Убийство под аккомпанемент. Маэстро, вы – убийца!

Найджел вытащил из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и протянул Аллейну.

– Оставь его мне, а сам отправляйся выполнять задание, – улыбнулся Аллейн. – Покажи, на что ты способен.

Батгейт вышел, а Аллейн посмотрел на лежавший перед ним лист бумаги и сказал:

– Я и сам уже подумывал, не сделать ли такой список, но этот прыткий молодой человек опередил меня. Давайте-ка взглянем, что у него получилось.

Фокс, в свою очередь, посмотрел список. Найджел озаглавил свой труд «Убийство натурщицы. Возможные подозреваемые». Далее шло:

«1. Гарсия.

Возможность. В пятницу вечером оставался в студии один, после ухода всех остальных. Знал, что к подиуму никто не притронется (так было заведено у Трой).

Мотив. Соня ждала ребенка. По всей вероятности, от него. Сам он от Сони устал и волочился за Вальмой Сиклифф (по показаниям В.С.). Они поссорились (показания Филлиды Ли), и Гарсия пригрозил Соне, что расправится с ней, если она не оставит его в покое. Возможно, она угрожала, что подаст на него в суд на алименты. Не исключено, что это он подсказал ей надавить на Пилгрима, а потом забрал деньги. В четыре часа дня курил опиум. Не знаю, сколько времени ему могло понадобиться на то, чтобы прийти в себя, съездить на машине в Лондон и вернуться.

2. Агата Трой.

Возможность. Могла подстроить ловушку в субботу, по возвращении из Лондона, или в воскресенье. Мы только с ее слов знаем, что в субботу днем драпировка была натянута.

Мотив. Соня безнадежно загубила портрет Вальмы Сиклифф – самое лучшее ее творение.

3. Кэтти Босток.

Возможность. То же самое, что у Трой.

Мотив. Соня довела ее до белого каления, сорвав позирование для большой картины.

4. Вальма Сиклифф.

Возможность. Сомнительно, но могла приехать из Боксовера ночью, когда все остальные спали. Головная боль могла служить предлогом.

Мотив. Четкого мотива нет, если не считать загубленного портрета. Могла приревновать Пилгрима к Соне, но вряд ли этого достаточно. Как-никак она и так уже обошла соперницу на повороте.

5. Бейсил Пилгрим.

Возможность. То же самое, что у Сиклифф. Ему было даже проще. Приняв аспирин, Вальма крепко уснула, а остальные находились далеко и ничего не слышали.

Мотив

. Соня шантажировала его, угрожая рассказать его отцу и Сиклифф, что он – отец ее ребенка. Сам Пилгрим, похоже, помешан на собственной добродетели и на невинности Сиклифф. В целом – мотив вполне достаточный.

N.B. В случае если кинжал воткнули Пилгрим или Сиклифф, Гарсии либо не было в студии, либо он был сообщником. Если он отсутствовал, то непонятно, кто взял фургон и забрал его вещи.

6. Седрик Малмсли.

Возможность. Мог подстроить ловушку, одурманив Гарсию опиумом.

Мотив. Соня шантажировала его, грозя разоблачением по поводу плагиата. Малмсли не из тех людей, кто способен смириться с таким позором.

7. Фрэнсис Ормерин.

Возможность. Если Хэчетт и Малмсли правы, утверждая, что в пятницу, после ухода Ормерина, драпировка была смята, и если Трой права, утверждая, что в субботу, до его возвращения, она была уже натянута, то возможность отсутствует.

Мотив. Единственный и крайне невероятный – нежелание или неспособность модели усидеть в одной позе.

8. Филлида Ли.

Возможность. Если верить показаниям остальных, отсутствует.

Мотив. Отсутствует.

9. Уотт Хэчетт.

Возможность. Если верить Малмсли и Трой, отсутствует.

Мотив. Судя по всему, всерьез недолюбливал натурщицу и ссорился с ней. Соня издевалась над «Асси» (мотив крайне неубедительный).

Примечания. Почти нет сомнений, что убийца – Гарсия. Возможно, разгоряченный опиумом. Сомнения окончательно иссякнут, если он не откликнется на объявления.

Предложение: отыскать склад».

Аллейн ткнул ухоженным ногтем в последнюю строчку:

– Самая свежая мысль мистера Батгейта.

– Да, – вздохнул Фокс. – Как это все просто на бумаге.

– А мне даже нравится, Братец Лис. Он так старательно расставил всех по полочкам.

– Да, сэр. И мне кажется, что он прав.

– В смысле Гарсии?

– Да. А вы разве так не думаете?

– Эх, Фокс, я же говорил вам, что меня смущает. Нет, я не разделяю вашей уверенности.

– А как быть с кусочком глины, на котором остался отпечаток пальца Гарсии? Его ведь нашли на драпировке, хотя Гарсия вроде бы и не приближался к ней.

– Глину могли подкинуть, Фокс. Возле окна, где он работал, таких комочков оставалось хоть пруд пруди. Мы же и сами нашли несколько штук. Пусть Бейли потрудится над отпечатками.

Аллейн позвонил в лабораторию и узнал, что Бейли уже закончил работу и готов представить рапорт. Пару минут спустя Бейли уже сидел у него в кабинете, держа на коленях кипу фотографий.

– Есть что-нибудь новенькое? – спросил Аллейн.

– Да, сэр, в некотором роде, – извиняющимся тоном ответил дактилоскопист.

– Давайте посмотрим.

Бейли разложил фотографии на столе.