Упрочение советской власти. Начало иностранной военной интервенции и гражданской войны. (Ноябрь 1917 г. — март 1919 г.)

Острая борьба развернулась на II краевом съезде Советов рабочих и солдатских депутатов Кавказа, открывшемся 19 декабря 1917 года (1 января 1918 года) в Тифлисе. Рабочие и солдаты Баку послали на съезд 40 делегатов, которым они поручили добиться решения о передаче власти Советам. С такими же наказами прибыли на съезд делегаты многих других Советов. Путем фальсификации выборов меньшевикам удалось добиться того, что от 15 большевистских Советов Кавказа, объединявших свыше 200 тысяч рабочих, на съезде присутствовало в два с лишним раза меньше делегатов, чем от Советов Тифлиса, Елизаветполя и других мест, насчитывавших всего лишь несколько десятков тысяч рабочих. По инициативе большевиков бакинская делегация потребовала предоставить каждому бакинскому делегату четыре голоса. Бакинцев поддержали делегаты от Екатеринодарского и других революционных Советов края. Но меньшевики, эсеры и националисты, добившись обманным путем большинства на съезде, отклонили это предложение.

Тогда делегаты Бакинского, Грозненского и некоторых других Советов ушли со съезда и объявили себя самостоятельным съездом Советов Восточного Закавказья и Северного Кавказа.

Этот съезд признал единственно законным в стране правительством Совет Народных Комиссаров и осудил Закавказский комиссариат как буржуазное краевое правительство. Однако делегаты съезда допустили ошибку. Они не избрали краевого исполкома Советов и не провозгласили Советскую власть в Закавказье. Тем временем контрреволюционный блок Закавказья, действуя в полном согласии с командованием Кавказского фронта, начал спешно проводить демобилизацию революционно настроенных частей, в первую очередь тифлисского, кутаисского гарнизонов и сарыкамышского участка фронта. В районы расположения этих частей были предусмотрительно введены сформированные с помощью штаба фронта националистические полки.

Когда с Кавказского фронта на север для борьбы с казачьей контрреволюцией Дона, Кубани и Терека двинулись большевистски настроенные части, Закавказский комиссариат и «национальные советы» начали разоружать их. По указанию главаря грузинских меньшевиков Жордания мусульманский «национальный совет» Елизаветполя направил в середине января 1918 года на станцию Шамхор свои войска. В помощь им Закавказский комиссариат выслал бронепоезд.

Краевой Совет Кавказской армии и краевой комитет РСДРП(б) не организовали охраны эшелонов революционных войск, чем воспользовались враги. Солдаты, возвращавшиеся с фронта, подверглись на станции Шамхор неожиданному артиллерийскому обстрелу и нападению вооруженных банд закавказских националистов. Были убиты и искалечены тысячи русских солдат, захвачено много оружия. Бойню, подобную шамхорской, националисты учинили также на станциях Долляр и Хачмас.

Расправу над революционными солдатами попытались осуществить и армянские дашнаки. С этой целью они устроили у Александрополя засаду против солдат, возвращавшихся с Кавказского фронта. Лишь своевременное вмешательство Александропольской большевистской организации, предупредившей солдат об опасности, сорвало замысел дашнаков.

Разоружая и расстреливая революционных солдат, закавказская контрреволюция беспрепятственно пропускала на север «надежные» казачьи полки и буржуазно-националистические части.

Известие о зверских расправах над солдатами вызвало гневное возмущение рабочих Закавказья. По призыву большевиков рабочие многих предприятий Тифлиса объявили политическую забастовку. Бастовали печатники, рабочие кожевенных и других предприятий. Более месяца бастовали рабочие Тквибульских каменноугольных копей. Собрание рабочих главных мастерских Закавказской железной дороги и депо станции Тифлис 25 января (7 февраля), резко осудив деятельность Закавказского комиссариата, потребовало установления Советской власти. В Кутаисе в конце января начались волнения среди солдат местного гарнизона.

Закавказский комиссариат усилил террор. 26 января (8 февраля) 1918 года он принял решение об аресте представителя Советского правительства на Кавказе С. Г. Шаумяна. 21 февраля вторично были закрыты большевистские газеты «Кавказский рабочий», «Брдзола», «Банвори крив», а на следующим день были арестованы многие руководящие работники краевого комитета большевиков. 23 февраля в Тифлисе буржуазные националисты совершили новое кровавое преступление.

Отряд «народной гвардии» по приказу Жордания и Е. Гегечкори окружил Александровский сад, где происходил многолюдный митинг протеста против провокационных действий Закавказского комиссариата, и без всякого предупреждения открыл огонь из пулеметов и винтовок по собравшимся рабочим и солдатам. Среди участников митинга были убитые и раненые. Рабочие Тифлиса ответили на это новое кровавое злодеяние всеобщей политической забастовкой.

Видя, что террором не сломить волю народных масс, буржуазные националисты Закавказья прибегли к обману. В феврале 1918 года они создали Закавказский сейм в помощь запятнавшему себя кровью Закавказскому комиссариату.