Туманные тёмные тропы

— Это совершенно естественные действия, — говорила ей Мегин, — мы же люди, а тем более женщины, мы не можем без прикосновений, без ласки. Ну, тебе-то я мозги вправила, ты ничего неприличного в этом не видишь, потому что первое побуждение — от природы, а она по большому счёту не ошибается. Захочется мне тебя обнять — обниму, захочется по голове погладить или поцеловать — поглажу или поцелую, что в этом такого? В твою личную жизнь не лезу, и ты в мою не лезешь, и друг дружке не мешаем, — объясняла она Тейвере. — Ой, она отворачивается, посмотрите! Какой ужас: Мегин разделась! В душе меня такой видишь по два раза в день, и не стесняешься, а тут можно подумать, можно подумать! Завидуешь, так и скажи мне, я тебя заодно и от зависти отучу. Всё, брысь с моих подушек, я поваляться хочу, устала от этих переговоров сегодня, тело хочет отдыхать и веселиться! И я с ним заодно! А ты, чем смущаться, пошла бы кофе мне сделала, подруга называется…

Звонок. Тевейра накинула халат, прикрыла Аганте (ты улыбнулась и потёрлась щекой о подушку) и подбежала к терминалу, пока тот не поднял громкость.

— Рада видеть вас, Ваше Высочество. — Вереан, похоже, была не одна, раз так обращается. — Надеюсь, вы выспались. Я не могу дозвониться до принцессы Аганте.

«Она тут у меня», — чуть не ляпнула Тевейра. Вереан это не оценит.

— Она сказала, что пойдёт в душ, — удалось соврать, не моргнув и глазом.

— Через полчаса вам нужно выезжать, — поклонилась Вереан, — всё готово к вашему прибытию.

Связь не прерывает. Вереан ушла, и через несколько секунд появилась Мегин. Обернулась — видимо, чтобы убедиться, что никто не слушает.

— Она с тобой? — поинтересовалась Мегин. «Вот откуда она всё знает?» — удивилась Тейвера. И молча кивнула.

— Всё правильно, ей это нужно. Давай-давай, поднимайтесь и — к нам! Тут такое, ты будешь в восторге! — Мегин послала подруге воздушный поцелуй и подмигнула. — Удачи, Рысь.

— Аганте, — принцесса Тевейра погладила её по голове. — Нам пора. Просыпайся, дорогая.

Принцесса Аганте уселась и потянулась с очень-очень довольным видом.

— Убедилась? — Тевейра смотрела в её глаза. — С головой всё в порядке?

— В полном! — Аганте обняла её. — Ничего, если я ещё когда-нибудь попрошу?

— Не знаю, не знаю… посмотрим на твоё поведение, — снисходительно отозвалась принцесса Тевейра. Аганте фыркнула, обняла её крепче.

— Я буду хорошо себя вести. — Она отпустила Тевейру. — Ты мне очень помогла, Рысь. Нам пора, я слышала.

Стемран, Провинция Стемран, Поместье «Роза ветров», Техаон 16, 163 г., 7:00

Аверан не сразу пришла в себя от того, что увидела там. Ну и, прежде всего, от способа передвижения, который выбрала Аванте. Она «обтекла» её, на руках и ногах Аверан выросли «браслеты», а прямо под ней появилась овальной формы пластина. Лететь пришлось на животе — «браслеты» не давали свалиться с диска, а скорость Аванте развила такую, что на месте были через четыре минуты. Было очень страшно, Аванте летела отнюдь не по прямой, и до земли было всего метра три. Но дыхание не сбивало, Аверан вообще казалось, что она лежит неподвижно, а вокруг просто идёт кино — лицо обдумал лишь слабый ветерок, не более того.

Аванте бережно поставила своего «пассажира» и, вновь став её двойником, успела подхватить — голова у Аверан закружилась.

Поляна как поляна. Но… То ли Аванте дала какой-то сигнал, то ли ещё что. Часть поляны приподнялась и отъехала в сторону, обнажая шахту — колодец.

— Что там?! — поразилась Аверан, осторожно заглянув, из глубины дуло тёплым воздухом, в нём ощущались запахи металла, масла — обычные машинные запахи. Ничего живого.

— Завод, — пояснила немногословная Аванте. — Ресурсы.

— И мы об этом не знаем?!

— Ты знаешь, — поправила Аванте. — Я могу приступить к репликации автомобиля?

— Приступай. — Аверан была так ошеломлена, что не сразу осознала — их же могут видеть! Со спутника, например! Да и эфемеры самого Умника прочёсывают планету, пусть не очень часто и не слишком пристально.

Аванте облаком метнулась в жерло колодца. Её не было минут пять, и Аверан уже хотела звонить и признаваться во всём, как облако вернулось и стало прежней Аванте. А следом из колодца вылетела настоящая туча, не просто облако.

— Что это?! — Аверан отшатнулась, Аванте вновь поддержала её.

— Фабрика, — пояснил робот. — Репликатор.

Репликатор трудился минут десять, и перед Аверан из ничего возникал «Торнадо». Казалось, он собирался из воздуха. А когда репликатор закончил работу, то вернулся в колодец, крышка скользнула на место, и вот уже они одни на поляне, а автомобиль блестит, как новенький — настоящий и убедительный. Аверан не сразу осмелилась прикоснуться, а тем более сесть за руль. Казалось, неосторожное движение — и автомобиль превратится в пыль, в туман.

— Ты расскажешь об этом месте? — спросила Аверан.

— Да, Аверан.

— Аверан! — голос Умника. — Ты где? Мы тут на церемонию собираемся, ты остаёшься на посту.

— Мы с Аванте гуляем.

— А, понятно. Возвращайся, как сможешь, присмотреть бы за колечками, или что там ещё будет.