Удивительное путешествие Нильса Хольгерссона с дикими гусями по Швеции

И у третьего брата, у того, что слева шел от старшего, тоже поначалу дело ладилось. Пошла борозда широкая и глубокая, будто и не целину пахал. Но вскоре пошла земля такая, что и пахать не стоило: глина да камни. Свернул налево, а сам все направо поглядывает. Как получше стала земля, повернул он плуг и опять двинул на север. Пашет, пашет, жмет на плуг, раскраснелся весь. Борозда идет – загляденье. Только во вкус вошел – опять стоп. А до границы еще далеко. Не стоять же тут посреди поля, отцу полработы показывать! Повернул туда, повернул сюда – окружили его камни, дальше идти некуда. Пригорюнился, ждет отца. Проиграл я, думает. Наверное, хуже моей борозды ни у кого нет.

И остальные братья работали, как настоящие великаны. Старшему, кто посередине шел, тяжко было, а кто на западе и на востоке – и того тяжче. Там сплошные осыпи да болота. Чтобы ровную да красивую борозду проложить – где там! Младшие только и делали, что виляли – то болото обогнут, то скалу, то осыпь. Но потрудились тоже на славу.

А дело к вечеру. Стоят братья, каждый у конца своей борозды. Головы повесили, ждут заката. Ни один своей работой не доволен.

Но вот и солнце зашло, тут и отец явился.

Сначала пошел к тому, кто на самом западе пахал. Как, спрашивает, пахалось?

«Плохо, отец. Нелегкую землю ты выбрал».

«А что ж ты сидишь спиной к пашне? Повернись да погляди на свою работу».

Повернулся сын и обомлел – там, где прошел он со своим плугом, раскинулись роскошные долины, а склоны гор поросли лесами. А озера какие! И Лаксшён, Лососевое озеро, и Лельонген, и Стура Ле!

Так что только порадоваться такой работе.

А теперь, говорит, поглядим, что другие напахали.

Вторым на очереди оказался пятый сын. Он пропахал весь уезд Йоссе с большим озером Глафсфьорден. Третий взрыхлил Вермельн, Фриксдален с десятком озер. Второй по старшинству пропахал большую долину, и там потекла речка. Четвертому сыну достался Бергслаген – вот уж где пришлось поднатужиться! – но справился сынок, не подвел, а заодно еще и несколько небольших озер заложил.

А шестой – вот уж поплутал со своим плугом! Это тот, что, увлекшись, в чужие края забрел. Большое озеро вырыл, Скагерн, все вы его знаете, а где борозда поуже – там Летэльвен теперь течет. А там уж, в соседних краях, куда его занесло, и того чище – в Вестманланде десяток озер появился.

Осмотрел отец всю пустошь, собрал сыновей и говорит:

«Молодцы, сыновья! Хорошо поработали, никого выделить не могу. Где пустырь был, теперь жить можно. Рыбные озера, плодородные речные долины. Водопады на реках и речках, там можно поставить водяные мельницы, лесопилки и кузницы. Где вы своими плугами землю отваливали, на склонах леса выросли, и на дрова людям хватит, и углежогам работа найдется. И дороги к рудникам в Бергслагене можно проложить».

Сыновья аж расцвели от похвалы, но тут же опять за свое:

«Так ты скажи, отец, кто из нас самый умный и ловкий?»

Подумал отец и говорит:

«Вы такой большой край распахали, и каждый сделал свою работу лучше некуда. И разницы никакой, кто самый ловкий, важно, чтобы все борозды дополняли друг друга. Придет путник, увидит длинные, узкие озера в Нордмаркене и Дале и решит, что ничего прекраснее в жизни не видал. А потом поглядит на светлые, плодородные пашни вокруг Вермельна и Глафсфьордена – и тоже порадуется. Поживет там, захочется перемен – вот тебе Фрикен и Кларэльвен. Устанет от Фрикена – пойдет в Бергслаген, там столько озер, что и названия-то никто не запомнит. Надоест считать озера в Бергслагене – пожалуйста, садись на берегу Скагерна и любуйся на просторную гладь.

И то же самое и с вами, мои сыновья. Любой отец рад смотреть на своих детей и думать: какие они разные и как замечательно дополняют друг друга. А все вместе – такая сила, что переборет любую силу на земле.

Вот и я – смотрю я на вас, своих сыновей, и в душе моей радость, мир и покой».

XLIX. Скромная усадьба

Четверг, 6 октября

Гуси летели на юг вдоль реки до самого металлургического завода в Мункфорсе, а потом свернули на запад, но тут начало темнеть. Нашли, как всегда, местечко на болоте. Для гусей лучше не придумаешь, но мальчику показалось отвратительно – сыро, холодно и грязно. Он бы с удовольствием подыскал для ночлега местечко посуше.

Еще с воздуха мальчуган успел заметить несколько домов поблизости и, не успели гуси расположиться на ночлег, побежал поискать что-нибудь более для него подходящее.

Бежать оказалось дальше, чем он рассчитывал. Мальчик уже подумывал, не вернуться ли. Но лес наконец расступился, и оказалось, что вдоль леса, почти на самой опушке, проложена дорога. А вскоре он увидел ухоженную березовую аллею, ведущую к усадьбе.

То, что надо.