая-то чертовщина.

Ничем другим охарактеризовать эту ситуацию он не мог. Все, на что вообще хватило сил, это беспомощно смотреть то на дом, то на Витторию, которая глядела на него так, как если бы он из обыкновенного среднестатистического русского юриста превратился в мифическое божество.

Еще вчера он бы все отдал за один такой взгляд, но сейчас... Больше всего хотелось отмотать время назад, к моменту их знакомства, отказаться от экскурсии по галерее и сразу пригласить ее на ужин. Никаких странностей, никаких картин – и никакого Боттичелли.

А еще лучше не к их знакомству, а к тому дню, когда он пообещал Луке, что приедет на целый месяц. Нет уж, на один день, к самому открытию. Приехал, поздравил, повеселился, переночевал и уехал обратно.

Хватит.

Запоздало пришла мысль, что от него это уже не зависит, и Артем снова посмотрел на молчавшую Витторию. Та вдруг неуверенно улыбнулась, осторожно шагнула к нему и спросила:

- Скажи мне честно, тебе за эту неделю в городе ничего не показалось странным?

И спросила так на полном серьезе, что он не выдержал и расхохотался рваным нервным смехом.

Нет, ему точно нужен специалист! Тридцать лет он как-то жил без этих путешествий – что его понесло в эту Флоренцию? Приключений захотелось? Так взял бы дело банкира, который уже полгода просит его стать его юристом, беспроигрышный вариант! Адреналин похлеще чем на американских горках! Так ведь нет, ему захотелось мир повидать.

Кажется, теперь он будет его видеть только как небо в клеточку – из окна изолятора в психбольнице за забором в сеточку.

- Честно? – выдавил Артем, переведя дыхание. – За последние три дня странностей оказалось предостаточно! Я в городе всего неделю, да даже недели еще нет, а здесь все такое знакомое, словно я сюда каждые выходные катаюсь! Сначала твой рассказ про Симонетту, потом тот тупик проклятый – до сих пор не понимаю, с чего взял, что там есть проход, а теперь давно забытая фреска и вот это, – он ткнул пальцем в сторону серого здания и сел на ближайшую скамейку.

Виттория медленно присела рядом, не сводя с него внимательных глаз.

Ее догадка выглядела слишком безумной, да и информацию стоило преподносить по частям, но как это сделать помягче, она не представляла.

- Там правда был проход, – рискнула сказать она. Устало спрятавший лицо в ладонях Артем невнятно хмыкнул и, кажется, застонал. – В пятнадцатом веке там проходила сквозная улица.

- Класс, – с сарказмом протянул мужчина, его синие глаза сверкнули на солнце бирюзовым отливом. – Ерундовина какая-то получается. Все-то я обо всех знаю, и о тайных тропах в городе, и о культурном наследии. Тебе осталось только сказать про переселение душ.

Ответа на шутку не последовало, он покосился на итальянку – и увидел совершенно серьезное выражение на красивом лице, от которого ему стало только хуже.

- Ты же ведь об этом не подумала, правда? – с затаенной надеждой уточнил Артем, на что девушка виновато прикусила губу. Он не выдержал и застонал уже громче. – Вита, я тебя умоляю, ты серьезно в такое веришь?

- А у тебя есть другое объяснение? – парировала Виттория.

Он прикусил язык и принялся думать. На ум ничего не приходило, отчего он еще больше разозлился.

Ну не может же такая безумная теория оказаться единственно верной! Абсурд ведь!..

А если нет?..