Уровни Глубины

– Смелый, да?.. Это хорошо. А то с трусами у нас дело как-то не ладится… Ну что, будем грузиться?

– Погоди, Ингвильд, – остановила ее подошедшая последней командир группы: в полном снаряжении и потрепанном, местами залатанном черно-сером полосатом гидрокостюме. – Пилотам нужно узнать наш точный общий вес, а то не долетим. Сестры, а ну-ка все – через весы! Мистер Боуг, командуйте!

Канмусу довольно быстро прошли через специально для этого привезенные на заправщике грузовые весы, и теперь терпеливо ждали, пока бортмеханик, произведя необходимые расчеты, доливал в «Каталину» топливо.

– Я думал, вы будете тяжелее… – слегка повеселев, почесал затылок Фрэнк.

– Мы и были бы тяжелее, – поморщилась Альтисдоттир, – если бы я не перетряхнула их еще в арсенале. У каждой даже с полуторным боекомплектом был перегруз от семидесяти до ста килограмм. Как услышали, куда летим – понабрали всего, как на Третью Мировую…

– Командир! – тут же подали голос слышащие разговор канмусу. – Ты же сама говорила, что боеприпасов бывает или мало, или все равно мало, но больше уже не унести?!

– Глубинные бомбы можно было и не отбирать! И второй комплект торпед!

– Я повторю – там, куда мы идем, есть целый HSV на разграбление. В боекомплекте нам точно не откажут.

– О, да! Вот грабить – это по-нашему! – натурально заржали северянки. – Жаль только, что оружие Глубинных нам не по руке – а то бы и на них набеги делали бы!

– Это они у вас всегда такие? – удивленно поинтересовался подошедший Анхель, закончивший оборудовать посадочные места, и теперь вытирающий грязные руки ветошью.

– Это SG-18, – флегматично пожала плечами Нирен.

– К слову, пока я добывал горючее и утрясал прочие моменты: узнав, куда я лечу, на меня все смотрели, как на психа. И это как бы понятно… Но когда я говорил, кого именно мы туда везем – у многих забавно вытягивались лица. Это чем же вы так знамениты?

И вот тут засмеялась уже исландка.

– Долгий это будет разговор… Вот разберемся с конвоем – приходите, расскажем. О! – вскинула она голову. – А коммодор Ридд все-таки оказался не так глуп, и понял собственный интерес…

Из подъехавшего «Ровера» с эмблемой Объединенного Флота на двери выскочил лейтенант, быстро подошел к двинувшейся ему навстречу Альтисдоттир. Поговорив около трех минут и достав несколько бумаг, в которых девушка расписалась, он уехал, а канмусу вернулась назад.

– Ну, вот и все. Теперь мы все – официальный спасательный отряд из числа добровольцев!.. Вы, кстати, тоже. И по возвращению ОФ или компенсирует вам стоимость самолета, или предложит другой.

– Это радует. Но главное, чтоб у нас получилось. У нас у всех.

– Получится, не сомневайтесь. Боги не любят слабых духом, а это точно не про нас. В смысле – нас с вами.

– Готово! – выкрикнул сидящий сверху на крыле «Каталины» Питерс, и задраил заправочную горловину. – Залил по максимуму. Можно взлетать!

– Так! Все на погрузку! – тут же подхватилась Нирен, руководя своими.

Размещение на местах не заняло много времени, и было признано канмусу даже вполне удобными, учитывая сроки изготовления. Последней была установлена и прикручена заглушка, закрывшая наспех проделанный люк, и на причале остался только Фрэнк Боуг. Который смолил последнюю перед стартом сигарету, и смотрел в низкое, и уже темное небо без звезд.

– Ну что, ребята, нам пора… – докурив, махнул он рукой подошедшей и оставшейся стоять на пирсе небольшой летной братии, пришедшей проводить их в этот, мягко сказать, рискованный полет.

– Давайте там, – и ладонь крепко впечаталась в ладонь.

– Удачи! Большой удачи!

– Вот, держи! Теперь ты должен мне десятку, Фрэнки! И только попробуй там сгинуть!

– Спасибо, парни! Спасибо!.. Принимайте концы!

И перепрыгнувший на фюзеляж летающей лодки Боуг отвязал швартовочные тросы. Через пару минут, чихая, завелся сперва один движок, затем второй, и «Каталина», поднимая ветер и морща воду залива, отошла дальше от берега, развернувшись на девяносто градусов.

Закончив разворот, выполняя обязательные предполетные инструкции и гоняя двигатели на разных режимах, надевший гарнитуру Фрэнк спросил у своего второго пилота:

– Что, Анхель: готов? Летим?

– Да поможет нам Святая Дева Мария! – ответил тот, поцеловав носимый на шее маленький крестик.

– Билл, ты как – не передумал?

Бортмеханик, устроившийся в своем кресле в пилоне крыла над десантным отделением, – где гуськом, одна за другой, расположились то и дело с улыбками поглядывающие на него снизу канмусу, – лишь молча показал в ответ средний палец.

– Ну, девушки, тогда – вперед! – перекрикивая шум, скомандовал Боуг.

– Ver thik, her ek kom! – зычно заорали ему в ответ дюжина девичьих глоток, заглушив даже рокот авиационных движков, работавших на холостых.

– На взлет! – и командир двинул вперед сдвоенный селектор тяги.