Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе»

Сержант сосредоточенно вел машину, прикидывая, стоит ли предложить СИ заехать куда-нибудь перекусить по пути или просто перехватить пару сэндвичей – он по опыту знал, что в первые дни расследования Уивер склонен пренебрегать приемами пищи и отдыхом ради того, чтобы пройти по «горячему следу». Вот и сейчас они возвращались в участок, и неизвестно, сколько времени проведут там до того, как разойдутся по домам. В «Вудроу-хаусе» им предложили чаю, от которого СИ отказался, и сержант без энтузиазма был вынужден последовать его примеру. Оторвав взгляд от дороги, он покосился на СИ, который внимательно смотрел в окно, слегка шевеля губами – это было безошибочным признаком глубокой задумчивости.

Сержант кашлянул и сказал:

– Сэр, может, заедем на пару минут в «Матушку Гусыню»? Это нам прямо по дороге.

Уивер удивленно посмотрел на него:

– Зачем? У вас есть новая информация?

– Ну, перекусим, – сконфуженно ответил сержант. – Я на голодный желудок соображаю плоховато.

– Я понял, извините, что не даю вам времени поесть. Конечно, давайте заедем. Мне тоже не помешает подкрепиться, – он и сам чувствовал, что ужасно голоден, но заехать в паб мысль у него не появилась. Не терпелось прочесть отчет о вскрытии.

Ровно через двадцать пять минут они вышли из паба, сели в машину и без остановок доехали до участка. Сержант чувствовал себя отлично – с хорошим ужином в желудке и расследование идет бойчее.

Пройдя к себе в кабинет, СИ сразу снял трубку и набрал прямой номер судмедэксперта, который должен был заниматься этим делом. Тот ответил почти мгновенно и сообщил, что только что закончил отчет.

– Я подойду через минуту, – сказал ему Уивер, и быстрым шагом направился в прозекторскую.

Там на холодном алюминиевом столе лежало обескровленное тело Марка Бартона под белой простыней. СИ приподнял ее и вгляделся в его черты – после смерти многие лица неуловимо менялись, тем более, что тело пролежало в воде несколько часов, но Бартон остался таким же, как и на фото. За исключением крупной красной вмятины на левом виске.

СИ вопросительно посмотрел на эксперта и тот заговорил:

– Ну, причина смерти без сюрпризов. Как мы и думали, после удара по голове, который неудачно пришелся в висок, он, скорее всего, потерял сознание и упал в воду, где и захлебнулся. Утоп, иначе говоря. Воды в легких немного, но есть – значит, смерть наступила достаточно быстро. Удар был слишком силен, чтобы холодная вода смогла привести его в чувство. А жаль. Отключился – и все.

– Время смерти?

– Учитывая состояние содержимого желудка, трупное окоченение и установившуюся жаркую погоду, я бы сказал, что он умер в промежуток с 23 до 24 часов позавчера.

– Может быть такое, что кто-то насильно удерживал его после удара под водой, пока он не захлебнулся?

– Не думаю. Он был спортивным мужчиной, и, если бы сопротивлялся, на теле остались бы прижизненные следы, гематомы, ссадины. Ничего такого нет. Да и воды в легких было бы больше. Он захлебнулся сам, а вот такой удар самому себе нанести затруднительно.

– А что могло быть орудием?

– Форма раны предполагает небольшой выпуклый предмет округлой формы. Диаметром 5-7 см.

– Камень?

– Возможно. Ребята ничего не нашли на месте?

– Там же берег. Камней полно самых разных, – сказал СИ, предчувствуя проблемы с обнаружением орудия. – Я бы сам этот камень закинул в озеро – и все, концы в воду.

Эксперт понимающе кивнул.

– Даже самый тупой убийца так бы поступил.

– Да. Но мне не кажется, что наш убийца тупой, – угрюмо сказал СИ. Его опасения о трудности поимки преступника крепли с каждой минутой.

– А что с осмотром места преступления?

– В беседке обнаружены пятна крови – я сделал анализ, кровь принадлежит Марку Бартону. Полагаю, ему нанесли удар в висок, он закрыл рану рукой, потом двинулся в сторону выхода из беседки, по дороге часто опирался на стены и бортики. Остались также размазанные пятна на дверном проеме.

– То есть, будучи серьезно раненым, он вышел из беседки?

– Именно так. Удар был сильным, вероятно, он потерял сознание ненадолго, потом пришел в себя и решил добраться до помощи самостоятельно. На это указывают несколько капель крови, которые, предположительно, вытекли из раны, когда Бартон лежал на полу. Но, выйдя, он потерял ориентацию и двинулся в обратном направлении – не к дому, а к озеру. Там потерял сознание повторно, но на этот раз упал в воду, что и стало причиной смерти.

– Значит, пойди он к дому или останься в беседке, мог бы остаться в живых?

– Вероятно. Характер травмы не предполагает неминуемого наступления смерти. Удар сильный, да, но отнюдь не летальный.

– Не повезло ему, – прокомментировал СИ.

– Да уж, свались он на метр дальше от озера, ты бы сейчас занимался другим делом.

СИ раздраженно вздохнул.

– Я бы предпочел любое другое дело этому. Любое!

– Так сложно идет?

– Людей вокруг много, а свидетелей никаких. Никто ничего не видел и не знает. Ненавижу такое. Что там с отпечатками?