Туманы Авелина. Колыбель Ньютона (СИ)

— Я это уже слышала.

— Ничего ты не слышала. — Валеран нервно сжал челюсти. Вспомнился ублюдок Смит, держащий его за подбородок... «Ты знаешь, что мы сделаем с девчонкой?»

— Даже столько лет спустя я не могу повторить тебе, что мне пришлось услышать... что они сделали бы с тобой, если бы я не передал им эти чёртовы документы.

Из кошачьего домика донеслось сдержанное рычание. Гость нервничает, хозяйка нервничает... Кот повёл головой, втянул воздух и нервно облизнулся несколько раз. Напряг и вытянул вперёд вибриссы.

— Я не боюсь смерти. Никогда не боялась, ты же и научил меня не бояться. «Не закрывай глаза, с закрытыми глазами будет больнее» — помнишь?

«Смелая девочка. Только...»

— Я говорю не о смерти. Они не обещали смерти ни тебе, ни мне.

Конечно, она поняла, о чём речь. На глазах навернулись слёзы. Впервые Валеран видел её плачущей — Дэвид внушал сестрёнке чуть ли не с рождения, что слёзы надо прятать. «Ночью в подушку — да сколько угодно! Но чтобы при людях даже не вздумала!»

— На этот случай у нас с тобой был договор, помнишь? — спросила она.

— Я пытался, — спокойно ответил Валеран, опускаясь на край дивана и глядя на неё снизу вверх. Мимолётно подумал, что выглядит сейчас смешно. — Но не смог. Сколько тебе сейчас, Джиллиан? Я слышал, у тебя неплохой контракт с издательством. У тебя всё хорошо, ты купила себе этого чёртового пони, ты популярна и обеспечена. Сбылись все твои мечты. И я смотрю на тебя сейчас и думаю: «Какое счастье, что я не нажал тогда на курок».

Джиллиан горько усмехнулась.

— А, так ты, значит, представляешь себе мою жизнь? Череда вазочек с пломбиром и розовые оборочки?

Да никак он не представляет. Может только догадываться. Да и так понятно: Джиллиан пишет свои истории, всё так же грызёт ногти, любит своё пушистое и резвое чудо, которое нормальные люди и лошадью-то не назовут. Всё это неважно. Пусть она Стюарта сейчас ненавидит, пусть она его ненавидела все эти годы, капризный и дерзкий зверёк, но Валеран действительно ни о чём не жалел. Кроме одного — что не простился с Дэвидом.

Чего он, собственно говоря, ожидал от этого разговора? Идиот...

— Мои десять минут истекли.

Валеран поднялся с дивана, прихватил небрежно брошенные на кофейный столик ключи от автомобиля и направился к входной двери.

— Я была беременна. Я родила от тебя, — бросила она в спину. Эти слова достигли своей цели, заставили его вздрогнуть и выпрямиться, как от боли. — Маленький родился до срока, оказались незрелые лёгкие, он и суток не прожил, знаешь? А я никогда не думала, что терять ребёнка может быть так больно. Второй раз рожать я не рискну. Ни с кем, ни за что. Так, может, ты и не жалеешь, что я живу как в детской мечте, но я — жалею. — Джилли прерывисто выдохнула. — Посмотри на меня.

Валеран обернулся.

Она потянула вверх длинные рукава блузки.

— Видишь шрамы? Дэвид вытаскивал меня пару раз с того света. А потом и он ушёл. Обезболивающие ему совсем не помогали в последние дни. Я думаю, это потому, что он пытался забрать часть моей боли с собой. Но моей боли стало только больше после его смерти. У меня ничего не осталось, Валеран, ни родителей, ни брата, ни ребёнка, ни любви. Только книги. Я открываю свой ноутбук и ухожу в параллельные вселенные. Это не жизнь. Все вокруг меня — иллюзия. Если я не буду жить в этой иллюзии, я сойду с ума. Но лучше бы я умерла!

Ничего этого он не знал... Сразу появились десятки вопросов. Дэвид никогда не писал ему о ребёнке, а в тех редких письмах, которые соизволил прислать, рисовал совсем другую картину жизни своей сестры. Однажды Валеран набрался смелости и позвонил бывшему другу. Разговор не клеился, Дэвид был по-прежнему на него зол.

— А... Джилли как? — наконец спросил Стюарт.

— А как ты думаешь? — ответил Дэвид после короткой паузы. — Всё у неё отлично. Закрутила с однокурсником и там, похоже, всё серьёзно. Дурак ты, Ларри, если думаешь, что она будет сильно переживать по поводу тебя.

Отлично? Ну и чёрт с ней. «Чёрт с ней!» — так и подумал он тогда, и это был последний раз, когда он поинтересовался, что же стало с его крошичем. И теперь что — ребёнок? Его ребёнок? И столько ненависти в её глазах?

Так. Остановились. Выдохнули.

— Объяснить не хочешь? — не успел спросить, как она расплакалась. Сначала всхлипнула беспомощно, а потом неожиданно разревелась в голос, как ребёнок. Такой он видел её лишь однажды, когда ей было лет восемь-девять. По какому поводу тогда она так рыдала? Он уже и не помнил — целая жизнь прошла. А по какому поводу сейчас? Может, хватит рыдать, пора поговорить спокойно? Нет? Почему? Кто бросил? Куда он её бросил? «Джиллиан, будет тебе!» Валеран шагнул к ней и, поймав за тонкие запястья, привлёк к себе. Ожидал, что она отпрянет, попытается вырваться, но Джилли внезапно обхватила его руками за шею и прижалась всем телом.