Туманные тёмные тропы

— Да. — Вереан сжала в кулаке пригоршню мэйсов, медленно достала его — раскрыла ладонь, чтобы остальные видели, что там. — Сопровождайте груз. Мне срочно нужно к моему психологу, вы, — она посмотрела в глаза заместителю, — сейчас вместе со мной пройдёте обследование и сопроводите меня в Сердце Мира. Возьмите один из мэйсов и держите его в ладони, — приказала она.

Офицер подчинился. Приказам Пантеры не удивляются, а сейчас все датчики не регистрировали ничего странного в её голове.

— Всем сопровождающим пройти обследование у психолога губернатора Стемрана, — приказала Вереан. — До моего приказа никуда не двигаться.

Офицер Стигар Мэттон эс Рейстан отдал необходимые распоряжения, и через несколько минут на дороге остались он, Вереан и ещё двое агентов.

— Возьмите. — Вереан протянула ему оружие. Что-то непонятное происходило в голове, и она не могла понять, что. — Сопроводите меня в тихую комнату и вызовите… — Она назвала имя.

«Я могу доверять ему, — подумала она. — И ей могу. А себе — не могу, сейчас — не могу. Скунс прав, что-то происходит, и мне это очень не нравится».

«Тихая комната» — комната допросов. Туда не проникает электромагнитное излучение извне, там нет возможности ничего зафиксировать и фантомной аппаратурой. Одно из высочайших достижений Империи, на эту технологию давно точат зубы все остальные.

Стемран, г. Стемран, Дом Правительства, Техаон 17, 163 г., 20:20

— Мерона. — Мегин вбежала в её кабинет. Там были обе принцессы, дочь Мероны и Маэррин Маганте эр Тегарон — главная из Aenin Rinen Стемрана. После Мероны, разумеется. — У нас плохие новости. Вереан просит помощи, ей нужен психолог. Она вызвала меня.

— Отправляйтесь. — Мерона помахала рукой, и от стены отделилось облако. Мегин вздрогнула; а остальные, похоже, уже знакомы с этим. — Вот, пусть Аванте будет с вами. Аванте, копируй Мегин.

Через десять секунд в комнате стояли две Мегин, вторая походила на оригинал как две капли воды.

— Я сейчас объясню, кто это. — Мерона сделала знак Маэррин и та, кивнув, выбежала из комнаты. — Вам нужны некоторые медикаменты, верно? Сейчас Маэррин принесёт.

— Поверить не могу. — Мегин обошла вокруг двойника. — Вот это ваш главный секрет? С ума сойти… Мерона, Вереан торопит, там происходит что-то странное.

— Аванте, Мегин твоя хозяйка, ты выполняешь все её распоряжения.

— Да, теаренти, — поклонился робот. — Наверное, мне лучше немного изменить облик, чтобы отличаться от Мегин.

— Это машина, — пояснила Мерона. — Да, знаю, это риск. Но мне будет спокойнее, если Аванте будет рядом.

— Как настоящая, — поразилась Мегин, и робот с улыбкой поклонился ей. Маэррин вновь появилась в кабинете, с чемоданчиком в руках. — Хорошо. Спасибо, Маэррин. Я буду на связи, когда возможно.

81

Шамтеран, Федерация Никкамо, Провинция Менаокко, поместье «Шиповник», Венант 16, 1415 В.Д., 1:40

— Вереан, вы меня слышите?

Она открыла глаза. Тихо, а в голове вращается что-то горячее — спутывает мысли, мешает сосредоточиться. А остальное действует как часы — обоняние и прочие органы чувств. Мегин рядом, и… ещё что-то есть, странный, неживой запах. Но что-то есть в комнате. Вереан попробовала пошевелиться, но поняла, что в «коконе».

— Да. — Во рту пересохло. — Почему я скована? Где Стигар?

— Он снаружи. Ждёт моего сигнала. — Мегин пододвинула ей стакан. Фантомный, а это значит, что она боится за неё, за Вереан. — Если я попрошу открыть комнату, и не назову правильного кода, он пустит сюда ядовитый газ. Ну, чем вы тут обычно убиваете.

— «Сладкий сон». — Вереан закрыла глаза. — Вы так боитесь меня?

— Не вас. — Мегин уселась напротив, сделала свечение лампы чуть ярче. — Того, что у вас в голове, Вереан. Вы помните что-нибудь?

— Нет. — Вереан действительно не могла вспомнить. Отдала оружие, пошла в сторону поместья и… что же было потом? — Где Пантера?

— Посмотрите на стол, — предложила Мегин. — Вы держите руки на дощечке. Она сделана из камшера. Пантера не придёт, пока вы касаетесь камшера.

— Мне плохо без неё. — Вереан открыла глаза.

— Я знаю, — Мегин поднесла стакан к её рту. — Это вода и тоник. Ваше любимое сочетание. Там нет никакой больше, как вы выражаетесь, «химии». Вереан, у нас мало времени. Я выйду отсюда через час, или мы выйдем вместе. Если я выйду одна, мне придётся самой вести расследование.

— Верните мне Пантеру, — попросила Вереан. — И объясните, почему я скована.

— На вас напали, — спокойно пояснила Мегин. — У Стигара есть оперативная съёмка. Вы в одиночку перебили всех нападавших, и убили — насколько понимаю, случайно — одного из своих агентов. Это сделали не вы и не Пантера. Теперь понимаете?

— Во мне есть программа?

— Видимо, да, — согласилась Мегин. — Мне нужно, чтобы вы и Пантера согласились на обследование. Вереан, это очень важно. Пока вы спали, я поработала со Стигаром и агентом Райс-103. У них была скрытая программа поведения, я её отключила. У вас тоже что-то есть, и сегодня оно впервые сработало. Вы чуть не убили Стигара, понимаете?

— Кто меня запрограммировал?