Твоя невеста из преисподней

Постепенно белый шум в ушах затихал, с глаз сходила сонная пелена, а разум стал проясняться. Одна за другой возникали картинки недавних событий – рынок, Асмодея, портал, приманка. Приманка…

Я подскочила с постели и схватилась рукой за сердце. Оно вдруг начало колотиться как бешеное, барабаня в грудь. В висках пульсировало.

Я подбежала к деревянной двери с чугунной ручкой в виде головы то ли дракона, то ли какого другого разъяренного зверя, и схватилась за нее.

К моему удивлению, дверь была не заперта. Я открыла ее и опасливо выглянула наружу. По длинному коридору тянулась алая ковровая дорожка, а на стенах, выкрашенных в темно-сиреневый цвет, висели кашпо с фиалками. Их аромат заполонил собой все пространство, даже мои волосы спустя пару мгновений пропитались цветочным запахом. Откуда-то издалека доносилась мелодия старой шарманки.

Я осторожно вышла за пределы своей комнаты, затем бесшумно прикрыла дверь и, после нескольких секунд раздумий, решила пойти направо.

Коридор петлял, уводя меня все дальше и дальше. За каждым поворотом был новый поворот, и все те же сиреневые стены с фиалковыми кашпо. Звуки шарманки то приближались, то отдалялись от меня. Мысли стали путаться. Я все надеялась увидеть лестницу, или гостиную, или кого-то из прислуги, в конце концов, но вместо этого был лишь бесконечный коридор, оказавшийся на поверку, куда мудренее лабиринта. Ни одного окна, ни одной двери, ни одного человека (или кто там должен проживать в резиденции княгини тьмы?).

Я ужасно устала, запуталась, потерялась. Захотелось пить, ужасная жажда охватила меня, как будто я только что съела тазик соленой селедки, сдобренной изрядным количеством перца. Отчаянье все больше и больше овладевало моим сознанием.

У меня совсем не было сил идти. Я еле волочила ноги, держась за стену и проклиная себя за глупую попытку побега. О чем я думала? Я решила, что Асмодея настолько наивна, что случайно забыла запереть мою дверь, позволив мне прогуляться по коридорам своего замка в поисках заветного выхода. Она знала, что я окажусь в этом заколдованном коридоре, который водит меня по кругу, лишая и сил, и остатков разума.

Вынырнув из очередного поворота, я обреченно сползла на пол и обхватила руками колени. Голова сама собой опустилась на скрещенные руки. Я тихо заплакала. Из-за бессилия, из-за своего статуса приманки, из-за Флориана, который совершенно точно погубит себя, спасая меня.

Это уже второй раз, когда он оказывается так близко к опасности из-за меня. На рынке мне удалось это предотвратить, но теперь все гораздо печальнее. Я не смогу его остановить, не смогу крикнуть: «Не смей этого делать!»

Я подняла голову, чтобы утереть потекший нос, и случайно посмотрела вдаль. Из тени очередного поворота на меня смотрел мальчик лет десяти – одиннадцати с клубком ниток в руке. Его короткие светло-золотистые волосы напоминали курчавую шапку, а в ясных, непонятного цвета глазах, горели озорные огоньки. Он смотрел на меня удивленно, но приветливо. Мне даже показалось, что он искренне рад, что увидел меня.

– Кто ты? – спросил мальчик, не сводя с меня взгляда.

– Аурелия. Пленница этого замка. А ты?

– Гасмед. Но ты можешь звать меня просто Гас. Я тоже пленник.

– Тоже пленник? – Я нахмурилась. – Тебя похитили у родителей для какого-то ритуала? Тебе что-то известно о своем похищении?

– Известно. Все известно. – Он подошел ко мне и сел рядом. Клубок в его руке отмотался на пару метров, тонкая нить уводила за поворот. Меня заинтересовала эта деталь. – Я нахожусь здесь как живая гарантия бездействия моего отца. Он тоже пленник, правда, не в этом замке. Я не знаю, где он, но знаю, что Асмодея его очень боится. Так, что упекла его в самую глухую дыру в этом городе.

– А что это у тебя за клубок?

– А, этот, – он посмотрел на него, – это чтобы я мог иногда гулять по замку, когда мне надоест моя комната.

– Чтобы ты не заблудился? – предположила я.

– Ага. Ты вот заблудилась, не так ли?

– Так. Я думала, что мою дверь забыли запереть…

– И решила попробовать сбежать? – Гас печально улыбнулся. – Она просто играет с тобой. Наверняка они сделали ставки – как быстро ты вырубишься, петляя по этому коридору.

– Кто они?

– Ее прихвостни – Нол и Изэль, начальники парижских легионов демонов.

– Отведешь меня в мою комнату? – Я встала, борясь с желанием распластаться прямо на полу и уснуть. Все тело болело, но особенно нещадно ныли пятки.

– Конечно. – Гас тоже встал.

– Расскажешь по пути, почему Асмодея так боится твоего отца?

Он вдруг посерьезнел и опустил глаза. Эта тема, очевидно, была для него болезненной. Я мысленно пожурила себя за длинный язык и любопытство. Передо мной был ребенок, оторванный от родителей. Я же, вместо того чтобы приласкать его и проявить заботу, сразу же накинулась на мальчика с вопросами.

– Хорошо, – наконец, заговорил он, – но только потому, что я чувствую, что ты сможешь мне помочь. У тебя за спиной я вижу крылья. Одно – белое, а другое – черное. Я пока не могу разгадать, почему так, но в твоих глазах царит доброта. А это для меня главное.