Ты – не твои привычки. Способ избавления от ненужных привычек без усилий

От привычки, которая была у Энни, страдали ее руки. Не отдавая себе в этом отчета, она грызла ногти и до крови обкусывала вокруг них кожу. И еще хрустела костяшками и со страшной силой сжимала себе руки – так, что они распухали и болели.

Энни сомневалась, что от такой привычки в принципе можно избавиться, – ведь эти действия совершались без ее сознательного согласия. Она просто ловила себя на том, что грызет ногти, или хрустит костяшками, или сжимает руки, и часто далеко не сразу понимала, что делает.

Чем больше мы говорили о глубинной природе привычек, тем лучше Энни улавливала чувства, сопровождавшие привычные действия, и тем быстрее замечала, что находится в их власти. Я советовала ей стараться останавливаться, как только она заметит побуждение или привычные действия, помнить о том, что природное здоровье сделает свое дело и она будет все раньше и раньше замечать, что терзает себя.

Именно так и случилось. Спустя несколько месяцев Энни уже гораздо реже грызла ногти, почти совсем перестала хрустеть костяшками и сжимать руки. Она была в восторге.

А еще через несколько месяцев мне на электронную почту пришло от нее испуганное письмо. Энни писала, что снова принялась за старое: «Вернулась к исходной точке, как будто вся наша работа пошла прахом».

Что же произошло? Однажды Энни, юрист по профессии, работая над очень важным заключением, начала грызть ногти. Как обычно, она не заметила этого сразу и поняла, что происходит, лишь когда на клавиатуру ноутбука из поврежденной кутикулы капнула кровь.

То ли Энни уже была в подавленном настроении, потому что нервничала из-за работы, то ли на нее так подействовала эта капля крови (а может, дело было в том, что еще совсем недавно она радовалась окончательной победе над привычкой) – как бы там ни было, на свой срыв Энни отреагировала очень бурно. Она решила, что все ее усилия были напрасны, что ей никогда не избавиться от привычки и что она была просто дурой, когда так гордилась собой. Вот так она все восприняла в тот момент.

Прошло несколько дней. Энни сознавала, что снова начала грызть ногти. Но вместо того, чтобы, заметив побуждения, отмахнуться от них, она им подчинялась. «Да что толку?» – думала она. Энни чувствовала себя поверженной. Ей казалось: все происходящее лишь свидетельство ее деградации.

Ясно, что Энни сбилась с пути только из-за того, как среагировала на один-единственный срыв. Она страдала не из-за поступков, а из-за того, какое значение им придавала. Но мучиться было совсем не обязательно.

ПОНИМАЕМ, ЧТО СРЫВЫ – ЭТО НОРМАЛЬНО И ОНИ НЕ ИМЕЮТ ЗНАЧЕНИЯ

Когда мы с Энни собрались на «экстренное совещание», как она это назвала, я сказала ей примерно следующее:

«А что, если бы, когда ты работала над своим заключением и на клавиатуру упала капля крови, у тебя возникла какая-то другая мысль? В том, что ты подумала это, а не что-то другое, нет абсолютно ничего плохого. Я совершенно не собираюсь тебя стыдить и даже говорить, что тебе нужно меняться и работать над собой. Я прежде всего хочу, чтобы ты увидела: из-за того, какое значение ты придала этой безобидной капельке крови, поменялась твоя жизнь на несколько недель вперед. Твое отношение к тому первому эпизоду как к важному и значимому сделало его важным и значимым. Если бы ты подумала: “Ой, кажется, я снова грызу ногти!” – и просто остановилась, следующие дни были бы совсем другими. Если бы ты отнеслась к себе с сочувствием и подумала: “Ух ты, должно быть, я совсем расклеилась!” – или проявила к себе снисхождение и подумала: “Я опять грызу ногти, но я точно знаю, что мне сейчас делать!” – все могло бы быть иначе. Может быть, ты остановилась бы, едва заметив, что терзаешь себе руки, и потом смогла бы отмахиваться от других побуждений? Думаю, если бы ты это сделала, то очень быстро вернулась бы туда, где была до того, как на клавиатуру упала капля крови, – к свободе от привычки. Проблемы здесь действительно нет никакой. Большинство людей время от времени возвращаются к привычным мыслям и поступкам. В конце концов, мы люди, а не роботы, мы не абсолютно последовательные и предсказуемые. Ты нечаянно научила себя мучить свои руки – просто за счет того, что проделала это не один раз, – а сейчас ты учишь свой мозг этого не делать. Это процесс. И ты отлично справляешься.

Что-то из сказанного мной нашло в Энни отклик.

Она поняла: единственная проблема в том, как она отреагировала на возврат привычки. В непоследовательности не было совершенно ничего страшного. Ее поступки ничего не говорили ни о ней самой, ни о том, что ее ждет в будущем.

И Энни снова взялась за дело. Она стала изо всех сил стараться отмахнуться от побуждений и очень скоро вернулась туда, где была до того, – к свободе от привычки.

Глава 18. Забудьте о том, что вы, как вам кажется, знаете