Ученица придворного алхимика

В Таркене я направился в академию магии, где впервые украл чужую силу и поступил на учебу. Но главная цель была в том, чтобы найти еще один природный источник. Только с его энергией я смог бы окончательно избавиться от учителя и вернуть себе влияние на Олтее. И тут я повторно просчитался. После пяти лет обучения и поисков источник был найден. Но черпать из него я не смог. Изначально природная энергия не предназначена для того, чтобы принадлежать кому-то одному. А я не был настолько опытен, чтобы подчинить источник себе. Это удалось только древним альвийцам.

Я понял, что мне нужно найти наследников Альвии и вызнать у них секрет овладения силой. А заодно можно было бы запросить их помощи в борьбе с учителем. Ведь он угрожал не только мне, но и им. И я отправился странствовать, пытаясь уловить хотя бы след альвийцев. Мне потребовалось много времени, чтобы достичь, наконец, Эльмара. И что я там увидел? Знакомую до боли картину. Зеленые леса, плодородные сады, счастливых величественных эльфов, прекрасных и магически одаренных. И новый волшебный источник, который покорили их предки. Только привязан он был кровью к королевской семье. И использовать его я не мог.

-И тогда Вы решили соблазнить принцессу эльфов, чтобы через нее добраться до запретной библиотеки,- подытожила я. Фарфоровая чашка в руке мага треснула и рассыпалась на осколки, оставив на бледных пальцах темные красные дорожки.

-Я соблазнил?! -процедил колдун. -Ах вот, что она тебе сказала: что это был я? -Он вскочил с места, все повышая голос. -Так это не она кидала на меня взгляды, от которых голова кружилась? Не она караулила в саду, умоляя рассказать ей истории о разных странах? Не она восхищалась моими путешествиями? Не она порхала все время рядом, танцевала, пела, целовала?

Я пошел к ее отцу с просьбой помочь уничтожить учителя и поделиться знаниями. На что король Сайларон обещал собрать совет, а на деле только медлил, каждый раз просил подождать и отговаривался, что они обсуждают этот вопрос. Это она уверяла, что поддерживает меня, и что эльфы должны помочь. Потому что это их предки разрушили нашу страну, их соотечественник мечтал отомстить мне и им, кстати, тоже.

Все бы пошло по-другому, но тут вмешалась она. Я знал, что обнародование наших отношений станет проблемой, но открыто попросил ее руки, потому что она этого хотела. Конечно же, гордые эльфы не отдали свою принцессу какому-то смертному. А Сайларон даже установил этот проклятый барьер!

Она согласилась провести меня в библиотеку, чтобы восторжествовала справедливость. А когда я пообещал завладеть источником и сделать ее королевой, чтобы мы могли жить счастливо, что она сделала? Попросила смириться и ждать решения эльфийского короля! Ждать чего? Того, когда учитель вырвался бы и убил бы меня и моих потомков? Или того, когда я умер бы от старости? Это она предала меня. Та, что клялась в любви, все рассказала своему отцу! И ее же изгнали за это! -Иса перегнулся через стол, крича мне прямо в лицо, и я почувствовала сквозь слой духов запах вина. Камзол мага отвернулся, обнажая брошь в форме солнца, приколотую к рубашке с левой стороны груди.

Увидев, куда направлен мой взгляд, колдун резко выпрямился, застыл, а потом тяжело опустился обратно на стул.

-Я предложил ей весь мир, а она отказалась,- наконец, выдавил мужчина растерянно.

Играл ли он? Мог ли вообще четырехсотлетний лорд Легхоа, граф Силгарский, поддаваться чувствам и иметь слабости? Я как-то не задумывалась, остается ли человек все еще человеком в таком почтенном возрасте? Превращается ли в искусного лжеца с ледяным сердцем, чьи выражения лица просчитаны до мелочей? Или, наоборот, страсти копятся, и с течением времени прорываются наружу?

Колдун тем временем снова стал вежливо-холоден, словно статуя, и принялся с достоинством вытирать руку белоснежным кружевным платком. Тот мгновенно намок и сменил цвет. По моему телу пробежало стадо мурашек. Почему-то мне стало жалко мага. Но потом я вспомнила Эльвину. Ее было жальче гораздо больше. В конце концов, именно ее будет использовать Иса в своих мутных планах, именно ей достанется больше всех, и никакая жалость не оправдает того, что с ней может случиться.

-Я предлагаю тебе не только силу, Алоиза,- вещал тем временем колдун. -Я предлагаю тебе счастливое будущее для всех. Возможно, не отвечающее устаревшим представлениям о справедливости. Но вообрази: ты станешь моей ученицей и обретешь положенную тебе силу. Мы вместе отыщем путь к источнику. От твоей подруги понадобится всего лишь немного крови. В конечном счете, она не пострадает, сможет выйти, за кого ей заблагорассудится, и править Ардарией.

Я подчиню источник и получу достаточно энергии, чтобы исцелиться и победить учителя, навсегда освободив и мой народ, и эльфов от угрозы в его лице. Кроме того, никто из эльфов больше не сможет разбазаривать природные богатства, и в мир вернется равновесие- я прослежу за этим. Ардария зацветет, здесь начнут рождаться маги.