Ты спишь?

Чаще всего меня спрашивают: «Поппи, если Уоррен Кейв не убивал Чака Бурмана, то кто это сделал?».

Ответа у меня нет. Хочу внести ясность: я не уверена даже в том, что Уоррен Кейв не убивал Чака Бурмана. Уоррен кажется мне искренним, но шестое чувство нельзя приравнять к доказательству. Он мог стрелять в Чака Бурмана, а мог и не стрелять. Я лишь рассматриваю все варианты.

Давайте изучим других возможных подозреваемых.

Первым на ум приходит Эндрю Кейв, отец Уоррена и муж-рогоносец Мелани. Я от многих слышала, что он узнал об измене жены в тот самый день, когда убили Чака, — вот вам и мотив. У Эндрю имеется зарегистрированное огнестрельное оружие — вот вам и доступ к оружию. Хотя баллистическая экспертиза установила, что не оно было орудием убийства. Мало того, в тот самый день — предположительно после разрыва с женой — Эндрю Кейв уехал на север, в свой родной городок в предместьях Чикаго. В местном спорт-баре Эндрю видело не меньше дюжины человек, а еще он ввязался в потасовку и в результате попал в травмпункт.

Раз мы обсуждаем супругов, скажете вы, то давайте вспомним об Эрин Бурман. Как и Эндрю Кейв, Эрин имела алиби. Она ночевала у подруги, которая восстанавливалась после стоматологической операции, и соседи подруги подтвердили, что машина Эрин простояла у дома всю ночь. В отличие от Эндрю Кейва, Эрин не подозревала об измене Чака до самой его смерти. В своих показаниях она заявила, что узнала обо всем из газет. Более того, убийство мужа явно сокрушило ее — настолько, что в конце концов она попала в секту. Да и вряд ли у Эрин хватило бы хладнокровия совершить убийство.

Хотя Чака любили и коллеги, и студенты, все же единичные конфликты случались, и они порождали недоброжелателей. Весной 2002 во время выпускного экзамена Чак поймал на списывании одну студентку и доложил об этом администрации. Девушку исключили, она оставила несколько злых голосовых сообщений на рабочем телефоне Чака. Могла ли студентка разозлиться настолько, чтобы вернуться спустя приличное время — месяцы — и убить профессора? Версия вроде бы абсурдная, однако моя первоначальная проверка этой девушки выявила засекреченное криминальное досье. Я продолжу копать, буду держать вас в курсе.

Другой переполох, уже в академических кругах, произошел за год до убийства Чака. Его коллега, профессор истории, претендовал на пожизненную должность в колледже. Чак выступил против, выдвинув следующее обоснование: соискатель опубликовал доклад, где выразил сомнительную позицию, и тем самым бросил тень на колледж. Преподаватели исторической кафедры Элм-Паркского колледжа, ни один из которых не согласился на интервью под запись, рассказали мне, что ситуация тогда сильно накалилась. Соискатель не получил должности и сразу же уволился. Насколько понимаю, сейчас он преподает в муниципальном колледже в Айове. Может ли затаенная злость такого рода стать достаточным основанием для убийства? Не знаю.

И вот вам еще одна загадка: по словам бывших коллег, в колледже ходили слухи о романах Чака со студентками и, возможно, с другими преподавателями, — но никто не смог этих слухов подтвердить. И ни единого имени никто не назвал. Если Чак и правда крутил многочисленные романы, то вел себя осмотрительно. Могла ли совершить убийство одна из любовниц? Недаром ведь говорят — в самом аду нет фурии страшнее любовницы, которую отвергли…

Глава 7

Воспоминания об убийстве отца нахлынули стремительным потоком. Тот субботний день начинался замечательно: стояла прекрасная поздняя осень. Мама уехала выхаживать подругу. Поскольку она переживала необычайно мрачный период — даже по ее стандартам, — то я радовалась, что эта вылазка предвещает улучшение. Отец был весел, гулял со мной и Лани, мы сгребали листья, играли в теннис. Ужинали заказанной пиццей. После насыщенного дня мы с сестрой устали и рано легли спать.

— Классно сегодня было, — сказала я, уютно устраиваясь под одеялом.

— Ага, — рассеянно откликнулась Лани. — Слышишь? Папа вроде бы по телефону говорит?

— По-моему, это телевизор. А что?

Лани молчала так долго, что я почти уснула. Затем послышалось:

— Джози? Можно тебе кое-что рассказать?

— Конечно.

Сестра шепотом сообщила:

— Я прочла мамин дневник.

— Как?! — Подскочив, я бросила на нее негодующий взгляд, которого та не могла увидеть в темноте. — Лани, это же личное! Мама страшно разозлится.

— Знаешь, почему личное? — Голос сестры прозвучал резковато. — Она кое-что от нас скрывает. Пишет…

— Не хочу слушать!

Мама всегда четко обозначала — ее дневники табу для всех, кроме нее самой.

— Ну и ладно! — прошипела Лани и включила фонарик.

— Лани, — возмутилась я, — иди читать вниз или еще куда-нибудь! Я устала.

— Нет, я хочу читать в кровати. Ты просто закрой глаза.