Unknown

– Теперь ты хочешь итальянской, не так ли? – поддразнил он меня. Он был готов на все, чтобы заставить меня чувствовать себя лучше, даже если это будет вести себя как огромный ботаник. – Я принесу баклажаны с пармезаном, которые ты так любишь.

– Ты сошел с ума, – заверил я его.

– Просто делай то, что я говорю, и позволь мне позаботиться о тебе.

Он даже не представлял, как сильно мне хотелось опереться на него. Проблема заключалась в том, что если я не буду осторожен и ослаблю бдительность, позволю ему увидеть весь мой голод и нужду, то напугаю его до смерти. Играть так, будто я его лучший бро, самый лучший ведомый в мире, человек, который совершенно не хочет целовать его до потери дыхания, - единственная игра, которая у меня была.

– Кел?

– Хорошо, – согласился я, едва не подавившись водой, которую поспешно проглотил.

Перед моим зданием, конечно же, стояли репортеры, поэтому мы с Илаем обошли его сзади и вошли внутрь, поднявшись в мою однокомнатную квартиру.

– Вчера вечером все выглядело так же плохо?

– Мне жаль? – огрызнулся я, защищаясь. – Это не выглядит плохо.

– Может, я не заметил беспорядка, потому что было темно.

Я зарычал на него.

– Внутри было не темно.

– Почему все выглядит так, будто ты только что устроил здесь вечеринку с бочонками?

– О, это не так, – огрызнулся я. Я убирался два дня назад. – Все захламлено, но не грязно. – Взгляд, который он бросил на меня, словно не понимая, о чем я говорю, заставил меня на него посмотреть. – Просто, когда квартира такая маленькая, вещи складываются без всякой системы. Как ты знаешь, я не барахольщик. Просто мне не хватает места.

– Тот факт, что ты хранишь трико в своей безупречно чистой и ни разу не использованной духовке, автоматически делает меня лучшим поваром, – проворчал он, наблюдая, как я укладываю их в свой чемодан Louis Vuitton с жесткой крышкой. У меня также был чемодан на колесиках и вещевой мешок, и я собрал все вещи, которые лежали в моем рюкзаке, внутренних сумках и бритвенном наборе. Я планомерно перекладывал все из своего шкафа в багаж. – Вот почему ты живешь в однокомнатной квартире, – продолжал он, когда я закатил глаза. – Все это вместе стоит больше, чем моя машина.

– Это смешно, – воинственно сказал я, хотя это было вполне возможно. Я не часто баловал себя, но мой багаж, несколько украшений и солнцезащитные очки были экстравагантными. Люди всегда ожидали от меня роскошных часов, но мои Apple Watch были слишком полезны, чтобы заменить их чем-то более причудливым. Я мог плавать с ними.

Мы методично собирали вещи, и он ходил из комнаты в комнату, проверяя, не понадобятся ли мне те немногие вещи, которые я оставил. Он предложил мне принять душ, чтобы смыть кровь с волос, и, поскольку это прозвучало блестяще, я согласился. Закончив, я встал у маленького окна в ванной и стал смотреть на вид других многоквартирных домов вокруг, наслаждаясь мыслью, что каждый включенный свет - это история, подобная моей, в этом городе.

Когда я наконец вернулся на кухню, Илай разговаривал по телефону со своим боссом - я понял это по тому, как часто он говорил «да, сэр» и «нет, сэр», - и, когда он повесил трубку, выглядел вполне успокоенным.

– О чем вы говорили?

– Он... – быстрый вдох – рассказал мэру о том, что мы взяли на себя твою защиту, и втянул в это дело федералов.

– Ого. – Я был впечатлен. – Как ему это удалось?

– Поскольку ни у федералов, ни у службы маршалов не было юрисдикции, он объяснил это тем, что ты всемирно известен, поэтому любые иностранные угрозы должны быть сведены на нет, а это может оказаться обременительным для местных правоохранительных органов. Он говорил о ресурсах, которых у них нет.

– Ха.

– Верно? – Он перевел дыхание. – То есть, я мог попасть в беду, и Ян тоже, но он... я должен был знать лучше.

– Да. Ты должен был, – согласился я. – Ты не зря равняешься на этого человека.

Он кивнул.

– И что теперь? Мы начнем действовать и сразу приступим к разгадке тайны?

Было удивительно, как быстро он на меня нахмурился.

– Думаю, нет.

– Помнишь, как все было во время пандемии? Все сидели дома, никто никуда не ходил и ничего не делал, и все так и было?

– Да.

– А что такое, по-твоему, охранная опека?

– Нет, – сказал я, потому что это было безумием. – Ты же не хочешь сказать, что я...

– Я имею в виду именно это, – заверил он меня. – Ты застрял внутри, пока я не буду с тобой или пока мы не разберемся во всем этом.

– Знаешь, может, нам нужно...

– Я упаковал ветряные колокольчики твоей мамы, так что не беспокойся об этом.

Ее ветряные колокольчики.

Боже.

Мое сердце сжалось от того, насколько он был заботлив, внимателен и прочее. То, как он заботился обо мне, не было похоже ни на кого другого.

– Итак, у тебя все есть?

– Думаю, мне нужно упаковать все свое спиртное, потому что, похоже, оно мне понадобится. – Я ворчал, пытаясь хоть немного прийти в себя. Я бы не сломался прямо сейчас. Не перед ним. Я не мог.

– Не драматизируй. Ты же знаешь, что у меня дома есть выпивка.

– Это ты понял из моих слов? Я могу пить?

– Разве мы не об этом говорили?