Тысяча и одна ночь. В 12 томах

Затем, когда все войска собрались, оба брата стали во главе соединенных войск своих. И Даул Макан устроил достойным образом жизнь молодой невольницы, которая забеременела от него, и, простившись с нею, выступил из Багдада на войну с неверными.

Авангард войск состоял из турецких воинов, военачальника которых звали Вахраман; а арьергард — из воинов Дейлема[76], главу которых звали Рустем; центром командовал Даул Макан, правым крылом — Шаркан, а левым — старший придворный. А великий визирь Дандан был назначен помощником главнокомандующего.

И целый месяц шли они, спрашивая, где лежат христианские страны, и отдыхая три дня после каждой недели похода, пока наконец не достигли земли Румской. При их приближении население разбежалось во все стороны, ища убежища в Константинии и известив царя Афридония о нашествии мусульман.

При этом известии царь Афридоний встал и велел призвать старую Зат ад-Давахи, которая только что возвратила ему дочь его Сафию и в то же время убедила воспитанника своего царя Гардобия кайсарийского прийти на помощь Афридонию со всем своим войском. А царь кайсарийский, не довольствуясь смертью царя Омара аль-Немана и желая еще сильнее отомстить за дочь свою Абризу, поспешил последовать за Зат ад-Давахи в Константинию со всем своим войском.

Когда царь Афридоний призвал старуху, она тотчас же явилась к нему, а он испросил ее о подробностях смерти Омара аль-Немана, и она поспешила сообщить о них. Тогда царь спросил у нее:

— А теперь, когда неприятель наступает, что следует делать, о Зат ад-Давахи?

Она же отвечала:

— О великий царь, о представитель Христа на земле, я укажу тебе, как должно поступать, — и сам шайтан со всеми своими кознями не сумеет распутать нити, которыми я опутаю наших врагов!

В эту минуту своего рассказа Шахерезада увидела, что наступает утро, и скромно умолкла.

Но когда наступила

ВОСЕМЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ НОЧЬ,

она сказала:

Даже сам шайтан со всеми своими кознями не сумеет распутать нити, которыми я опутаю наших врагов! Вот что нужно делать для их уничтожения: ты пошлешь пятьдесят тысяч воинов на кораблях, которые поплывут к Дымящейся горе, у подошвы которой стоят лагерем наши враги.

А с другой стороны, сухим путем, ты пошлешь все твое войско, чтобы застигнуть врасплох этих неверных. Таким образом, они будут окружены со всех сторон, и ни один из них не избавится от уничтожения. Таков мой замысел, о великий царь!

И царь Афридоний сказал старухе:

— Поистине, замысел твой превосходен, о царица всех старух и вдохновительница мудрейших!

И он принял ее план и тотчас же привел его в исполнение. И корабли с воинами отплыли и прибыли к Дымящейся горе, высадились воины и притаились без шума за высокими скалами. И сухим путем не замедлило явиться войско и стало перед неприятелем.

Силы обеих сторон были в то время таковы: мусульманское войско Багдада и Хорасана равнялось ста двадцати тысячам всадников под предводительством Шаркана. Войско же безбожных христиан доходило до тысячи тысяч и еще шестисот тысяч воинов. Поэтому, когда ночь спустилась на горы и долины, земля казалась раскаленной жаровней от всех освещавших ее огней.

Тем временем царь Афридоний и царь Гардобий созвали всех своих эмиров и военачальников на совет. И решили они дать сражение мусульманам на следующий же день и атаковать их со всех сторон. Но старая Зат ад-Давахи, слушавшая, насупив брови, встала и сказала царю Афридонию и царю Гардобию и всем присутствующим:

— О воины битвы тел, когда ваши души не освящены, это может иметь пагубные последствия! О христиане, перед боем вам должно очиститься воскурениями от ладана испражнений патриарха!

И оба царя и воины отвечали:

— Слова твои принимаются нами, о почтенная мать!

А надобно знать, как готовился этот ладан. Когда великий патриарх христиан в Константинии испражнялся, священники тщательно собирали его фекалии в шелковые ткани. Затем они высушивали их на солнце, и, когда они полностью высыхали, они измельчали их и смешивали с мускусом, толченым янтарем и благовониями. Полученную смесь они раскладывали по небольшим золоченым шкатулкам и отсылали их всем христианским царям и во все христианские церкви. Именно этот ладан и служил самым лучшим благовонием для освящения христиан во всех торжественных случаях их жизни, в частности для благословения молодоженов, окуривания новорожденных и при рукоположении новых священников. Вот как употреблялся этот ладан патриарха.