Убить Пифагора

Перед отъездом из Кротона она прихватила несколько пергаментов своего отца, посвященных окружности и ее свойствам. При помощи них она надеялась убедить Главка, что его притязания тщетны. Проблема заключалась в том, что эти свитки не должны были покидать общину. Никто не знал, что она прихватила их с собой.

Сначала она собиралась носить их под туникой поближе к телу, но днем было слишком жарко, и пот мог испортить письмена. Тогда она спрятала их на дно сумы. Теперь бесценные свитки лежали в конюшне, рядом с остальным багажом, и единственной их защитой были слуги, которые всю ночь будут крепко спать. Вряд ли свиткам что-то угрожает, но мысль эта не выходила у нее из головы, омраченная чувством вины.

«Не следовало брать их с собой», — размышляла она, лежа в постели.

Но сейчас думать об этом было уже бесполезно. Единственное, что она могла сделать, — надежно их защитить. Вытащить из сумы и держать при себе, а когда они вернутся в Кротон, положить на место.

Она рывком откинула одеяло. Села на кровать и надела на ноги спартанские сандалии. Выйдя из комнаты, увидела дежурного гоплита, стоявшего в конце коридора. Кивнула в знак приветствия, и он ответил тем же.

Единственный свет на верхнем этаже поднимался из зала, где слышались смех и громкие голоса.

«Акенон, должно быть, все еще внизу», — подумала она.

Ей стало неловко, она колебалась, стоит ли спускаться. Мысль о том, как она держалась с Акеноном в дороге, обжигала стыдом.

«Прямо как течная сука», — упрекнула она себя, краснея.

Поправила хитон и направилась к ступеням. Дверь на улицу находилась рядом с лестницей, вероятно, никто не увидит, как она вышла в конюшню.

Ступив на первую ступеньку, окутанную полутьмой, она заметила, что из зала кто-то вышел и начинает подниматься.

Акенон!

Он смотрел куда-то в глубь нижнего этажа, видимо, с кем-то прощался. Ее он еще не заметил.

Ариадне хотелось вернуться и спрятаться в спальне, прежде чем Акенон ее увидит, но она сдержалась и как ни в чем не бывало спускалась дальше, дожидаясь момента, когда он поднимет глаза. Акенон перемещался из освещенного зала в сумерки верхнего этажа, он поднялся еще на пару ступенек, прежде чем заметил, что среди теней навстречу тихо спускается Ариадна.

Ариадна зашагала быстрее, собираясь коротко его поприветствовать, когда они поравняются. Она увидела, что Акенон поднимает глаза, замедляя шаг. Спустилась еще на одну ступеньку, посмотрела ему в лицо, и выражение лица Акенона заставило ее остановиться.

Акенон на мгновение подумал, что его глаза еще не привыкли к темноте и перед ним галлюцинация. Ему только что пришла в голову мучительная мысль, что Ариадна, сегодня на удивление нежная и близкая, лежит совсем рядом, и теперь казалось, что его мысли обрели плоть… Но то была не иллюзия, а она собственной персоной. Растрепанные волосы свидетельствовали о том, что она только что встала. Кожа будто бы сохраняла тепло только что покинутой постели. Она излучала такую чувственность, что Акенон чуть не ослеп и все так же неподвижно стоял, не в силах отвести взгляд.

Под покровом спасительной полутьмы, оглушенные чувством нереальности происходящего — слишком неожиданной стала для обоих эта встреча, — они молча смотрели друг на друга, стоя почти вплотную. Их разделяла одна ступенька, что почти устраняло разницу в росте. Акенон невольно протянул левую руку и коснулся пальцев Ариадны. Тыльной стороной руки она медленно погладила пальцы Акенона. Контакт был едва уловимым, но принес такие сильные ощущения, что оба вздрогнули. Ариадна перевела взгляд от глаз Акенона к его темным полным губам. Они были приоткрыты, и во взволнованном дыхании она различила то же желание, которое стремительно нарастало в ней самой. Он вдруг осознал наготу их обоих под тонкими хитонами, едва прикрывавшими тела. Ее соски отвердели, и больше всего на свете ей хотелось с силой прижаться к мускулистому телу Акенона.

Не раздумывая, она приблизилась и приоткрыла губы. Акенон наклонил голову, чтобы ее поцеловать, закрыл глаза… но снова встревоженно их открыл, услышав шум, доносившийся с верхнего этажа. Кто-то вышел из комнаты и направился к лестнице. Ариадна напряглась, пробормотала что-то невнятное и поспешно возобновила спуск, не глядя на Акенона. Мгновение он колебался. На лестничной площадке появился еще один постоялец, коренастый и злобный тип — он с подозрением посмотрел на Акенона, остановившегося посреди лестницы. Затем зашагал вниз по лестнице. Поравнявшись с Акеноном, пробурчал приветствие.

Акенон обернулся. Незнакомец осторожно спускался по ступенькам. Дверь постоялого двора закрылась.

Ариадна вышла в теплую ночь.

Глава 55

8 июня 510 года до н. э