Туманные тёмные тропы

— Для меня это была не более чем формальность. — Майер погладил её по голове. — Им приятно, что один из известных учёных принадлежит к дому Нерейт, а мне было приятно называться таким именем. Я даже не был ни разу в Акаманте. Я родился в горах, а там Великие Дома значат мало. Их у нас знали в основном по тому, что кто-то приезжал собирать налоги.

— Я всё ещё не могу поверить, что сегодня пришлось сражаться. — Тевейра поёжилась. — Мама говорит, если дошло до оружия, значит, в чём-то мы ошиблись. В чём мы ошиблись?

— Не знаю, Вейри. В чём мы ошиблись, когда начали защищать свои жизни здесь, когда роботы перешли в наступление? Мы о них даже не знали. Они сидели у себя на базе, под землёй, и даже со спутников ту базу не могли засечь. Тихо сидели. А в тот вечер, когда мы тот «Тур» утащили для изучения, они проснулись и решили, что без нас на планете будет лучше.

— Может, нужно было убедить их, что можно жить в мире?

— Может, — согласился Майер. — Но здесь командовали военные, а у них простые инструкции: как только взламывают периметр, надо открывать огонь.

— Всё, хватит о войне. — Тевейра поцеловала его. — Я ужасно горжусь тобой! Вся планета теперь гордится! Айри, завтра мы должны объявить, что мы с тобой семья.

— Должны?

Она улыбнулась.

— Все и так понимают это. Но этим, которые из Комиссии, нужно показать.

— Камшер?

— Камшер, — согласилась она. — Тот, который на площади. Мы позвали его тогда. Может, для этого и позвали.

Да-да, уже давно жители Стемрана почти все важные действия стали согласовывать с Лесом. Уже вошло в привычку уважительно обращаться к Лесу по каждому поводу, и просто, чтобы сказать несколько добрых слов. Мерона неправа, это не вполне религия. Религия — это обращение к сверхъестественному, а Лес вот он, рядом, осязаемый и могучий. Вот и о том, что люди решили стать семьёй, по законам Стемрана, теперь можно получать благословение у Леса. Просто прикоснуться ладонями к камшеру и объявить о своём намерении. И если будет взгляд Леса, то союз будет счастливым. А если нет…

— Ты куда? — удивилась Тевейра. — Куда отодвигаешься?

— Ну, до официального объявления не подобает…

— Укушу! — и впрямь укусила в плечо, легонько. — Это для них! До рассвета полтора часа, — Тевейра выглянула в окно, — и все эти полтора часа мои!

— Одну минутку. — Майер взял её за плечи. Тевейра смотрела, улыбаясь, и к ней тянуло неодолимо. — Почему только после заката и до рассвета?

— Не знаю. Меня так учили, — Тевейра засмеялась, — всё, это отговорки!

* * *

Ей тоже не спалось. Тевейра не спит, и Майер тоже, а когда они так рядом, Аверан становилось не по себе. И сейчас лучше всего было прогуляться, а то лезет в голову всякое…

Она позвала Аванте. Неважно, что там говорят, Аверан относилась к ней как к человеку.

— Мы не хотим воевать, — окончила она. — Только защищаться, если нас попробуют прогнать отсюда. Там боятся Леса, а мы хотим дружить с ним и жить с ним в мире. А мне кажется, что с ним о многом можно поговорить! Здесь так красиво, а если кто-то понимает, что такое красота, с ним можно дружить!

— Можно, — согласилась Аванте. Аверан вздрогнула. Аванте обычно молчит или отвечает на вопросы. Но когда скажет что-то сама, диву даёшься!

— Слушай. — Аверан взяла её за руки, когда они дошли до останков «Торнадо». — Маэр обиделся, что мы использовали его машину. Ты можешь её починить? Ну, восстановить или сделать копию?

— Могу, — согласилась Аванте и ободряюще улыбнулась.

— Ой, как хорошо! — Аверан захлопала в ладоши. — Но тебе же нужны эти, как их, элементы? А в поместье не надо ничего брать. Здесь есть рядом то, что тебе нужно?

— Есть, — подтвердила Аванте. И показала в воздухе карту.

— Так далеко, — покачала головой Аверан. — Почти двадцать километров!

— Я могу отвезти тебя туда, — предложила Аванте. — Это безопасно.

69

Шамтеран, Федерация Никкамо, Провинция Менаокко, Поместье «Шиповник», Венант 13, 1415 В.Д., 2:10

«Через час вставать», — подумала принцесса Тевейра, лёжа на спине и глядя в потолок. На потолке шло кино — хочешь звук, надевай наушники и смотри со всеми удобствами, и никому не помешаешь. Очень удобно, но не до кино. «Я уже выспалась, — думала Тевейра. — Вот как это у Мегин получилось? Я полгода мучилась, сплошная хроническая усталость, сил ни на что не было, а она как-то научила спать по два-три часа в день — и времени стало куча, и высыпаться начала. Теперь-то я понимаю, зачем они там у себя таким странным штукам обучаются, что мороз по коже».

Принцесса Аганте спала рядом, уткнувшись в плечо Тевейры и держа её за руку. «Успокоилась», — подумала Тевейра, улыбнувшись, а она всё боялась лишний раз прижаться или по руке погладить.