Туманные тёмные тропы

— Теоретически, — признался тот. — Мощности должно хватить. Мы не проводили испытаний, сами понимаете. Только теоретические оценки. Но это приведёт к серьёзным последствиям. Я бы сказал, тотальным.

— Планета уцелеет?

— Должна. Но это — всплеск турбулентности пятого уровня в большом радиусе. Мы оценивали, что радиус сплошного поражения будет до двух километров.

Майер присвистнул, Тевейра схватила его за руку и прижалась к нему.

— Иными словами, будет вулкан, — заключил Майер. — Что ж, мы не можем позволить себе впустить их. Вереан говорит, что к нам могут прилететь сотни таких, как она. Мы не справимся с ними. Если они первым делом выжгут Лес, мы не справимся.

— Хорошо, — согласилась Мерона. — Аганте, — позвала она. — Прости — Аганте, Аверан. Вы слышали.

— Заберём с собой мэйсы, животных, растения, всех людей, всё, что можем забрать, — предложила Аверан. — Если они высадятся, мы закроем порталы. Я думаю, Лес нас поймёт. Если он смог вырасти из мэйса.

— Я согласна, — согласилась Аганте, — я останусь здесь, закрою один из порталов. Вы закроете свой, когда уведёте всех людей.

— Умник, — вызвала Мерона, — что там у тебя? Нам нужны оба чемоданчика.

— Майстан и Майтенер одолжили один, — сообщил Умник. — Они выходили на связь, им удалось найти и разрушить ещё одну Тропу на смежной планете. Пусть работают. Мы подготовили к эвакуации архивы Института, транспорт с ними и сотрудниками вылетает к порталу Стемран-1 через десять минут. Я передам один из своих чемоданов с ними. С кем передать ваш второй чемоданчик?

— Я съезжу, — решила Аверан. — Мама, не беспокойся! — Она обняла Мерону. — Я справлюсь. Так от меня больше толку, — и она побежала к стоянке.

— Дайте ей сопровождение, — распорядилась Мерона. — Генерал, доложите обстановку.

115

Стемран, Звездная система Стемрана, Техаон 20, 163 г., 22:28

Терминаторы почти не потеряли в численности, но, как только крейсер вышел из области турбулентности, они бросились от него врассыпную. «Спасибо за помощь», — направляя удар, подумала Вереан. Под «зеркалом» лететь получалось почти что вслепую, прорехи в оболочке открывались и закрывались, а крейсер уже вёл заградительный огонь по всему пространству позади себя. Противник так ни разу и не вышел на связь. Если они приблизятся к планете ещё на миллион километров, то смогут начать десантирование.

«Удар цапли» — боевое построение, корабли вышли из «зеркала» как на тренировках: за три секунды до нанесения удара. Терминаторы, которые, похоже, умели наносить только электромагнитные удары, бросились навстречу, чтобы помогать им.

Наверное, снаружи это смотрелось эффектно. Но пробить «зеркало» не удалось, оно потускнело, но сумело рассеять часть зарядов, а часть пропустить насквозь и выбросить по ту сторону крейсера. Казалось, что его пронзило насквозь длинной сияющей иглой, но это — увы! — только казалось.

Ответный удар не заставил себя ждать. И группа сразу же недосчиталась пяти кораблей.

— Пяти кораблям нужно будет уйти на дозаправку после нового захода, — предупредил командир группы «Vaer», а затем — всем остальным. Нам не хватит мощности пробить «зеркало».

— «Удар кобры», — приказала Вереан. Он прав, ещё два таких захода, и кораблей не останется. А пробить «зеркало» можно было бы, останься у них хотя бы сорок кораблей. На терминаторов надежды мало, ими невозможно управлять. Её корабль самый мощный, у неё ещё одиннадцать процентов боезапаса, значит… — Подтвердите. Примете командование, «Vaer-1». Ваша задача — не допустить высадки десанта.

— Есть, «Essa-1». — Командир «Vaer» отозвался не сразу.

* * *

— У вас не вполне обычные костюмы, — говорил им Реммер. — Такие есть только у опытных пилотов, это специальный заказ. Видите вот эту панель? Если вам придётся идти на таран, или исполнять «Удар кобры», во время захода на атаку отодвигаете вот эту панель и выщёлкиваете вот этот предохранитель. Знаете, зачем? Это отключает стабилизацию. Теперь, если вы детонируете двигатель, вы добавляете две эффективных мегатонны мощности. Но пусть вам никогда не придётся этим воспользоваться.

Манёвр длился сорок секунд. Пока корабли внутри «зеркала», бортовые компьютеры исполняют заданный манёвр. Сейчас все остальные корабли отодвигаются в стороны, чтобы уцелеть при возможной детонации, они готовы сосредоточить огонь на одной небольшой прорехе в «зеркале», которую она создаст. Прореха будет, пусть даже закроется очень быстро. Главное, успеть ударить.

Вереан положила ладонь на пояс, в этом костюме он жёсткий. Не давать себе времени раздумывать. Сдвинула внешнюю крышку, нашла те самые «усики». У военных далеко не всё делается на сенсорах и новомодных фантомных устройствах. Главное — надёжность. Именно поэтому обучение солдат начинают с умения владеть мечом, а на кораблях, и это не шутка, всегда в изобилии и холодное оружие, и все виды древнего. И навыки владения ими обязаны быть у каждого солдата.