Unknown

Спустя мгновение он снова услышал зов Боба, однако ему показалось, что прозвучал голос позади него. Питер остановился, растерянный, и вдруг его прошиб холодный пот. Он возвращался - прямо к чудовищу? Питер, нервно вернулся на несколько шагов назад, но взяв себя в руки, остановился.

- Успокойся, Питер, - пробормотал он, стараясь не разбудить эхо. - Все в порядке. Просто продолжай идти…

- Питер!

Юпитер и Боб закричали вместе, и снова их голоса прозвучали позади него. Питер был полностью дезориентирован. Ощупью прошел шагов двадцать и наткнулся на препятствие, мягкое, податливое. Питер замер. Монстр! Что бы ни вышло из дыры в стене, оно было прямо перед ним, готовое к прыжку!

- Питер? - позвал Боб, но снова не было никакого ответа, кроме эха. – Это какое-то безумие. Почему он не отвечает?

- Может быть, он споткнулся и ударился головой, – предположил Юпитер, тяжело дыша. - Как жаль, что лампа погасла! Мы могли пройти мимо него в темноте, даже не осознавая этого!

- Или нечто напало на него, - с тревогой сказал Боб. - Ты уверен, что видел глаза?

- Да, огромные и черные. В них отражался свет. Но ничего больше я не успел разглядеть. Вокруг была лишь тьма.

- Возможно, тебе показалось, – с надеждой Боб, но он и сам в это не верил.

- Нет, – отмел его надежды Юпитер, он прочистил горло. - Оно было живое. И двигалось. - Глубоко вздохнув, он продолжил: - Нам нужно найти Питера. Пошли.

Они прошли несколько метров, двигаясь наощупь в кромешной темноте и прислушиваясь, а потом снова закричали.

- Питер!

Питер не ответил. Они осторожно прошли еще несколько десятков шагов. Вдруг услышали совсем рядом тихое сопение. И цоканье когтистых лап. Ребята замерли в ужасе. Сопение возобновилось, и Боб почувствовал теплое дыхание на своей руке. Он не смел пошевелиться. Затем теплый язык лизнул его пальцы. Он вскрикнул и отдернул руку.

- Волк!

Его слова заглушил громкий лай, эхом отразившийся от сводчатых стен.

- Это не волк! - крикнул Юпитер, от облегчения его голос задрожал. - Это собака!

Мгновение спустя вдалеке вспыхнул свет нескольких фонариков и до них донеслись голоса.

- Юпитер Джонс, Питер Шоу, Боб Эндрюс? Вы там?

- Да. Мы здесь! - закричал Боб. - Здесь!

Вскоре к ним подошли несколько мужчин. Собака, огромный коричневый немецкий дог, перестала лаять и возбужденно запрыгала вокруг них.

- Слава богу! - сказал один из мужчин, и ребята узнали голос Сэма Рейли, кочегара. - Мы не поняли, что вас нет в поезде, пока не добрались до Хэрроувилля! Вы в порядке? Где Третий?

- Я здесь.

Питер, хромая, вышел из темноты на свет. Его штаны были порваны на коленях, руки в царапинах, но он ухмылялся.

- Где ты был? - воскликнул Боб. - Что случилось?

Питер поморщился.

- Мне удалось заблудиться на идеально прямом участке. Я прошел весь обратный путь, не заметив, что вы, ребята, свернули в главный туннель. И тут я снова наткнулся на чертову фигуру. Так что мне пришла в голову идея, идти по рельсам, пока я не вернулся опять к развилке. Потом я услышал лай собаки.

- Какую фигуру? - спросил Сэм, нахмурившись.

Юпитер удивленно посмотрел на него. Значит, машинист не сказал кочегару, на что они наехали!

Питер начал:

– Фигуру, которую мы...

Но первый сыщик ткнул его в ребра, и он замолчал.

- Мы нашли странную груду камней, - быстро сказал Юпитер. - После чего случайно свернули в боковое ответвление туннеля и вдруг оказались перед кирпичной стеной. И наша лампа погасла.

- Разбилась, - вставил Питер.

- ...И это было жутко.

- Я могу представить, - сказал маленький человек в очках в проволочной оправе. - Китайский туннель - это не шутки.

- Китайский туннель? - заинтересованно спросил Юпитер. - Почему его так назвали?

- Вы можете поговорить об этом позже! - отрезал Сэм. – Нам нужно выйти из туннеля.

- Нам далеко идти? - нерешительно спросил Боб. - Потому что мои ноги от страха стали словно ватные.

Сэм усмехнулся.

- Не волнуйся. Вы доберетесь до Хэрроувилля с удобствами.

Глава 6. Доктор Лонг.

С удобствами, было явным преувеличением, но три сыщика не променяли бы средство передвижения, на котором они добирались до станции Хэрроувилль, даже на «роллс-ройс» Уортона. Это была небольшая дрезина, транспортное средство с электрическим приводом, которое использовалось для обслуживания рельсов. Огромный дог, которого звали Джаспер, удобно устроился рядом с Питером и позволил ему погладить себя. Перед станцией собралось несколько человек. Фред Дженкинс стоял на платформе с повязкой на голове и махал им руками. Дрезина остановилась, Джаспер спрыгнул вниз и громко залаял, а три сыщика неторопливо спустились на перрон. Сэм Рейли махнул рукой высокому широкоплечему мужчине, который ждал, стоя рядом с Фредом, затем кивнул ребятам и ушел. Высокий мужчина подошел к ним.

- Я Уильям Кингсли, - сказал он низким голосом. - Кто из вас Юпитер Джонс?

- Я, сэр, - несколько удивленно ответил Юпитер.