Особое негодование народа вызвал президент Гонсалес Санчес Бустаманте де Досада (Gonzalo Sanchez de Lozada, 2002–2003), стремившийся заключить с рядом транснациональных корпораций контракт на поставки боливийского газа в США через порты Чили — страны, отрезавшей Боливию от океана еще в войне 1879–1883 годов и поныне отказывающей ей в выходе к морю. В октябре 2003 года Гонсалес Санчес приказал армии открыть огонь по участникам протестов: 67 человек погибли, более 400 были ранены. Для оплаты репрессий, проводившихся с участием израильской спецслужбы МОССАД, из Центрального банка было незаконно изъято более 13 млн боливиано[391]
. Одной из целей кровавой провокации являлся ввод в страну «многонациональных сил ООН», о чем уже велись переговоры[392]. Но затяжные войны США в Афганистане и Ираке, «левый поворот» в Латинской Америке помешали интервенции, а армия отказалась стрелять в народ. Г. Санчес был вынужден уйти в отставку и бежать в США.Сменившему его Карлосу Месе (Carlos Mesa, 2003–2005) пришлось провести референдум, на котором более 89 % граждан высказались за возвращение нефти и газа государству. В мае — июне 2005 года конгресс принял закон о государственной собственности на углеводороды, но сопроводил его условиями аренды, выгодными ТНК. Это вызвало новую волну протестов. Карлос Меса подал в отставку, на декабрь были назначены досрочные выборы. Всего в ходе протестов 2000–2005 годов погибли более 300 боливийцев, свыше 6 тысяч были ранены, более 10 тысяч арестованы[393]
.У борьбы против неолиберальных реформ и вмешательства США появился свой лидер — глава профсоюза крестьян-кокалерос, крестьянский сын, индеец Эво Моралес Айма (1959 года рождения), аймара по отцу и кечуа по матери. Для крестьян-индейцев кока остается, как и тысячелетия назад, священным растением, а жевание ее листьев — стимулятором организма и лекарством, жизненно необходимым на большой высоте, источником витаминов и микроэлементов при скудном питании. Товарное производство коки давало крестьянам и рабочим-кокалерос средство к существованию, в период неолиберальных реформ — единственное.
Возглавив малоизвестную ранее партию «Движение к социализму» (Movimiento al Socialismo, MAS), Э. Моралес в 1997 году был избран депутатом парламента, а в 2002-м уже реально претендовал на пост президента. Он активно включился в международное движение альтерглобалистов, в первую очередь в борьбу против ALCA, а с 2004 года — за выдвинутую Кубой и Венесуэлой инициативу Боливарианского альянса народов Америки (АЛБА, Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América). И сразу стал мишенью для Вашингтона.
Американский журналист Джереми Бигвуд (Jeremy Bigwood) на основе рассекреченных официальных документов сообщил, что еще с начала 1990-х годов Вашингтон рассматривал Эво Моралеса «как угрозу планам США в полушарии». В 2001 году посольство США пыталось отговорить правительство Боливии от мирного решения конфликта с кокалерос, убеждая, что «твердый и постоянный ответ ослабил бы политическую базу Эво Моралеса», и намеревалось «помочь создать умеренные демократические партии, которые послужат противовесом радикальному MAS или его преемникам»[394]
. В 2002 году посол Мануэль Роча (Manuel Rocha) публично назвал Эво Моралеса террористом, сравнив с Бен Ладеном, и дал понять, что он внесен США в «черный список». Запугивая избирателей прекращением помощи, Μ. Роча заявил за несколько дней до голосования: «Боливийский электорат должен учесть последствия избрания лидеров, как-либо связанных с наркотрафиком и терроризмом». Посол способствовал лишению Э. Моралеса депутатского мандата по обвинению в терроризме, которое позже было признано антиконституционным. Грубое вмешательство лишь прибавило Э. Моралесу популярности.В середине 2004 года посольство «предупредило» военные и гражданские круги Боливии, что США будут рассматривать приход к власти «радикального популизма» как угрозу своей безопасности и это может повлечь интервенцию под эгидой ООН и Организации американских государств (ОАГ — Organization of American state, OAS). Министр обороны США Дональд Рамсфелд во время поездки по Латинской Америке заявил, что Эво Моралес «следует инструкциям правительств Венесуэлы и Кубы» и поэтому находится в «черном списке». Как всегда, «популизмом» Вашингтон называл политику в интересах народа страны, шедшую вопреки интересам американского капитала.