Ты – не твои привычки. Способ избавления от ненужных привычек без усилий

Чтобы перестать подчиняться побуждениям, нужно увидеть их истинную природу. Каким бы мощным ни был их эмоциональный и физический натиск, они лишь временное переживание. Сами по себе побуждения безвредны. Они не требуют ответных действий. Когда приходит побуждение, можно не делать ничего: оно все равно угаснет.

Привычка у вас не от рождения. Она для вас не естественна – она создана искусственно. Вы породили ее по незнанию, так как определенным образом относились к своим мыслям и реагировали на них. Если посмотреть под таким углом, то станет ясно: ваша привычка сформирована мышлением и именно оно ее поддерживает.

Привычка – это проявление ваших взаимоотношений с мыслями, мелькающими у вас в голове. Единственная проблема в том, как вы воспринимаете свои мысли, как вы к ним относитесь и как на них реагируете. Привычка – это лишь следствие.

ЧТО ТАКОЕ СИЛА ВОЛИ?

Сила воли – это тоже мысли. Они следуют за исходными и пытаются взять над ними верх. Применение силы воли – это попытка мысленно разрешить проблему, которая изначально порождена мыслями. И если вам кажется, что это уже настоящая куча-мала, то вы правы – так оно и есть. Призывая на помощь силу воли, мы нагромождаем на одни мысли другие, в то время как лучший вариант – меньшее число мыслей.

Представьте себе, что вы стараетесь правильно питаться, но вам мешает «привычка» к пончикам. Она, как и все прочие, порождена мыслью. Несмотря на желание питаться более полезно, вы едите много пончиков из-за мыслей (побуждений), предлагающих вам есть пончики. Когда у вас возникает мысль «Прямо сейчас мне очень хочется пончик», вы принимаете ее за истину. Она кажется вам убедительной, значимой и весьма стойкой.

Вам либо не приходит в голову, что можно дождаться ее угасания или что можно заменить пончик чем-нибудь более полезным, либо вы не хотите этого попробовать из опасения, что вам станет слишком неприятно.

Если бы вы попытались побороть побуждение силой воли, то, заметив мысль «Пончик – это то, что мне сейчас нужно», попытались бы разрушить ее новой мыслью: «Да, но ты об этом пожалеешь!» или «Нет, ты не съешь этот пончик! Ты сильнее пончика! Ты справишься!»

Главный недостаток волевого подхода в том, что мысли не обязательно расплющиваются под гнетом новых мыслей. На самом деле чаще происходит как раз наоборот: мысли, от которых вы пытаетесь отделаться, только крепчают, когда им сопротивляются или хотя бы заостряют на них внимание.

Как показывают многочисленные нейробиологические исследования, мозг активизируется и поддерживает то, на чем мы концентрируемся: когда мы обращаем внимание на мысль о пончиках, то нейронное возбуждение, благодаря которому она и родилась, возрастает. (Этот неутешительный вывод можно сделать из результатов исследования, на которых частично основана моя книга. Оно показало, что, когда мы отмахиваемся от мысли или побуждения – то есть лишаем их своего внимания, – нейронное возбуждение, порождающее их, снижается.)

Это подтверждают и исследования, посвященные подавлению мыслей. Угадайте, что случалось, когда участников экспериментов просили не думать о чем-то (например, о белом медведе)? Их начинали переполнять мысли о белом медведе. Указание не думать запускало поиск любых мимолетных мыслей о белых медведях только ради того, чтобы предотвратить или оборвать их. Ученые назвали этот процесс ироническим контролем, потому что – по иронии – задача не думать о чем-то естественным образом провоцирует больше мыслей об этом (Wegner, 1989).

Когда вы начинаете сопротивляться исходной мысли о пончиках, пытаетесь ее подавить, все внимание сосредоточивается на этом безобидном колечке прожаренного теста. А избыток внимания не дает мысли угаснуть – он ее закрепляет.

Второй недостаток волевого подхода в том, что когда мы пытаемся совладать с нежелательными мыслями или нагромождаем на них новые, то поступаем с ними так, будто они вредны и опасны сами по себе. И я уже много раз сказала, что это не так. Сама мысль не может причинить вам вреда – навредить способно лишь то, во что вы ее превращаете.

Со временем любая мысль угасает сама собой. Если вы оглянетесь, то увидите, что никогда не застревали навсегда ни в одной мысли или эмоции. Любое человеческое переживание временно.

Раз мысль непостоянна и, главное, раз она корректирует сама себя, то не имеет смысла ее прогонять или пытаться переспорить при помощи дополнительных мыслей. Это почти то же, что стараться изменить погоду. Какой бы она ни была, она рано или поздно переменится. Какой бы суровой ни была зима, всегда, из года в год, приходит весна. Вам не только не нужно ничего для этого делать – вы и не можете ничего сделать.

Так же как вы не можете поменять погоду, вы не всегда сможете мгновенно изменить свои мысли и эмоции. Иногда вам, конечно, удается чего-то добиться, но в целом попытки управлять собственными переживаниями часто приводят лишь к обратным результатам.