Упрочение советской власти. Начало иностранной военной интервенции и гражданской войны. (Ноябрь 1917 г. — март 1919 г.)

Рабочий класс в Закавказье, исключая район Баку, был малочисленным. В январе 1917 года в Батумской, Елизаветпольской, Эриванской, Кутаисской и Тифлисской губерниях насчитывалось немногим более 15 тысяч рабочих, занятых большей частью на мелких предприятиях. А в одной Бакинской губернии, главным образом на бакинских нефтепромыслах, было занято более 57 тысяч рабочих. Это в основном и определяло ведущую роль пролетарского Баку в развитии революционных событий на Кавказе.

В годы первой мировой войны лучшая часть рабочего класса Закавказья либо находилась в армии и была распылена по фронтам, либо томилась в тюрьмах. Пользуясь малочисленностью и недостаточной организованностью рабочих Закавказья, буржуазные националисты — грузинские меньшевики, армянские дашнаки, азербайджанские мусаватисты — стремились насадить среди трудящихся буржуазную идеологию, отравить их ядом национализма и национальной вражды.

В Грузии все эти трудности, стоявшие на пути к победе Советов, усугублялись тем, что по вине группы оппортунистов, игравшей видную роль в Кавказском краевом и Тифлисском комитетах РСДРП(б), большевики до июля 1917 года были в одной организации с меньшевиками. Коммунистические организации Грузии не смогли своевременно изолировать меньшевиков от масс и завоевать на свою сторону подавляющее большинство рабочих. К Октябрю 1917 года большая часть Советов находилась в руках блока буржуазных националистов, русских меньшевиков и эсеров. Кроме того, большевики Закавказья не всегда последовательно и правильно осуществляли большевистскую национальную политику.

Важную роль в борьбе за установление Советской власти в Закавказье могли сыграть солдаты Кавказского фронта. Крайнее недовольство солдат политикой затягивания войны создавало благоприятную почву для революционной агитации в частях фронта. Но оппортунисты тормозили работу в войсках, хотя Краевой съезд большевистских организаций Закавказья в октябре 1917 года, отметив важное значение политической работы среди солдат Кавказского фронта, создал при Краевом комитете РСДРП(б) военную организацию. Рост политической сознательности солдатских масс Кавказского фронта шел медленнее, чем на других фронтах.

Опорой социалистической революции в Закавказье стал Баку. Бакинская большевистская организация пользовалась беспредельным доверием большинства многонационального бакинского пролетариата. За большевиками шли также многие солдаты местного гарнизона.

Бакинская организация большевиков поставила вопрос о переходе власти к Совету сразу же после получения известий о победе революции в Петрограде. 27 октября (9 ноября) было созвано заседание Бакинского Совета. На этом заседании по поручению фракции большевиков П. А. Джапаридзе и С. Г. Шаумян потребовали передачи всей власти Совету. Но это предложение было отвергнуто блоком меньшевиков, эсеров и буржуазных националистов.

Рабочие и революционные солдаты единодушно поддержали требование большевиков. 31 октября (13 ноября) на расширенном заседании Совета снова был поставлен вопрос о власти.

Несмотря на яростное противодействие меньшевиков, эсеров и дашнаков, Бакинский Совет постановил взять власть в свои руки. 2(15) ноября на заседании Совета был избран новый состав исполкома, в который вошли большевики П. А. Джапаридзе, И. Т. Фиолетов, С. Г. Шаумян и др.

Однако Бакинский Совет не сразу стал полновластным органом в городе и прилегающем к нему районе. В Баку еще долгое время продолжали существовать различные контрреволюционные организации и учреждения (мусульманский и армянский «национальные советы», городская дума, буржуазная милиция, вооруженные отряды буржуазных националистов, прокуратура и др.). Между тем вооруженные силы Совета — Красная гвардия — формировались крайне медленно.

Положение Советской власти в Баку укрепилось, когда с Кавказского фронта начали прибывать солдаты революционно настроенных частей. Бакинский Совет принял ряд важных решений об улучшении положения трудящегося населения города, энергичнее начал пресекать саботаж промышленников, закрывавших предприятия, и торговцев, которые срывали снабжение населения продовольствием и товарами первой необходимости. Совет с большей настойчивостью стал бороться против попыток контрреволюционных элементов спровоцировать столкновения на национальной почве. В конце декабря 1917 года был создан ревком и усилилась работа по формированию Красной гвардии.

К середине марта 1918 года в распоряжении Бакинского Совета было до шести тысяч вооруженных рабочих и солдат.